Le cholestérol élevé est souvent une maladie silencieuse, sans symptôme apparent. Cependant, dans certains cas, il peut se manifester par des signes visibles sur la peau, notamment sur les orteils. L’un des indicateurs les plus caractéristiques est la présence de xanthomes tendineux, des nodules jaunâtres qui peuvent apparaître sur les tendons des pieds et des mains.

Les xanthomes tendineux : un signe de cholestérol élevé

Les xanthomes tendineux sont des dépôts graisseux constitués de cholestérol qui s’accumulent dans les tendons. Ils sont souvent observés chez les personnes souffrant d’hypercholestérolémie familiale, une maladie génétique qui entraîne un excès de cholestérol dans le sang dès un jeune âge.

Ces nodules peuvent apparaître sur différents tendons du corps, mais ils sont particulièrement visibles :

Sur les orteils, en raison de la présence de tendons superficiels. 

Sur le tendon d'Achille, où ils forment des masses épaisses. 

Sur les mains ou les genoux, bien que cela soit moins fréquent. 

Ces excroissances sont indolores, mais elles peuvent provoquer une gêne si elles deviennent volumineuses.

Pourquoi ces nodules apparaissent-ils ?

Lorsque le taux de LDL-cholestérol (le "mauvais" cholestérol) est excessivement élevé, l’organisme ne parvient plus à l’éliminer correctement. Le cholestérol en excès s’accumule alors dans les parois des vaisseaux sanguins et dans certains tissus, y compris les tendons. C’est ainsi que se forment les xanthomes, témoins d’une mauvaise régulation du cholestérol.

Un signal d’alerte à ne pas ignorer

La présence de xanthomes tendineux est un signe sérieux qui doit pousser à consulter un médecin. Ils indiquent souvent un risque élevé de maladies cardiovasculaires, car un taux de cholestérol élevé favorise l’accumulation de plaques d’athérome dans les artères, augmentant ainsi le risque d’infarctus ou d’accident vasculaire cérébral (AVC).

Que faire en cas de xanthomes ?

Si vous observez des nodules inhabituels sur vos orteils, il est recommandé de :

Faire un bilan lipidique pour mesurer votre taux de cholestérol. 

Adopter une alimentation équilibrée, riche en fibres et pauvre en graisses saturées. 

Pratiquer une activité physique régulière pour améliorer la circulation et réduire le taux de cholestérol. 

Suivre un traitement médical si nécessaire, notamment avec des statines pour réguler le cholestérol. 

Conclusion

Les xanthomes tendineux sont un signe visible mais rare d’un cholestérol élevé. Leur apparition, notamment sur les orteils, doit alerter sur un risque cardiovasculaire accru et inciter à une prise en charge médicale rapide.

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