Walmart, la cadena de supermercados más grande del mundo, decepcionó el pasado jueves con sus resultados. La nota negativa de las cuentas del gigante minorista estuvo en el beneficio neto, que con un resultado final de 5252 millones de dólares en este último trimestre fue inferior a los 5400 del mismo periodo del año anterior. Eso sí, este beneficio superó las previsiones que tenían el consenso de analistas. Tanto es así, que el beneficio por acción ha sido de 65 centavos, un centavo más de la previsión de los analistas. Aunque en estos tres últimos meses las cuentas hayan sido peores, en el conjunto del año Walmart ha conseguido unos sólidos resultados.

Es verdad que las ventas fueron mejores, sobre todo las que tuvieron que ver con el comercio electrónico, que subieron un 20%. Así pues, en el conjunto del año, el beneficio estuvo cerca de los 20.000 millones de dólares, creciendo un 25%. Aún así, esto no fue suficiente para que el valor no sufriera fuertes correcciones a lo largo de la sesión del jueves. La clave sin duda fue la previsión que hizo la compañía de ventas netas, que según Walmart crecerán entre un 3 y un 5% y los ingresos operativos, que aumentaran entre un 3,5 y 5,5%.

Walmart fue fundada por el empresario y militar estadounidense Sam Walton en 1969 y lleva cotizando en la bolsa de Nueva York desde 1972. No solo es la cadena de supermercados del mundo, sino que según Fortune Global 500 es la mayor corporación pública del mundo. Y es que es de carácter público porque la familia Walton posee el 48% de la compañía. Su rápida expansión también ha provocado que muchas voces críticas denuncien el efecto que la apertura de tiendas pueden provocar sobre todo en las comunidades locales. Son muchos los estudios que se han hecho al respecto, pero destaca sobre todo el del profesor Kenneth Stone, de la Universidad Estatal de Iowa, que después de analizar el impacto de las tiendas Walmart, concluyó que una ciudad pequeña puede perder casi la mitad de su comercio a los diez años de la apertura una tienda de los grandes almacenes.