保羅第二次佈道時在哥林多住了一年半(徒18:11)，建立了教會。第三次佈道停留在以弗所時，寫了本書，討論教會各樣問題。哥林多位於希臘雅典市西方，是當時國際商業中心，富裕而淫亂。