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「目指すは火星有人探査　NASAが次世代電気推進「MPDスラスタ」の大電力テストに成功」　暗闇の中に浮かび上がる、赤くまばゆい輝き。これはNASA（アメリカ航空宇宙局）が公開した、次世代の宇宙用エンジンのテストを記録した映像です。【▲ MPDスラスタのテスト実施を伝えるJPLの動画（英語）（Credit: NASA/JPL-Caltech）】

「26台のカメラで地球型惑星を探すESAの宇宙望遠鏡「プラトー」打ち上げ前の環境試験をクリア」　鮮やかな青やマゼンタに輝くレンズ群。ずらりと並ぶレンズが異彩を放つこの画像は、ESA（ヨーロッパ宇宙機関）が開発を進めている宇宙望遠鏡「Plato（プラトー）」の26台のカメラを間近で捉えたものです。ESAは2026年4月23日付で、Plato宇宙望遠鏡が過酷な宇宙空間を模した環境試験を無事に完了したことを発表しました。これにより、2027年の打ち上げに向けて大きな関門を突破したことになります。Platoは、太陽に似た恒星のハビタブルゾーン（※）を公転する地球型惑星の発見と、その特性の調査を主な目的として開発された宇宙望遠鏡です。

「アルテミス合意への署名が加速　15日間で5か国が新たに参加し66か国に」　NASA（アメリカ航空宇宙局）が主導する「アルテミス合意」への署名が加速しています。2026年4月20日から5月4日までに5か国が新たに署名し、署名国は合計66か国に達しました。アルテミス合意とは、アメリカ主導の有人月探査計画「アルテミス」を念頭に置いた、宇宙探査・利用を行う際の諸原則に関する国際的な合意のこと。日本はアメリカなどとともに最初の8か国の1つとして2020年10月に署名しています。今回署名した5か国と署名日（いずれも署名式が行われた現地日付）は以下の通りです。

「【G17-29】スペースXが「ファルコン9」でスターリンク衛星24機を打ち上げ」　スペースXは日本時間2026年5月6日、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットを打ち上げ、24機のスターリンク（Starlink）衛星を所定の軌道へ投入しました。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Falcon 9 Block 5・打ち上げ日時：日本時間 2026年5月6日 12時59分・発射場：ヴァンデンバーグ宇宙軍基地 SLC-4E（アメリカ）・ペイロード：Starlink V2 Mini 24機（Starlink Group 17-29）

「目指すはタイタンの空　NASAドローン型探査機「ドラゴンフライ」2028年打ち上げへ開発進む」　地球外の空を飛び回るドローン型探査機によるミッションが、着実に形になりつつあります。NASA（アメリカ航空宇宙局）は2026年4月23日付で、土星の衛星タイタン（Titan）の探査を行う「Dragonfly（ドラゴンフライ）」ミッションの探査機開発が、機体の本格的な組み立てとテストの段階に移行したことを明らかにしました。Dragonflyの目的地であるタイタンは、地球以外で唯一、窒素を主成分とする分厚い大気を持ち、表面には液体のメタンやエタンの湖が存在する天体です。ミッションを主導するジョンズ・ホプキンス大学応用物理学研究所（APL）によれば、この探査の目的は直接的な生命の検出ではなく、地球上で生命が誕生する以前の化学状態であるプレバイオティック化学（prebiotic chemistry）を調査することにあります。

「スペースXが「ファルコン9」で韓国の地球観測衛星など45機を打ち上げ」　スペースXは日本時間2026年5月3日、ヴァンデンバーグ宇宙軍基地から「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットを打ち上げ、韓国の地球観測衛星「CAS500-2（次世代中型衛星2号）」を含む合計45機の衛星を、それぞれ所定の軌道へ投入しました。打ち上げでは軌道上の物体との接近リスクを考慮して1分間ホールドされましたが、その後は予定通りミッションが進行しています。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Falcon 9 Block 5・打ち上げ日時：日本時間 2026年5月3日 16時00分・発射場：ヴァンデンバーグ宇宙軍基地 SLC-4E（アメリカ）・ペイロード：CAS500-2 ほか計45機

「【G10-38】スペースXが「ファルコン9」でスターリンク衛星29機を打ち上げ」　スペースXは日本時間2026年5月2日、ケープカナベラル宇宙軍基地から「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットを打ち上げ、スターリンク（Starlink）衛星29機を所定の軌道へ投入しました。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Falcon 9 Block 5・打ち上げ日時：日本時間 2026年5月2日 3時06分・発射場：ケープカナベラル宇宙軍基地 SLC-40（アメリカ）・ペイロード：Starlink V2 Mini 29機（Starlink Group 10-38）

「ロシアが新型ロケット「ソユーズ5」の初打ち上げに成功」　ロシアの国営宇宙企業Roscosmos（ロスコスモス）は日本時間2026年5月1日に新型ロケット「Soyuz-5（ソユーズ5）」の初飛行を実施しました。打ち上げはサブオービタル（準軌道）飛行による試験飛行で、ロスコスモスは第1段・第2段ともに計画通りに動作し、成功したと発表しています。打ち上げに関する情報は以下の通りです。・ロケット：Soyuz-5・打ち上げ日時：日本時間 2026年5月1日3時00分・発射場：バイコヌール宇宙基地 45/1番射点（カザフスタン）・ペイロード：模擬ペイロード（質量・寸法模擬体：GMM）

「シンスペクティブ、小型SAR衛星「StriX」9機目を5月22日に打ち上げへ」　小型SAR（合成開口レーダー）衛星の開発・運用やデータ解析ソリューション事業を手がける株式会社Synspective（シンスペクティブ）は2026年4月30日、自社9機目となる小型SAR衛星「StriX（ストリクス）」シリーズの打ち上げ予定を発表しました。同社によると、9機目のStriXは早ければ日本時間2026年5月22日18時30分以降に、アメリカの宇宙企業Rocket Lab（ロケットラボ）の「Electron（エレクトロン）」ロケットで打ち上げられる予定です。発射場はニュージーランドのマヒア半島にあるロケットラボの発射施設で、天候などの事情により打ち上げ日時が変更になる可能性があるとされています。既報の通り、StriXシリーズの8機目は2026年3月21日にElectronで打ち上げられ、高度573kmの低軌道への投入とアンテナ展開に成功しています。9機目は8機目の打ち上げから約2か月という短い間隔での打ち上げとなり、コンステレーション構築が着実に進んでいることがうかがえます。

「地上からの超低周波音を高度100km超でキャッチ　民間ロケット「MOMO3号機」搭載装置の成果」　高知工科大学と公立千歳科学技術大学の研究者らは、インターステラテクノロジズ株式会社の観測ロケット「宇宙品質にシフト MOMO3号機」（以下「MOMO3号機」）に搭載したセンサーによって、地上に由来する音を大気が希薄な高度100km以上の領域で直接検出することに世界で初めて成功したとする研究成果を発表しました。研究成果をまとめた論文は学術誌「Journal of Geophysical Research: Atmospheres」に掲載されています。今回観測されたのは「インフラサウンド（超低周波音）」と呼ばれる、人の耳では聞こえにくい20Hz未満の音波です。インフラサウンドは火山噴火や津波、隕石の爆発、ロケットの打ち上げなどに伴って発生し、遠くまで伝わる性質があるため、防災や環境監視のための重要な観測対象となっています。インフラサウンドの観測は、これまで地上の観測網を中心に行われてきましたが、音波の伝わり方には気温や風の影響を受けやすい特徴があります。また、中間圏（高度約50〜76km）から熱圏下部（高度約106〜109km）にかけての高高度は大気が希薄であり、航空機や気球が到達しにくいことから、この高度まで伝わる音波をその場で直接測定することは非常に困難だったといいます。