En Afrique du Sud, par le biais de la commission Vérité et Réconciliation, environ 15 000 victimes de l’apartheid se sont présentées devant leurs bourreaux pour parler des injustices et des tortures qu’elles avaient subies. Plus de 5 000 tortionnaires étaient présents. Ils ont admis leurs crimes et ont été amnistiés. Après le génocide au Rwanda, dans le cadre d’une action de réconciliation, certains de ceux qui avaient participé au génocide ont demandé pardon aux victimes rescapées et aux parents des victimes défuntes. Cette démarche a permis d’entreprendre un processus de libération pour ceux qui avaient publiquement demandé pardon.

Selon certaines études menées par des psychologues, les hôpitaux psychiatriques seraient deux fois moins peuplés si les gens savaient pardonner et se savaient pardonnés. À Pierre qui lui demandait combien de fois nous devions pardonner, Jésus dira "70 fois 7 fois". Ce qui est une métaphore pour dire : "Il te faut pardonner sans limites."

Le non pardon peut s’exprimer de manière violente : vengeance ou agression verbale. Il peut se manifester d’une manière larvée et sournoise : ressentiment, critique, victimisation de soi. Quelle que soit la forme prise, le non pardon est destructeur, il aliène les personnes et peut conduire à certaines formes de dépression. À l’opposé, le pardon libère et restaure.

Quelle que soit la blessure subie ou l’offense qui vous a été faite, si vous ne les traitez pas par le pardon, vous entrerez dans une spirale destructrice. Certains ont du mal à pardonner, car ils ne savent pas ce qu’est le pardon. Le pardon est à la fois un acte humain – notre volonté y joue un rôle important – mais aussi un acte divin. Dans certaines situations, il est le résultat d’un miracle de grâce. Lorsque ce miracle se produit, on parvient à une forme de libération intérieure qui conduit à la paix.

Ne vous sentez pas coupable si vous ne parvenez pas à pardonner, mais demandez à Dieu qu’il vous accorde cette grâce. Il est fidèle pour accomplir ce miracle en vous.

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Quelle situation ou quelle personne le Seigneur vous invite t-il aujourd’hui à lui confier pour amorcer un pas vers le pardon ? Ouvrez votre cœur pour écouter ce que Dieu veut vous dire à ce sujet.

Prenez maintenant un moment pour parler à Dieu, avec simplicité et confiance, car il vous écoute avec bienveillance. Voici une proposition de prière : "Seigneur, tu connais cette situation douloureuse que je traverse. Je sais que le pardon est ce que tu me demandes, alors remplis moi de ton pardon pour que j’aie la force de pardonner. Amen."

Rendre grâce, c’est reconnaître la bonté et la fidélité de Dieu. Pour quelle preuve de sa miséricorde pouvez-vous lui dire merci aujourd’hui ? Remerciez Dieu parce qu’il vous a d’abord pardonné. Son amour restaure, relève et offre toujours un nouveau départ !

À présent, avancez d’un pas concret. Écrivez une prière, choisissez de bénir la personne qui vous a blessé, ou renoncez à une parole de reproche. Notez les actions possibles et choisissez de manifester concrètement l’amour de Dieu, même envers une personne qu’il vous est difficile d’aimer.

Avant de conclure ce parcours, prenons un instant pour rendre honneur à Dieu.

​​"Seigneur, merci pour ton pardon qui me relève chaque jour. À toi soient le règne, la puissance et la gloire, amen !"