Panda's zijn misschien wel net zo bezig met social media als wijzelf. Alleen in hun geval gebruiken ze er geen telefoon, maar hun neus voor. Bomen met geursporen afgaan is hoe zij in de gaten houden wat hun vrienden en familie allemaal uitspoken. 

Panda's vind je in het wild vaak in afgelegen dichtbeboste gebieden. Ze zijn zeldzaam en schichtig en daarom is er niet superveel bekend over hoe ze zich gedragen in het wild. Hun reputatie als een vrij op zichzelf levend dier, blijkt uit nieuw onderzoek een stuk minder terecht te zijn dan gedacht. 

Panda's zijn hartstikke druk met het aflezen en achterlaten van geurboodschappen. Zo blijven ze op de hoogte van waar familie en vrienden rondhangen, geven ze updates over belangrijke gebeurtenissen en houden ze de date poel in de gaten.  

Om hierachter te komen werden niet de panda's zelf, maar hun geursporen onder de loep genomen door wetenschappers. Ook DNA-materiaal uit de uitwerpselen van de dieren (panda's poepen wel 90 keer per dag) werd bestudeerd om uit te vogelen hoe de sociale structuur in elkaar zat en welke dieren veel bij elkaar in de buurt te vinden waren.

Al die informatie samen zorgde ervoor dat ze van een specifiek gebied het hele sociale netwerk in kaart konden brengen. Eén van de vondsten was dat de panda's buiten het paarseizoen veel tijd met familie doorbrachten. Was het tijd voor wat romantiek dan waren ze duidelijk wat minder betrokken bij de familiezaken en gingen ze de hort op. Iets wat mogelijk ook inteelt helpt tegen te gaan.  

Dit moet allemaal nog wel verder worden bestudeerd, maar het lijkt erop dat deze manier van onderzoek doen een goed beeld geeft van hoe panda's zich gedragen als wij ze niet zien. En dat is weer van groot belang bij het beter beschermen van de diersoort.

Lees hier meer over het onderzoek: Pandas active posters on social media

See omnystudio.com/listener for privacy information.