2021 está terminando e a melhora da pandemia no Brasil finalmente nos trouxe uma dose de otimismo. Mas, na última semana, fomos surpreendidos pela chegada de uma nova variante, a Ômicron. Sequenciada primeiro África do Sul, onde apenas 24% da população está com o esquema vacinal completo, em poucos dias já sabemos que a Ômicron está circulando nos cinco continentes. Ela é a quinta “variante de preocupação” do coronavírus, assim chamada quando a cepa tem capacidade de se alastrar rapidamente e impactar o curso da pandemia. Será que é mais letal? As vacinas vão funcionar pra ela? São perguntas que os cientistas estão tentando responder, mais uma vez, em tempo recorde. Fato é que enquanto o mundo inteiro não estiver vacinado o risco de novas variantes vai continuar existindo. Aqui no Brasil, várias cidades estão prevendo liberar as máscaras em alguns locais. No Rio e em Brasília, já não é obrigatório usá-las em ambientes ao ar livre. Em São Paulo, essa liberação está prevista para o início deste mês. Por outro lado, mais de dez capitais decidiram cancelar festas de ano novo, temendo os riscos de um novo pico de casos. O que esperar das festas de fim de ano, do Carnaval e dos próximos meses? Como se proteger e proteger nossas famílias? A nova variante Ômicron e o futuro da pandemia é o tema do podcast de hoje do Bem Estar. Participaram do episódio a infectologista Rosana Richtmann, do Instituto Emílio Ribas, e a médica epidemiologista, vice-presidente do Instituto Sabin de Vacinas, Denise Garrett.