Smart City

Continua la ricerca sul legno trasparente.
L'università del Maryland, che nel 2016 pubblicò il primo articolo dando il via alle ricerche sul legno trasparente, ha infatti pubblicato un nuovo studio su Nature Materials che segna un altro passo avanti nello sviluppo di questo promettente materiale.
Infatti un'alternativa al vetro, almeno nei casi in cui non si richieda una trasparenza perfetta, potrebbe essere preziosa considerato che il vetro è un cattivo isolante termico, che è un materiale pesante e fragile, e che la sua produzione è molto energivora.
Come vedremo, il legno trasparente viene ottenuto rimuovendo in modo controllato la lignina da una fetta di legno, e quindi aggiungendo una resina opportuna, permettendo così di ottenere un materiale composito che unisce buone caratteristiche meccaniche e di isolamento termico a una buona trasparenza, tale da permettere il passaggio di circa l'80% della luce.

Ospite Irene Bonadies, Istituto per i polimeri compositi e biomateriali (Cnr-Ipcb) di Pozzuoli.

Arriva YuMi, il robot collaborativo per dare una mano (quasi letteralmente, in questo caso) ai laboratori di analisi nei test sierologici, permettendo analizzarne un maggior numero. YuMi è stato progettato al Politecnico di Milano in collaborazione con lo IEO e con ABB, e a regime potrebbe automatizzare fino al 77% delle operazioni necessarie per svolgere i test e analizzare fino a 450 campioni/ora. Oltre ad accelerare l'esecuzione dei test, il robot evita agli operatori di dover compiere un gesto (lo svuotamento di una siringa, 12 volte per ogni campione analizzato) che ripetuto migliaia di volte al giorno causa malattie professionali da usura.
Ne parliamo questa sera a Smart City con Andrea Maria Zanchettin, professore associato al Dipartimento di Elettronica, Informazione e Bioingegneria del Politecnico di Milano, che si è occupato dello sviluppo dell'applicazione e della programmazione del robot.

Il 3 settembre è stato lanciato in orbita, da un vettore VEGA dell'Agenzia Spaziale Europea, il primo satellite dotato di un'intelligenza artificiale - più precisamente di una rete neurale - messa a punto dai ricercatori del Dipartimento di Ingegneria dell'Informazione dell'Università di Pisa.Servirà a pre-processare le immagini ottenute dal satellite (un satellite per l'osservazione della Terra) in modo da riconosce e scartare quelle con una copertura nuvolosa eccessiva, che verrebbero inviate alla superficie inutilmente. Potrebbe sorprendere, nel settore forse più tecnologicamente avanzato di tutti, che una rete neurale (tecnologia assai in voga negli ultimi anni) venga applicata solo adesso per la prima volta; ma come vedremo, solo adesso la tecnologia è pronta.
Ospite Luca Fanucci, docente dell'Università di Pisa e responsabile scientifico di Phi-sat-1

Sono quattro, di due diverse tipologie, e sono un caso unico a livello mondiale: sono i robot che si occuperanno di tenere pulito e di ispezionare il nuovo Ponte di Genova.
Più precisamente il primo, il robot wash, manterrà pulite le barriere frangivento del ponte e i pannello fotovoltaici installati all'esterno della struttura, mentre il secondo si occuperà di scannerizzare regolarmente la superficie inferiore del ponte grazie a numerosi sensori disposti lungo un braccio retraibile lungo 17 metri.
I due robot, ognuno pesante oltre 2 tonnellate, rappresentano per ora il primo esempio noto di applicazione della robotica al monitoraggio di infrastrutture, e sono concepiti in maniera modulare per poter essere adattati anche a situazioni completamente diverse, quali il monitoraggio di un grattacielo.
Ospite Ferdinando Cannella, Responsabile Industrial Robotics Lab IIT e responsabile IIT per la progettazione dei robot del Ponte

Dai rimasugli della filiera dell'alluminio, un pannello termoacustico innovativo destinato al settore edilizio. E' l'obiettivo del progetto INNCED, che vede ENEA collaborare con l'azienda Fluorsid SpA, specializzata in prodotti chimici a base di fluoro.
I processi produttivi della Fluorsid generano come sottoprodotto grandi quantità di un sale, il solfato di calcio, che è poi il comune gesso privato del suo contenuto di acqua.
A partire da questo sottoprodotto, l'ENEA mira a sviluppare un pannello edilizio - una sorta di evoluzione del cartongesso - caratterizzato da alta resistenza al fuoco e alle sollecitazioni meccaniche, alti livelli di isolamento termoacustico ed elevata leggerezza. Come? Grazie all'aggiunta di fibre rinforzanti e a un processo innovativo che per conferire al pannelli una struttura porosa prevede una fase di lievitazione basata sul comune lievito di birra.

Ospite Piero De Fazio - responsabile della Sezione Strumenti per Applicazioni Energetiche dell'ENEA

Mettere a fuoco la voce permettendo di sentirla con maggiore chiarezza anche in ambienti rumorosi. E' il sogno di tante persone che soffrono di disturbi dell'udito, ed è quanto sono riusciti a fare i fondatori di Acoesis, startup nata dalla ricerca sviluppata dall'Istituto Italiano di Tecnologia (IIT), fondata da Luca Brayda e Luca Giuliani proprio con l'obiettivo di portare sul mercato la tecnologia Glassense.
Parliamo di speciali occhiali da vista, che grazie a una schiera di sensori acustici distribuiti strategicamente all'interno della montatura, e a una coppia di auricolari, permettono a chi li indossa di amplificare solo i suoni che provengono dalla direzione in cui si sta guardando, mentre tutti gli altri suoni (incluse le altre voci) rimangono sullo sfondo.
Il progetto è ormai in fase prototipale e noi ne parliamo con Luca Brayda, CEO della Start-Up Acoesis ed ex ricercatore IIT

E' entrato in funzione il primo impianto in Italia che produce bio-metano liquido (o BIO-GNL) ottenuto da scarti a agricoli e di allevamento. Nella puntata precedente abbiamo visto come esso possa offrire una concreta possibilità di de-carbonizzare il trasporto pesante. In questa puntata faremo invece conoscenza con la Società Agricola Cooperativa Speranza, in provincia di Torino, che ha attivato il primo impianto a bio-GNL italiano e rappresenta un caso da manuale di integrazione tra agricoltura sostenibile e chimica verde. Oltre ai propri prodotti agroalimentari, infatti, la Cooperativa oggi produce bio-metano liquido e CO2 liquida altamente puri; calore, che distribuisce grazie a una rete di teleriscaldamento, e ha inoltre quasi del tutto abbandonato i concimi chimici.

Ospite Carlo Vanzetti, Cooperativa Speranza

E' attivo da poche settimane il primo impianto in Italia per la produzione di bio-GNL, cioè bio-metano liquido, ottenuto dalla raffinazione del biogas.
Dalla Società Agricola Cooperativa Speranza, nelle vicinanze di Torino, il biometano, prodotto a partire da scarti agricoli e di allevamento, e raffreddato a 140 gradi sottozero fino a liquefarsi, andrà a riempire i serbatoi dei camion del gruppo Maganetti, storico gruppo valtellinese di trasporto industriale.
Inoltre l'impianto della "speranza" - è proprio il caso di chiamarlo così - sarà presto in buona compagnia. Il CIB infatti conta una ventina di impianti in fase di realizzazione, che produrranno abbastanza bio-gnl da alimentare metà dei 2500 mezzi a metano liquido attualmente in circolazione nel paese.
Resta, tuttavia, ancora molto da fare per sfruttare appieno l'opportunità rappresentata dal bio-GNL per decarbonizzare il trasporto pesante.

Ospite il Presidente del Comitato Italiano Biogas (CIB) Piero Gattoni