Twee biljoen ton aan water zouden wij mensen tussen 1993 en 2010 alleen al hebben opgepompt uit ondergrondse waterbronnen. Volgens onderzoekers is één van de gevolgen hiervan dat de geografische Noordpool met meer dan 4 centimeter per jaar is opgeschoven.  

De kanteling van de as waar omheen een ruimtelichaam - zoals een planeet - draait is over het algemeen stabiel. Toch kunnen er dingen gebeuren die deze as beïnvloeden, ook als het om de aarde gaat. In principe kan alles met veel massa dat zich over de oppervlakte verplaatst van invloed zijn.  

Zoals bijvoorbeeld het weer. In dat geval zorgt de wisseling tussen seizoenen voor verplaatsing van atmosferische massa. Dat zorgt er elk jaar voor dat de geografische polen van de aarde enkele meters kunnen wiebelen.  

Ook het verplaatsen van watermassa kan veranderingen veroorzaken. Dat kan bijvoorbeeld gebeuren als ijskappen smelten. Maar toen onderzoekers dit fenomeen onderzochten bleek dat dit lang niet het hele watereffect verklaart. Ook veranderingen in oppervlaktewater losten de puzzel niet op. 

Toen ze uitkwamen bij ondergrondse waterreservoirs vielen de stukjes in elkaar. Het oppompen van grondwater, wat vooral in Noordwest-India en het westen van Noord-Amerika gigantisch veel is gedaan, zorgde er tussen 1993 en 2010 voor dat er zoveel massa de oceaan in ging dat de zeespiegel wereldwijd met meer dan 6 millimeter is gestegen.  

Wanneer ze het verplaatsen van grondwatermassa in hun modellen meenamen zagen ze dat dit alleen al een groot effect moet hebben en dat we de Noordpool elk jaar meer dan 4 centimeter in de richting van de Russische Nova Zembla eilanden pompen.

Lees hier meer over het onderzoek: Rampant groundwater pumping has changed the tilt of Earth’s axis.

See omnystudio.com/listener for privacy information.