Die "Queen Elizabeth" ist luxuriös und das größte Passagierschiff ihrer Zeit - doch ihre Jungfernfahrt am 3.31940 ist nicht von Glamour geprägt, sondern vom Krieg.

In diesem Zeitzeichen erzählen Joachim Heinz und Markus Harmann:

• dass selbst der Kapitän der "Queen Elizabeth" vor der Jungfernfahrt nicht das wahre Ziel kennt,
• was es mit dem "warm bank syndrome" auf sich hat,
• unter welchen Bedingungen US-amerikanische Soldaten den Atlantik auf der "Queen Elizabeth" überqueren,
• welche prominenten Persönlichkeiten nach dem Zweiten Weltkrieg den Glamour des Ozeanriesen genießen,
• wie die "Queen Elizabeth" noch nach ihrem Ende zum Leinwandstar wird.

Die Jungfernfahrt der "Queen Elizabeth" ist keinesfalls so glanzvoll, wie man es bei einem Kreuzfahrtschiff dieser Zeit vermuten könnte. Mitten im Zweiten Weltkrieg haben Ozeanriesen wie die "Queen Elizabeth" oder ihr Schwesterschiff, die "Queen Mary", für Großbritannien und die USA vor allem strategischen Wert: Anstatt Touristen transportieren sie Soldaten im Kampf gegen Nazi-Deutschland und seine Verbündeten.

Nach dem Krieg wird die "Queen Elizabeth" für die zivile Schifffahrt umgerüstet und erhält endlich ihre ursprünglich vorgesehene Art-Déco-Einrichtung. Doch die goldene Phase der transatlantischen Schifffahrt währt nur bis in die 1960er-Jahre. Die "Queen Elizabeth" wird unprofitabel und schließlich verkauft. 1972 brennt sie unter bis heute mysteriösen Umständen aus und kentert schließlich durch das Löschwasser. Einige Jahre liegt das Wrack im Hafen von Hongkong, bevor es letztlich ausgeschlachtet wird.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Malte Fiebing-Petersen, Vorsitzender des Deutschen Titanic-Vereins
• Website von John Shepherd mit der Geschichte der "Queen Elizabeth"
• Website von Chris Frame, Marine-Historiker und Kenner der Cunard Line

Weiterführende Links:

• Zeitzeichen: 27. Mai 1936 - Jungfernfahrt des Riesendampfers "Queen Mary"
• Zeitzeichen: 14. April 1912 - Die Titanic kollidiert mit einem Eisberg
• Planet Wissen: Die Geschichte der Kreuzfahrt - Berühmte Schiffe

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Joachim Heinz und Markus Harmann
Redaktion: Frank Zirpins
Technik: Jürgen Beiner