Ottocento oscuro

Il 12 novembre 1881, nella solfara di Gessolungo, vicino Caltanissetta, un’esplosione devasta le gallerie mentre il turno del mattino è già iniziato. Moriranno sessantacinque persone. Tra loro ci sono anche molti carusi: bambini impiegati nel trasporto dello zolfo, alcuni di appena otto anni.

Una tragedia che racconta non soltanto le vittime di quel giorno, ma dei tanti bambini che nel XIX secolo persero la vita... sul lavoro.

La notte del 28 novembre 1893, nella fitta nebbia della campagna milanese, un lungo treno merci arriva alla stazione di Limito con quasi un’ora e mezza di ritardo. Deve lasciare passare un direttissimo, per poi rientrare sul proprio binario. Ma da Milano sta già arrivando un altro convoglio...

Pochi minuti dopo, alle 23:25, il diretto per Venezia si schianta contro il merci ancora in manovra.

L’impatto è devastante, ma ciò che accade subito dopo trasformerà l’incidente in una delle più gravi tragedie ferroviarie dell’Ottocento italiano.

Buon ascolto...

La ferrovia, nel XIX secolo, si fa strada sul territorio di un'Italia appena unita.

Ma la sera del 22 gennaio 1864 a Stifone, alle porte di Narni, una tragedia interrompe brutalmente quella corsa verso il progresso. Mentre gli operai si riposano alla locanda, un’esplosione devastante investe il paese trasformandolo in pochi istanti in uno scenario di morte...

Cosa è accaduto?

Buon ascolto di questo primo episodio dedicato a disastri e tragedie italiane ottocenteschi.

Il 30 novembre del 1896, a Roma, una donna viene colpita da un proiettile all’addome. È Eva Cattermole, scrittrice e giornalista conosciuta dai lettori come Contessa Lara.

In questo episodio speciale, scritto e raccontato in collaborazione con Anna Bardazzi (autrice del podcast Ricorda il mio nome) ripercorriamo la sua vita, la sua carriera e le circostanze che portarono alla sua morte, per mano di un uomo che aveva deciso di non accettare la fine della loro relazione.

«Non permettere che dicano che è stata la gelosia», dirà Eva all'amica e collega Olga Ossiani prima di morire: sapeva che la sua storia sarebbe continuata nelle aule di tribunale e sulle pagine dei giornali, dove la sua voce avrebbe rischiato di perdersi tra giudizi morali e ricostruzioni altrui.

Buon ascolto...

Montecastrilli, 1825. In un convento apparentemente quieto, governato da regole severe e da un’obbedienza assoluta, alcune consuetudini cominciano a suscitare sospetti. Al centro c’è suor Maria Agnese del Santo Bambino, figura carismatica e temuta, attorno alla quale si intrecciano devozione, disciplina, segreti e accuse sempre più difficili da ignorare.

Quando le autorità ecclesiastiche iniziano a indagare, ciò che emerge dietro le mura del monastero è molto più oscuro di quanto chiunque fosse disposto ad ammettere.

Buon ascolto!

Cracovia, 1869. Quando le autorità entrano nel convento delle Carmelitane scalze, scoprono una donna rinchiusa da anni in una cella, isolata dal mondo e ridotta in condizioni che suscitano immediatamente scandalo.

Si chiama Barbara Ubryk. È una religiosa. E la sua segregazione, durata per un tempo lunghissimo, diventa in pochi giorni un caso giudiziario, politico e religioso capace di infiammare l’opinione pubblica europea.

Ma cosa era davvero accaduto dietro quelle mura? Perché Barbara era stata rinchiusa? Chi aveva deciso che dovesse restare lì?

Nel 1899 Lille è una città attraversata da tensioni politiche e religiose sempre più violente. È in questo clima che il corpo di Gaston Foveaux, dodici anni, viene ritrovato vicino alla scuola dei Fratelli delle Scuole Cristiane, che frequentava.

Accanto al bambino c’è una lettera che conduce a un insegnante... Flamidien.

Londra, 1888. Due uomini che si presentano come figure religiose finiscono davanti alla giustizia dopo le accuse di alcuni giovanissimi studenti del Christ’s Hospital.
Charles Burleigh Hart si fa chiamare reverendo; Francis George Widdows sostiene di essere un ex frate francescano e guida una piccola comunità religiosa a South Hackney.

I ragazzi raccontano di incontri fuori dalla scuola, viaggi, visite nelle abitazioni dei due uomini e nella chiesa di Widdows. Alcune deposizioni sono così esplicite che i giornali si rifiutano persino di pubblicarle. E mentre il processo procede, emerge che dietro quelle identità rispettabili si nascondono precedenti, nomi falsi e una storia molto più lunga di quanto gli investigatori avessero immaginato.

Buon ascolto...

Pierre-Vincent Eliçabide è un giovane seminarista, istruito e apparentemente destinato alla vita religiosa. Ma dietro quell’immagine rispettabile si nasconde un carattere inquieto, segnato da ossessioni, rancori e una crescente instabilità.

Nel giro di poche settimane, nel 1840 ucciderà ben tre persone della stessa famiglia, a centinaia di chilometri di distanza l’uno dall’altro…

Buon ascolto!

Digione, 1848. Da quasi due anni il convento della Visitation è sconvolto da una serie di incendi misteriosi. Le fiamme compaiono in celle, letti e soffitte; contro le finestre vengono lanciate pietre, nel giardino si trovano micce, fiammiferi chimici, falsi ordigni e messaggi minacciosi.

Tutto sembra indicare un persecutore esterno.

Poi, lentamente, i sospetti si spostano all’interno del convento e finiscono per concentrarsi su una delle religiose: suor Marie-Madeleine...

Buon ascolto!