Le dérèglement climatique a ses victimes emblématiques, et l’Antarctique figure en tête de liste. Ce vaste continent glacé, refuge des majestueux manchots empereurs, voit fondre ses glaces à un rythme inquiétant depuis le début du millénaire. Et pourtant, ces deux dernières années, un phénomène inattendu a surpris les scientifiques.

Entre 2021 et 2023, une étude menée par l’université Tongji à Shanghai, relayée par le média Space, révèle que l’Antarctique n’a pas continué à perdre de la glace. Mieux : il en aurait même regagné. À l’aide de données satellites fournies par la NASA, les chercheurs ont constaté une légère croissance de la calotte glaciaire, avec un gain annuel moyen estimé à 119 milliards de tonnes. Une parenthèse inédite, quand on sait qu’entre 2011 et 2020, le continent perdait environ 157 milliards de tonnes par an.

Mais cette embellie n’est hélas qu’un mirage. Les scientifiques l’expliquent par une anomalie climatique ponctuelle : des précipitations exceptionnellement élevées — surtout de la neige, un peu de pluie — ont temporairement gonflé les masses glaciaires, notamment sur quatre glaciers de l’Antarctique oriental. Pas de quoi crier victoire. Car selon les dernières données de la NASA, en 2025, la calotte est déjà revenue à son niveau de 2020. Loin d’une inversion de tendance, cet épisode rappelle surtout la vulnérabilité extrême de ce continent face aux déséquilibres climatiques. Une accalmie de courte durée, donc, qui ne doit pas masquer l’urgence d’agir pour limiter les effets du réchauffement. Car l’Antarctique, sentinelle de notre planète, reste en sursis.

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