Am 12.11.1945 wird Neil Young geboren: Rocklegende, Umweltaktivist, Eigenbrötler. Ein Musiker, der nie mit dem Strom schwimmt - und damit Generationen prägt.

In diesem Zeitzeichen erzählt Christopher Heimer:

• wie Neil Young auf einem 5.400-Kilometer-Roadtrip in einem alten Leichenwagen nach Los Angeles gelangt,
• wie er mit brüchiger Stimme alle Trends ignoriert und trotzdem Rockgeschichte schreibt,
• wie er mit der radikal ehrlichen, düsteren Ditch-Trilogie seine Karriere riskiert und zugleich sein wahrhaftigstes Werk schafft,
• und wie er bis heute unbeirrbar für Umwelt, Freiheit und die eigenen Überzeugungen kämpft.

"It’s better to burn out than to fade away" - dieser berühmte Satz fasst Neil Youngs Karriere wohl am besten zusammen. Über 50 Alben, Hall-of-Fame-Ehren als Solokünstler und mit der Band Buffalo Springfield: Der Sänger bleibt ständig in Bewegung. Mal leise mit Akustikgitarre, mal laut mit der Gruppe Crazy Horse, immer kompromisslos und eigenwillig.

Schon früh von Bob Dylan inspiriert, wagt er den Sprung von Kanada nach Los Angeles, wird Stimme der Protestgeneration und landet Welthits wie "Heart of Gold". Der Ruhm bremst ihn nicht. Er singt gegen Krieg, Umweltzerstörung und Ungerechtigkeit, baut ein Elektroauto und nimmt Alben auf, als wären es musikalische Tagebucheinträge. Bis heute bleibt Neil Young der unbequeme, leidenschaftlich Suchende. Und ein Musiker, der lieber riskiert auszubrennen, als stehenzubleiben.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Heinz Rebellius – Musiker und Journalist
• Neil Young: Ein Hippie-Traum. Köln 2012
• Navid Kermani: Das Buch der von Neil Young getöteten Kinder. Berlin 2013
• Scott Young: Neil & Me. Ontario 1984

Weiterführende Links:

• WDR Rockpalast: Neil Young – Interview und Konzertmitschnitt
• WDR Rockpalast: Alles zu Neil Young
• WDR Kulturnachrichten: Neil Young besorgt um Wiedereinreise in die USA
• Under The Rusted Moon: All about Neil Young

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Christopher Heimer
Redaktion: David Rother