โดยทั่วไป ภาวะไข้มักเกิดจากการที่ร่างกายของสัตว์เลี้ยงพยายามต่อสู้กับเชื้อโรคที่บุกรุกเข้ามาในร่างกาย ซึ่งเป็นสาเหตุของการติดเชื้อหรือการอักเสบ เช่น ไข้จากการติดเชื้อแบคทีเรียหรือไวรัส การเกิดฝี-หนอง ภาวะช่องหูอักเสบ การติดเชื้อระบบทางเดินปัสสาวะ การติดเชื้อของอวัยวะภายใน จากการติดเชื้อจากแผล  ที่ถูกกัด หรือแผลจากรอยขีดข่วน จากการได้รับสารพิษ แต่การจะรู้หรือสังเกตได้ว่าสัตว์เลี้ยงของเราเป็นไข้หรือไม่นั้น อาจทำได้ยากนอกจากจะแสดงอาการบางอย่างออกมาชัดเจน