Lo que comenzó como un sueño por cambiar el mundo de la automoción sostenible se ha convertido en pesadilla. La compañía de camiones eléctricos Nikola se declara en quiebra por la gran pérdida de efectivo que presentó en el último ejercicio. Intentó recaudar fondos para solventar los problemas de financiación pero tampoco tuvo éxito. ¿Qué razones alega la compañía para tomar esta decisión? Su CEO, Steve Girsky, declaró en un comunicado que “al igual que otras empresas en la industria de vehículos eléctricos, hemos enfrentado diversos factores de mercado y macroeconómicos que han impactado nuestra capacidad para operar”. Un Girsky que no hace tanto se mostraba muy optimista con el futuro de la compañía.

Aunque lo cierto es que ya los antecedentes de la compañía hacían que las dudas sobrevolaran sobre su viabilidad. En 2022, su fundador Trevor Milton, fue condenado por fraude electrónico y fraude bursátil. Ya en 2020, la empresa de investigación estadounidense Hindenburg Research ya le había echado el ojo. La firma publicó en septiembre de ese año el informe Nikola: Cómo valerse de un océano de mentiras en la asociación con el mayor fabricante de coches de Estados Unidos.

Entre estas mentiras, la firma alegaba que en un vídeo promocional de 2018 era un camión sin motor bajando una pendiente por gravedad o que Milton presentó el prototipo Nikola One funcional cuando no tenía un motor que funcionara para moverlo. Todo esto provocó que solo días después de la publicación, Milton dimitiera. La empresa sobrevivió y en 2023 nombró a Grisky como nuevo CEO, aunque no ha podido revertir la situación. La compañía se ha enfrentado eso sí unas condiciones financieras desfavorables, con dificultades para pedir préstamos por los intereses tan altos. Aunque algunos analistas, como Hernán Cortés, socio fundador y gestor de Olea Gestión, esta situación podría revertirse este año.

Otra de las grandes curiosidades de la compañía es que mantuvo un pleito con Tesla. Las dos empresas que comparten el nombre del afamado inventor tuvieron un pleito. Milton acusó a la empresa de Elon Musk en 2018 de violar seis patentes con su modelo de camión eléctrico Tesla Semi. Nikola entonces reclamó a la compañía del multimillonario sudáfricano por supuestamente copiar el parabrisas envolvente, la forma de la cabina y el diseño y utilidad de la puerta lateral del Nikola One. El pleito se desestimó posteriormente.