Alkitab dimulai dengan penglihatan dari penciptaan pertama dimana Tuhan bercakap dengan temannya, Adam di taman Eden. Akhir jaman berakhir dengan penglihatan yang lebih indah dimana ada suka cita yang berlimpah-limpah dari Allah. Sekarang, Allah membuat segala sesuatunya baru. Kota suci dan abadi telah dibangun bagi orang ciptaanya.

Bab ini menyebutkan surga dan bumi yang baru. Tubuh Kristus yang bangkit adalah prinsip spirit dan semesta baru yang kita harapkan. Sekarang, kekuatan kebangkita telah mengubah (mentransformasi) seluruh dunia. Bukan lagi kahyangan untuk “jiwa-jiwa” terpisah (isolated) atau hanya untuk  para malaikat, tetapi kota untuk manusia: manusia telah sepenuhnya menjadi anak-anak Allah. Allah sendiri berkata bahwa barang siapa menang, ia akan menjadi anakKu. 

Dia akan menghapus semua air mata. Tuhan tinggal di tengah-tengah umatnya dan Ia mencurahkan kebahagiaa di dalam hidup mereka. Segala penderitaan yang dialami semua makhluk, penyiksaaan yang dialami para martir, luka batin para pendosa yang telah bertobat, segalanya telah selesai. Suka cita dan kedamaian yang tak akan pernah ditemui dimanapun di dunia ini, akhirnya ditemukan di dalam hati Tuhan.

Kematian kedua disebutkan pada ayat kedelapan. Sebelum semua ini terjadi, penghukuman kekal akan ada terlebih dulu. Keberpisahan selamanya dengan Allah, terbelenggu dengan dosa dan kesendirian: sebuah misteri bagi kita. Kehendak bebas manusia adalah hal yang begitu luas dan begitu nyata hingga Tuhan sendiri tak dapat memaksakan kehendakNya bagi manusia untuk mengasihiNya: siapapun yang dengan sadar dan yakin meninggalkan jalan kehidupan, akan mewarisi danau sulfur yang membakar.

Jerusalem baru datang dari Tuhan. Dengan caranya, manusia mencoba untuk membangun komunitas masyarakat. Pada akhir sejarah; mereka menemukan bahwa, pada saat yang bersamaan, Tuhan membangun sesuatu yang lebih besar: kemanusiaan berkumpul di dalam jati diri Allah (in the very life of God).

Keabadian kita di dalam Tuhan adalah dinamis atau tidak dapat stagnan, yang segera akan membosankan kita. Tuhan adalah kreatifitas murni. Hidup di dalamnya adalah berarti memiliki Dia dan saat yang bersamaan dibawa olehNya dalam kemisteriusannya.

Bab kesembilan memnyebutkan tentang penampakan kedua, Jerusalem baru: bait Allah. Ada dua simbol di dalam pusat Alkitab: perjamuan kawin dan bait Allah. Setelah Jerusalem, pengantin wanita baru, sekarang yang terlihat adalah Kota Suci, Bait Allah. Manusia tak lagi membutuhkan sebuah bangungan kuil saat Tuhan bersemayam secara permanen ditengah-tengah mereka: kenyataan mengalahkan bayangan.

Ayat ke-16, membahas tentang kota yang dibangun sebagai piramid sempurna dan langgeng. Dindingnya adalah simbol keamanan; tak ada lagi rasa takut, bahkan ketakutan yang tersembunyi, ketakutan akan hidup yang memudar. Cahaya di kota itu adalah batu jasper. Bab 4 menyebutkan bahwa batu jasper adalah atribut warna dari Tuhan sendiri.

Ada malaikat yang menjaga tiap pintu gerbang Eden: semuanya dijaga dan tertutup oleh kekuatan Ilahi. Tembok kekudusan dan kebenaran terletak pada para rasul: kebenaran Perjanjian Baru sudah termasuk di dalam kata-kata mereka, seperti kesaksian Para Rasul Yesus. Kota terakhir adalah tujuan peziarahan umat manusia, tanpa mengenalnya, maka yg adil, miskin, yg penuh belas kasih, dan penuh penderitaan akan merindukannya selalu. Bangsa-bangsa akan berjalan kepada terangnya.

Ada kolam kehidupan di khayangan. Hilang akibat dosa, dan manusia selalu mencarinya. Ezekiel menuliskannya bahwa air kehidupan adalah Roh Allah atau Roh Kudus dan Yesus menjanjikannya kepada wanita Samaria. Sekarang air itu mengalir dari hati Allah Tritunggal, dari takhta Allah dan Dombanya.

Kerajaan Seribu Tahun

Bab ini diawali dengan gambaran akan penghakiman terhadap iblis, si penyesat. Kemudian diikuti penjelasan tentang penggambaran kehidupan setelah kematian bagi orang-orang yang kudus bersama Kristus. Para kudus menderita sampai pada kematian yang keji oleh dunia namun Allah memulihkan dan menganugerahkan takhta di surga bagi mereka. Kepada para kuduslah, Allah menyerahkan kuasa untuk menghakimi. Bab ini mengajak kita untuk berpikir tentang pengaruh yang berkembang dari para orang beriman, mereka yang terus berkomitmen untuk semua yang suci dan luhur di dalam kehidupan ini.

Ayat ke-12 menyebutkan penghakiman tiap individu berdasarkan tiap perbuatannya. Di dalam kitab kehidupan segalanya tertulis apa yang dikatakan, dilakukan, dan dipikirkan.

Ayat ke-14 menggambarkan maut dan kerajaan maut yang dihancurkan dalam lautan api. Dengan kata lain, bagian ini ingin mengatakan bahwa kemenangan Kristus yang paripurna adalah mengalahkan kematian. Maut atau kematian yang menguasai dunia sebagai akibat dosa (1 kor 15:26) dikalahkan oleh kesetiaan dan wafat Kristus di kayu salib.

Bab-bab sebelumnya membahas tentang penghakiman Tuhan terhadap Jerusalem atau kekuasaan Roma dan kekaisaran lain yang muncul sebagai penggantinya. Kisah akhir jaman ini bukan menekankan penghakiman akhir pada dunia yang adalah rekapitulasi dari apa yang disebutkan sebelumnya. Namun lebih pada deskripsi tentang Jerusalem baru yang akan datang dari Tuhan: Inilah yang menjadi dua penglihatan selanjutnya di kitab ini.

Nyanyian atas Jatuhnya Babel

Bab 19 diawali dengan nyanyian kemenangan "Halleluya” yang terdengar oleh Yohanes. Nyanyian kemenangan karena keselamatan, kemuliaan, dan kekuasaan adalah pada Allah Tuhan kita. PenghakimanNya yang adil dan benar terhadap pelacur (the beast) yang merusak bumi terlaksana. Tuhan mengindahkan darah hamba-hambaNya yang setia dan telah menjadi korban. Dalam ayat ke-9, disebutkan berbahagialah siapapun yang turut pada perjamuan Anak Domba. Mereka adalah para kudus; santo santa yang heroik dalam pelayanan yang penuh kerendahan hati, dan akhirnya bersinar dengan terangnya.

Ayat ke-13 menyebutkan tentang seseorang yang akan berperang dengan adil dan bahwa namanya adalah Firman Allah. Dia anak laki-laki sulung yang lahir dari perempuan, dan Ia akan menggembalakan segala bangsa dengan gada besi. Ialah Kristus yang datang dengan kemenangan sejati. Namanya adalah Firman Allah; inilah kenyataan Illahi yang hanya dimengerti oleh-Nya. (Yoh 1:1-14).

Firman Allah memiliki kekuatan untuk menaklukan, menyelamatkan, dan setia pada pemenuhan janji-janji Allah. Firman Allah adalah tulus dengan apa yang Ia katakan dan Ia adalah seorang yang menyelenggarakan peperangan keadilan. Perang keadilan ini antara kejahatan dan para sekutunya: kekuatan yang melecehkan (beast) dan doktrin mereka yang menyediakan opium namun bukan keselamatan (nabi palsu).

Bagian ini menggambarkan nubuat Yohanes tentang hancurnya penganiayaan Kekaisaran Roma. Nubuat ini terpenuhi dan kekaisaran turut musnah. Saat membaca halaman ini pembaca diingatkan akan kekalahan kekaisaran yang tampak begitu berkuasa. Ini ditandai dengan runtuhnya tubuh yang akbar, dimana jiwanya terletak pada pendewaan kaisar Roma dan kerajaannya.

Kristus datang bukan untuk melawan prajurit Roma: bahkan beberapa prajurit memilih berpihak pada iman akan Kristus (banyak yg menjadi misionaris bahkan menjadi santo dan santa). Kemenangan akhir jaman yang diceritakan Yohanes adalah kemenangan Kristus dan para martir melalui pengorbanannya, menghancurkan kekejaman, ketidak-adilan, dan ketidak- bermoralan dunia penyembah berhala. Perjuangan umat percaya tiap harinya seharusnya adalah tentang kemenangan Kristus dalam hidup mereka. Kemenangan melalui pengorbanan sampai habis ini yang tidak dikenali dunia. Namun, itulah misteri iman kita, seperti dalam himne "...dengan wafat Engkau menghancurkan kematian, dengan bangkit Engkau memulihkan kehidupan". Bagi kumpulan dombaNya kematian bukanlah akhir dari kehidupan karena Kristus telah lebih dahulu mengalahkan kematian dan membuka pintu keselamatan bagi manusia percaya.

Bagaimanapun juga, nanti pada akhirnya hari itu akan datang. Bagaimanapun juga, Tuhan membawa keadilan di depan mata setiap orang. Pada ayat ke-18 yang mengatakan "Mari makanlah daging para raja dan penguasa" hal ini menggambarkan keadilan Tuhan kepada penguasa yang lalim.

Wahyu 18: Jatuhnya Babel

Kekalahan Babel sungguh besar! Ini adalah kata-kata nabi saat mengumumkan kejatuhan kota yang menindas bangsa Israel di masa lampau (Yer 50-51). Kejatuhan Babel kembali dilukiskan dengan begitu jelas di kitab terakhir. Dari seluruh bagian penjuru kota, para raja dan pembesar kota, pedagang, pelayar, pemain musik, ahli sihir dan siapapun yang menjadi kaya oleh kelimpahan hawa nafsunya menjadi luluh lantah ditengah penghakiman Allah. Penghakiman ini dibalaskan Tuhan terhadap darah para orang kudus, rasul-rasul, dan para nabi yang dibunuh di bumi. Peringatan kepada umat percaya diberikan pada ayat keempat; “Jauhkan dirimu dari padanya, murid-muridku! Hiduplah di dunia tanpa menjadi seperti dunia, lakukan hal yang mustahil untuk mengubah masyarakat, aspirasinya, budayanya, tetapi jangan asingkan jiwamu”. Ketika penghakiman Tuhan jatuh kepada struktur masyarakat yang bobrok, bersiap-siaplah untuk meninggalkan semuanya, dan kembali ke padang gurun; kepada kemiskinan, daripada terbaring diantara yang binasa di sepanjang sejarah (Fil 3:20)

Adakah Babilon Masa Kini?

Yohanes melihat peran si jahat dalam kekaisaran Roma dan ia memprediksi kejatuhannya. Namun, ia tidak berbicara banyak tentang apa yang terjadi setelahnya. Saat berbicara tentang kuasa kerajaan yang ia tahu, Yohanes mengajarkan kepada kita untuk memandang kekuasaan di abad ini dengan hati nurani yang jernih, sebagai teater dunia yang menampilkan pertarungan si naga melawan si perempuan. Kekaisaran Roma mewariskan peradaban dengan segala budayanya yang masih mengakar sampai sekarang. Bahwa Yohanes mengutuk kekaisaran ini bukan berarti segala sesuatu tentang Roma adalah buruk adanya. Kita musti ingat bahwa Kristus berkehendak bagi para rasul untuk mendirikan pusat Gereja awal di kota Roma ini. Kekaisaran lama tumbang dan berganti dengan tunas baru. Seperti yang disebut dalam 2 Korintus 5:17 bahwa siapa yang ada di dalam Kristus, ia adalah ciptaan baru, yang lama sudah berlalu sesungguhnya yang baru sudah datang.

Babilon yang diagungkan manusia akan selalu ada dan dikenal dengan setiap kuasa yang seolah memberikan solusi total terhadap masalah yang dihadapi masyarakat. Akan tetapi, saat bersamaan solusi ini menjerat serta mengungkung manusia kepada perangkapnya. Dalam konteks individu, hal ini bagaikan jeratan kredit beserta bunganya, yang seolah ditawarkan untuk memenuhi hasrat keinginan hati manusia yang tak berujung namun ternyata “solusi” ini mencekik leher bagi yang terjerat.

Satu abad terakhir ini, banyak dari kita yang mengidentifikasikan hidup sesuai dengan pendapat pribadi masing-masing, apakah itu kapitalis internasional atau sosialis materialistis. Adalah pikiran yang keliru jika kita menganggap bahwa hanya salah satu sistem saja yang dipakai oleh si jahat. Bahkan, penguasa dunia ini tak menghormati batasan/aturan permainan dalam menjalankan misinya dan ia seringkali bermain pada dua sisi saat bersamaan. Pemerintahan ateis menganiaya gereja-gereja di dunia, namun seringkali gereja mengalami penganiayaan dari kaum liberal atau dari diktaktor yang berpura-pura dekat dengan prinsip-prinsip hidup gerejawi. Gereja yang menjadi kabar suka cita bagi yang miskin papa, menjadi musuh sistem kapitalis yang mengakibatkan terciptanya banyak kaum miskin, tertindas, dan marjinal.

Manusia sudah terbiasa hidup dalam sistem liberal yang mengagungkan kebebasan dan hidup tanpa nilai-nilai moral: yang dicari adalah kesenangan maksimum dalam kehidupan dimana masing-masing “melacurkan” diri kepada ilah atau tuhan yang mereka ciptakan atau pilih sendiri. Kemenangan nyata akan dunia yang liberal beberapa tahun belakangan ini membuat kita lupa akan waktu yang disebut “ignorance of God’ atau ketidakpedulian akan Allah (Rom 1), sebagai kasus yg terjadi di Roma. Kita harus cukup sadar untuk melihat ke depan dan berharap pada penghakiman yang akan datang.

Bagi orang yang tinggal di kekaisaran, Roma melambangkan “kesempurnaan duniawi” karena Roma memberikan segala hal yang bisa dibayangkan manusia di kekaisaran tersebut beserta dengan budayanya. Saat orang mengunjungi ibu kota Roma, mereka kagum dengan bangunan arsitektur, kegiatan masyarakat, teater terbuka, pencahayaan kota, dan populasi masyarakatnya yang tak terhitung jumlahnya. Tidak mengherankan jika mereka menghargai Roma sebagai layaknya seorang dewi yang disembah manusia pada jamanya.

Keberlangsungan kekaisaran ini, beserta dengan reputasinya yang terlalu kuat untuk ditundukan, dan sifatnya yang diagungkan bagai dewa, pada kenyataannya adalah sebuah ilusi semata. Ilusi yang dipupuk oleh kekuatan “the beast”, si jahat yang berada di balik semuanya itu, segera akan menguap dan musnah. Penghakiman atas kota inilah yang diperlihatkan malaikat kepada Yohanes. Pada bab ini, Yohanes melihat sosok seorang perempuan yang disebut pelacur besar dimana para raja dan penghuni bumi telah mabuk dengan anggur percabulannya. Perempuan itu berkain ungu dan kirmizi, dihiasi dengan emas, permata, mutiara dan sedang memegang cawan emas berisikan kekejian dan kenajisan percabulannya. Perempuan yang duduk diatas binatang berkepala tujuh bertanduk sepuluh, dipenuhi dengan nama-nama hujat yang rahasianya akan disingkapkan oleh malaikat-malaikat. Perempuan ini menggambarkan kota Roma yang diagungkan tetapi sedang mengalami kerasukan. Nama di dahi perempuan ini menunjukan identitasnya sebagai babel besar, ibu dari wanita-wanita pelacur dan dari kekejian bumi. Ia mengenakan warna ungu yang adalah warna kekaisaran dan emas melambangkan kekayaan berlimpah. Kedua hal mewah ini menutupi kebobrokan masyarakat dan kekejaman pemerintahanya. Saat yang bersamaan, pesona kekaisaran ini tetap menarik perhatian orang untuk terus memuja dan bahkan membunuh para martir yang mengingatkan manusia pada kebenaran sejati.

Di dalam Alkitab, kata perzinahan berarti dua hal. Pertama menggambarkan terbelenggunya manusia dalam tirani seksual. Kedua, perzinahan berarti kiasanan tentang penyembahan berhala, dan ketidak-setiaan manusia terhadap Allah Israel. Gambaran materialisme dunia jaman itu juga tergambar sampai kini yaitu saat manusia mendapatkan identitas diri melalui benda ciptaan daripada kepada sang pemberi hidup. Kebiasaan manusia yang mengagungkan materi (termasuk kekuasaan, pengaruh, silsilah, teknologi, kepandaian akal budi, penampilan) dan menjadikanya sebagai solusi utama dan total, membuat manusia tergelincir dalam kehidupannya. Ia menempatkan berhala sebagai hal yang patut “disembah” menggantikan posisi utama Allah. Hidup yang didasarkan pada kemegahan dan kekuatan materi bagai membangun rumah dengan pondasi pasir yang mudah rubuh saat hujan pencobaan datang (Matius 7:24-27). Identitas manusia yang melekat pada pondasi duniawi tak akan pernah kuat dan abadi, seperti kota Roma yang begitu kokoh namun toh runtuh juga.

Hal ini berkebalikan dengan kerajaan Allah yang bersifat kekal. Dan siapapun yang membangun hidupnya di atas ajaran Kristus adalah orang yang membangun hidup pada pondasi rumah di atas batu karang yang tangguh, dan tahan akan badai pencobaan. Pada penghujung akhir bab ini, Yohanes menggunakan beberapa simbol untuk memprediksi masa depan kekaisaran besar, Roma. Beberapa simbol pada ayat ke-9, tentang tujuh gunung mengacu kepada Roma dan ketujuh raja melambangkan kaisar-kaisar yang berkuasa. Sepuluh tanduk menggambarkan raja-raja kaum barbar yang bersekutu dengan Roma. Ini semua menjadi instrument Allah untuk menghancurkan kekuasaan kekaisaran itu. Kekerasan hati manusia, terus terulang dalam sejarah dan mereka terus saja menggunakan kekuatan agresif untuk menyerang Gereja Kristus. Pada akhirnya, Anak Domba dan para pengikutnya akan mengalahkan kekuatan gelap. Dan sejak saat itu, setiap orang percaya diasosiasikan dengan kemenangan Kristus, selama mereka tetap setia dan berpegang pada iman yang penuh dengan pengharapan dan menyelamatkan.

Wahyu - Bab 16

Di dalam bab 16:16 menyebutkan tentang istilah Harmagedon. Sebuah kata yang sempat begitu terkenal pada tahun 1998-an karena sebuah film yang menggambarkan situasi yang dihadapi planet bumi dari ancaman tabrakan meteor raksasa. Disebutkan di dalam film itu jika tubrukan meteor ini tak berhasil diatasi, dalam waktu singkat, maka kehidupan bumi beserta isinya akan lenyap dan hanya tinggal sejarah.

Armagedon atau Harmagedon di dalam Kitab Wahyu (atau bukit Megido, 2 Raja-Raja 23:29) mengingatkan kepada kekalahan besar dalam sejarah bangsa Yahudi dan ini adalah simbol yang memprediksi kekalahan siapapun yang berkumpul di sana. Kitab Raja-Raja mengingatkan bagaimana Allah bekerja dalam sejarah manusia sejak dulu. Disini, ketidaksetiaan manusia kepada Allah dan pemberontakan yang dilakukan manusia dari generasi ke generasi membawa dampak besar pada perpecahan dan hancurnya kerajaan. Israel jatuh ke tangan Asyur dan Yehuda jatuh ke tangan Babel. Dengan penyebutan Armageddon di kitab terakhir ini, St. Yohanes mengumumkan kembali tentang pengadilan Tuhan yang tak terelakkan dan saat-saat kehancuran bagi peradaban anti-Kristus yang menguasai dunia.

Lalu, bagaimana kita menjadi sekutu Kristus dalam abad ini? Kitab Markus 12:30-31 menjelaskan dengan gamblang: “ Kasihilah Tuhan, Allahmu dengan segenap hatimu, dan dengan segenap jiwamu, dan dengan segenap akal budimu, dan segenap kekuatanmu. Dan hukum yang kedua ialah: “Kasihilah sesamamu manusia seperti dirimu sendiri. Tidak ada hukum lain yang lebih utama daripada kedua hukum ini”.

Pada bab 15-16, pembaca dibawa kembali kepada kisah kejatuhan Roma dan pembaca juga diajak untuk melihatnya dalam bentuk pandangan relijius yang lebih berkembang.

Tujuh cawan yang ditumpahkan para malaikat mengingatkan kita kepada tujuh malapetaka yang dialami bangsa Mesir di kisah Perjanjian Lama dan berbagai tulisan kenabian atau teks profetik. Pada ayat kelima disebutkan tentang kemah bait suci yang terbuka dan hal ini mengingatkan pembaca kepada kemah perlindungan bangsa Israel di padang gurun.

Bab ini kembali membawa para pembacanya kepada kisah yang penuh simbol dan makna. Digambarkan kekuatan Kristus menghadapi bala tentara kekuatan setan yang bersekutu dalam kekuasaan dunia saaat itu, yaitu kekaisaran Roma. Sang naga mencoba mengambil keuntungan dari waktu yang berpihak pada kekuatan kerajaan, karena Kristus yang bangkit sudah dinobatkan menjadi raja dan penghakiman untuk mengakhiri penganiayaan para martir sudah dipersiapkan.

Terlihat seekor domba yang berdiri di atas Gunung Zion. Zion mewakili Gereja, baik yang ada di bumi maupun Gereja kudus di surga. Kristuslah penguasa Gereja ditengah semua penganiayaan yang dialami para pengikutnya. Tekanan, rantai yang mengekang, dan kematian para martir tidak semerta-merta menembus semua relung kuil hati manusia yang terdalam, dimana Kristus telah mewartakan hidup dan kehadirannya.

Disebutkan sejumlah kerumunan di atas Gunung Zion. Jumlah angkanya adalah 144.000 yang merujuk kepada jumlah umat Kristiani di kerajaan Roma yang tetap kuat di dalam imannya. Mereka adalah umat beriman yang “pertama diampuni” dan mereka juga mewakili umat percaya pada masa mendatang. Angka ini seharusnya tidak diartikan secara harafiah, karena angka ini muncul sebagai gambaran perwakilan tiap suku Israel terpilih, dari kerumunan yang begitu besar (bab 7).

Ayat ketiga menggambarkan bagaimana orang-orang yang berkumpul ini menyanyikan nyanyian baru. Saat Tuhan membebaskan umat Israel di Laut Merah, orang-orang menyanyikan kidung pujian Musa (Kel 15:1). Melalui air Laut Merah, bangsa Israel diselamatkan dan melalui air pembabtisan orang memperoleh hidup baru dalam Kristus. Kristus adalah air sumber kehidupan yang membebaskan. Sekarang bagi orang percaya dan para martir menyanyikan “lagu baru” untuk merayakan kebebasan mereka dari kebencian, dari kelemahan diri mereka sendiri, dan dari ketakutan akan kematian berkat Kristus yang hidup.

Pada ayat keenam, St. Yohanes menggambarkan penampakan para misionaris mempersiapkan diri akan kejatuhan kota beserta para berhalanya. Berita yang akhirnya sangat menggembirakan bagi umat percaya. Namun, masa sulit bagi saksi Kristus masih akan tetap berlangsung. Kota Babel disebut di dalam Alkitab sebagai kekuatan yang melambangkan kekuasaan jahat yang menentang Tuhan. Keruntuhan Babel menggambarkan penghakiman Tuhan terhadap ketidakadilan sistem dan struktur masyarakat dunia. Saat krisis besar muncul atau peperangan sadis terjadi, banyak orang berkata: ”Inilah akhir dari dunia”. Jadi, saat kekaisaran Roma runtuh tiga ratus tahun setelah masa St. Yohanes, banyak yang mengatakan bahwa ini adalah akhir dari masa peradaban manusia. Seiring berjalannya waktu, orang menyadari bahwa ini adalah jaman baru, saat pembukaan ladang baru yang lebih luas untuk memproklamirkan kabar sukacita Injil ke seluruh penjuru negeri.

Ayat kesembilan melukiskan tentang siapa saja yang menyembah binatang dan patungnya, menerima tanda bahkan nama bintang itu, maka murka Allah tak akan luput darinya. Disini ditekankan pesan Injil yang sangat kuat, yaitu untuk berani mengakui iman. Yesus tahu sungguh bahwa kita seorang penakut. Dia bersabda agar kita tidak perlu takut, saat ia mengundang kita untuk tidak mencari keamanan hidup dalam uang atau kekayaan. Dan saat kita menghadapi ketakutan akan tekanan atau represi karena iman, ingatlah darimana kekuasaan tertinggi berada. Tuhan tidak menakut-nakuti manusia untuk melemparkan mereka masuk neraka jika tak menyembahNya. Akan tetapi, lebih pada pengingat bahwa saat kita kehilangan Dia artinya kita kehilangan diri kita sendiri juga, dan inilah neraka bagi manusia.

Ayat ketigabelas menggambarkan penglihatan akan kemenangan jaya para martir dan para saksi Kristus. Ia mendorong mereka untuk menyatakan kegembiraan itu bahkan saat maut menjemput. Oleh karena mereka telah menikmati janji kebahagiaan abadi bersama Kristus di surga. Kebahagiaan yang akan menjadi sempurna saat kebangkitan karena tak seorangpun mampu memisahkan kita dari kasih Allah yang setia.

Ayat pertama melukiskan bagaimana kekuatan jahat selalu mencoba untuk menghentikan kemenangan Kristus dan berusaha meyakinkan manusia bahwa Kristus bukanlah sang pemilik kehidupan. Inilah tipuan jahat yang menghantui manusia untuk menyerahkan kebebasan dan hati nuraninya kepada ilah lain, contohnya kekuatan politik. Generasi pertama umat Kristiani hidup dalam masa kekaisaran Roma. Setelah dua abad mengerahkan kekuatan militer dan tindakan terorganisir di berbagai penjuru dunia, akhirnya kekaisaran Roma berhasil menundukan berbagai bangsa dalam satu pemerintahan. Banyak orang kagum dengan “kedamaian” yang diciptakan oleh pemerintahan ini dan berbagai macam kelimpahan duniawi yang mengikutinya. Kekaguman ini tanpa sadar melenakan akan bahaya yang mengintip dalam masyarakat totalitarian. Saat Yohanes menuliskan karya ini, Kaisar Domitian baru saja menggalakkan sebuah kebijakan untuk menghormati kaisar Roma laksana Tuhan. Dibawah situasi yang menekan ini, umat Kristiani harus menghadapi pilihan yang menyakitkan. Dengan mengakui Kristus sebagai Allah sumber kehidupan, mereka akan mengalami penyiksaan prajurit Romawi. Yohanes menggaris bawahi tanggung jawab umat beriman; untuk tetap setia kepada Kristus dan menolak menyembah kaisar. Banyak umat Kristiani yang menang dengan gemilang menghadapi tekanan pemerintahan totalitarian: Gereja mengalahkan kuasa duniawi melalui darah para martir.

Disinilah fokus dari dua makhluk yang digambarkan Yohanes. Kedua binatang menggambarkan kekuasaan duniawi yang melayani kuasa sang iblis yang melawan Gereja Tuhan. Binatang pertama menyerupai macan tutul yang menggambarkan keganasan kekuasaan Roma (Daniel 7:3-7). Binatang ini datang dari dalam lautan, yang artinya sebelah barat, yaitu Roma. Kekuasaan dan kekuatan kekaisaran Roma saat itu bagaikan sebuah karikatur dari peristiwa kebangkitan.

Binatang yang kedua berasal dari darat, yaitu mewakili kekuatan reliji Asia. Agama ini seolah menawarkan keselamatan, namun tidak mengecam perbuatan dosa dari kekuasaan Romawi, terutama dalam hal kerusakan dan korupsi di tengah masyarakatnya. Binatang ini berbicara bagaikan naga yang menggambarkan bagaimana banyak agama timur diperalat kekuatan politik. Inilah faktanya bagaimana tekanan politik di negara-negara maju sangat memperhatikan masalah agama, dan seringnya di negara ketiga, tujuan mereka adalah melumpuhkan dan menghancurkan Gereja Tuhan.

Ayat 14 menggambarkan bujukan untuk pembuatan patung binatang dan gerakan relijius dibalik seruan penyembahan kaisar Roma. Pemujaan yang berlebihan bukan hanya monopoli kekaisaran Roma; hal ini sudah jauh mengakar dalam diri setiap manusia. Apapun bentuknya, pemujaan yang berlebihan terhadap diri manusia adalah ancaman terhadap kemurnian iman. Taktik strategi iblis adalah penggabungan kekuatan besar (kekuasaan, politik) dengan sebuah ideologi yang tidak bisa diterima oleh umat Kristiani; dan inilah yang terjadi saat ini di negara-negara yang tidak menghormati syarat dasar hidup bersama dalam kemurnian hati nurani. Dilecehkan melalui manipulasi teknik modern dan propaganda, umat Kristiani harus berhadapan dengan berbagai macam persekusi. Ayat 17 menggambarkan tekanan ekonomi menjadi media penekanan baru bagi penguasa untuk menguasai kelompok yang bisa mengendalikan kehidupan para pekerja; sehingga mereka kehilangan pekerjaan atau kesempatan belajar.

Angka 666 adalah simbol umum dan angka ini juga bisa melambangkan individu tanpa menyebutkan nama aslinya. Salah satunya dalam konteks ini mengacu pada kekaisaran Nero. Angka 6 adalah angka yang kurang satu menuju tujuh (kesempurnaan) dan menggambarkan ketidak-sempurnaan meskipun seolah sudah “mendekati” kepada tujuan. Simbol angka ini juga bisa diartikan sebagai kritik kepada kaisar Roma dengan terselubung. Yohanes juga mengingatkan untuk hidup dengan penuh kebijaksanaan untuk mengenali siapa sebenarnya para individu yang diwakili oleh ketiga angka 6 tersebut saat itu ataupun di jaman modern seperti sekarang ini.

Wahyu - Bab 12

Perempuan dan Naga

Penglihatan Yohanes yang kedua ini menggambarkan perkembangan Gereja yang meninggalkan dunia Yahudi, meluas kepada bangsa-bangsa lain di dunia. Perjuangan Gereja akan mengalami kemenangan dengan perjuangan melawan kekuatan jahat. Simbol perempuan dan naga ini melambangkan pemeran utama di dalam sejarah suci, Wanita dan Naga. Wanita menggambarkan manusia-manusia yang percaya kepada Tuhan dan naga melambangkan iblis.

Perempuan muncul diawali dengan kemuliaan, tetapi ia menderita kesakitan karena hendak melahirkan. Hal ini melambangkan sejarah umat manusia sejak awal, dari wanita pertama yang jatuh dalam dosa; Hawa. Dan saat ini, kita melihat kemanusiaan seperti Tuhan kehendaki, menderita kesakitan (seolah akan melahirkan) karena seluruh sejarah adalah tentang persiapan yang menyakitkan untuk keselamatan jiwa manusia. Anak laki-laki itu adalah Kristus. Sang penyelamat yang adalah buah kasih Allah kepada umat manusia. Penyelamatan datang dari Tuhan dan manusia yang merespon pada saat yang bersamaan.

Perempuan yang mewakili umat manusia dan bersedia bekerja sama dengan rencana Allah, adalah gambaran Maria yang melahirkan Yesus dan juga Gereja yang mengembara menyelamatkan diri di padang pasir kehidupan. Hidup dalam spiritualitas jauh dari hiruk pikuk dunia dan dipupuk oleh Sabda Allah selama masa penyiksaan, 1260 hari atau 3,5 tahun lamanya (bandingkan 11:11).

Ular melambangkan dosa yang membawa manusia jatuh dalam kebinasaan. Disini ular sudah berganti kulit menjadi lebih “meyakinkan”; Naga. Dengan tujuh kepala yang melambangkan berbagai rupa kelipatan dosa, dan sepuluh tanduk (angka ketidak-sempurnaan) menggambarkan kekuatan yang bisa dikalahkan/diatasi. Kekuatan jahat ini sudah terkalahkan di surga, walaupun dengan membawa akibat; sepertiga malaikat (bintang tersapu ekor naga) jatuh dalam kuasa iblis. 

Bagi Sang Anak laki-laki, setan telah mempersiapkan untuk menghancurkannya pada kematian di kayu salib, tetapi saat Ia bangkit- Sang Anak melepaskan diri dari jerat jahat sang Iblis.

Bab 12: 7; Rencana Tuhan bagi dunia baru dibukakan bahwa Anak Allah harus menjadi manusia dan bangkit sebagai penyelamat umat manusia. Misteri penyelamatan ini menyebabkan krisis dalam dua dunia: di dunia roh (para malaikat) dan dunia manusia. 

Bab selanjutnya menggambarkan bagaimana kekuatan iblis bekerja dalam sejarah. Ia menggunakan penyamaran dan bermacam rupa. Penyamaran ini sering terlihat indah dan bahkan “mulia” di mata manusia karena ingat iblis dahulu adalah malaikat. Namun, siapapun yang siap menderita untuk kebenaran akan mengenali tipu dayanya: dan mereka akan menang melawan iblis berkat darah anak domba dan keberanian mereka dalam mewartakan Kristus (12:11).

Bab 12:13 menggambarkan bagaimana dosa dan pembangkangan akan kuasa Allah dimulai di dunia Roh. Dengan dikalahkannya Iblis di dunia Roh, mereka menyerang siapapun yang memegang Sabda Allah, dimulai dengan orang-orang yang terbaik dan menonjol di dalam gereja. Perjuangan ini tak akan pernah berakhir. Siapapun yang bermimpi meraih kedamaian di dunia ini mereka lupa akan kehadiran Iblis yang telah dibuang dari dunia Roh. Disini kita diingatkan kembali akan alasan awal terhadap segala macam penderitaan dan kekacauan dunia saat ini. Dan siapa saja yang berpegang pada kuasa darah anak Domba dalam masa sulit pengembaraan hidup di dunia ini akan mendapat kelegaan karena Tuhan sendiri menunjukan dalam diri Putra Tunggalnya yang menderita di kayu salib dan akhirnya dibangkitkan dalam kemuliaan.