Elk jaar zorgen plantenziektes voor een wereldwijd verlies van honderden miljarden. Nu denken onderzoekers met een nieuw soort sensor te kunnen bijdragen aan de vermindering daarvan.  

Hoe het zit: een nieuwe techniek moet licht gaan gebruiken om de organische stofjes te meten die de planten zelf uitstoten en die iets zeggen over de gezondheid van gewassen en de aanwezigheid van ziektes of plagen. Hiervoor werd al gebruik gemaakt van een elektronische neus als sensor, maar die zijn vaak niet gevoelig genoeg en worden door de tijd heen vaak snel slechter. Nu moet een lichtsensor zorgen voor een stabielere en meer nauwkeurige meting. 

Uiteindelijk moet dat – in combinatie met kunstmatige intelligentie – zorgen voor een veel duurzamere manier van bestrijding. Waarbij veel specifieker gekeken wordt wat er mis is en wat daarvoor de beste oplossing kan zijn. Liefst natuurlijk zonder vervolgens chemische bestrijding in te zetten, maar mocht die wel nodig zijn, dan alleen daar waar geen enkele andere oplossing werkt en niet meer dan de minimaal benodigde hoeveelheid. 

De techniek zal door de Britse onderzoekers als eerste getest gaan worden onder aardbeien, een fruitsoort die in Groot-Brittannië goed is voor zo'n 350 miljoen pond per jaar, maar die extreem gevoelig is voor bepaalde soorten bladluis.

Lees meer: University researchers use science of light to reduce pesticides used to protect crops from pests and diseases.

See omnystudio.com/listener for privacy information.