「地球も「日傘」で暑さ対策？　太陽光の入射量を減らす構造物に新たなアイデア」　私たちは真夏など日射しの強い日に、日傘をさして日光を遮ろうとします。ハワイ大学天文学研究所の天文学者István Szapudi氏は、日傘をさして歩くハワイの人々の様子を見て、地球も日傘をさすことで温暖化がもたらす気候変動を緩和できるのではないかと思いつきました。つまり、宇宙空間に「日傘」を設置して、地球に入射する太陽光の量を減らそうというのです。【▲ 小惑星につながれた「シールド」の想像図（Credit：Brooks Bays/UH Institute for Astronomy）】日射による暑さから身を守る最も単純な方法が日傘をさすことであるように、地球の気温を下げる最も単純な方法は、地球と太陽の間に構造物を配置して、入射する太陽光の量を少しでも減らすことです。このアイデアは「ソーラーシールド」と呼ばれ、過去にも提案されたことがあります。

「ヴァージン・ギャラクティックが2回目の商業宇宙飛行に成功　今後は毎月実施予定」　米宇宙企業ヴァージン・ギャラクティックは2023年8月11日未明（日本時間・以下同様）、宇宙船「スペースシップツー “VSS Unity”」による同社2回目の商業宇宙飛行ミッション「Galactic 02」を実施しました。6名のクルーを乗せたVSS Unityは高度80km以上の宇宙空間（※1）へ到達した後に、無事地上へ帰還しています。【2023年8月11日10時】※1…国際的には高度100km以上が宇宙と定義されていますが、米空軍は高度80km以上と定義しています。【▲ エンジンを点火して上昇するヴァージン・ギャラクティックの宇宙船「スペースシップ・ツー “VSS Unity”」（Credit: Virgin Galactic）】

「ボーイングの新型宇宙船「スターライナー」有人飛行試験は2024年3月以降に」　アメリカ航空宇宙局（NASA）は8月8日付で、アメリカの航空大手ボーイングが開発中の新型宇宙船「スターライナー（CST-100 Starliner）」による有人飛行試験ミッション「CFT（Crew Flight Test）」について、2024年3月以降に実施される見込みであることを明らかにしました。【2023年8月9日12時】【▲ ボーイングの新型宇宙船「スターライナー」、有人飛行試験「CFT」で使用される機体の組み立て作業の様子。2023年1月19日撮影（Credit: Boeing/John Grant）】スターライナーはスペースXの「クルードラゴン」とともに、NASAのコマーシャルクループログラム（商業乗員輸送計画）のもとで開発がスタートした有人宇宙船です。初飛行として2019年12月に実施された無人飛行試験ミッション「OFT」ではソフトウェアの問題が生じたために計画されていた軌道へ入ることができず、スターライナーはISSへの到達を断念して地球に帰還。2022年5月には2回目の無人飛行ミッション「OFT-2」が実施され、ISSへのドッキングを含む打ち上げから帰還までの実証試験に成功しています。

「インドの月探査機から月面を撮影した動画が公開　チャンドラヤーン3号続報」　こちらはインドの月探査ミッション「チャンドラヤーン3号」の探査機に搭載されているカメラで撮影された動画です。インド宇宙研究機関（ISRO）から2023年8月6日付で公開されました。【2023年8月9日16時】【▲ 2023年8月5日にチャンドラヤーン3号の探査機から撮影された月面の様子（動画）】（Credit: ISRO）ISROによる3回目の月探査ミッションとなるチャンドラヤーン3号の探査機は、動画公開前日の2023年8月5日に月周回軌道への投入に成功しました。ISROによると、動画は探査機を月周回軌道へ投入するために実施されたエンジン噴射中に撮影されたもので、昼側から明暗境界線（昼側と夜側の境目）付近にかけての月面の様子が捉えられています。

「NASA小惑星探査ミッション「Psyche」探査機に太陽電池アレイ取り付け　打ち上げは2023年10月予定」　こちらは打ち上げ準備が進められているアメリカ航空宇宙局（NASA）の小惑星探査ミッション「Psyche（サイキ）」の探査機です。2023年7月25日（現地時間）、米国フロリダ州のケネディ宇宙センター近くにあるアストロテック・スペース・オペレーションズの施設でPsyche探査機本体への太陽電池アレイ取付作業が行われました。【2023年8月4日13時】【▲ アメリカ航空宇宙局（NASA）の小惑星探査ミッション「Psyche（サイキ）」の探査機への太陽電池アレイ取付作業の様子。2023年7月25日撮影（Credit: NASA/Kim Shiflett）】Psycheは火星と木星の間に広がる小惑星帯を公転する小惑星「プシケ」（16 Psyche、最大幅280km）の周回探査を目的としており、低コスト・高効率な探査を目指すNASAの「ディスカバリー計画」14番目のミッションとして2017年に選定されました。打ち上げにはスペースXの「ファルコン・ヘビー」ロケットが用いられます。

「宇宙の謎に迫るJAXAの将来計画「HiZ-GUNDAM」とは？」　宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、現在開発中の天文観測衛星や探査機などに加えて、まだ検討段階にある将来計画も紹介しています。その1つに思いがけない名称が付けられているのをご存じでしょうか。その名も「HiZ-GUNDAM」。初放送から40年以上が経った今も新作が作られているアニメ「機動戦士ガンダム」シリーズの2作目「機動戦士Zガンダム」（1987～88年放映）に登場した主役モビルスーツ（MS）・Zガンダムを思い起こさせる名称です。思わず「アニメ本編には出てこなかった強化型？」などと妄想してしまいますが、一体どのような計画なのでしょうか。劇中でのZガンダムは、通常の“人型の形態”と、追加装備なしでの高速移動や地球大気圏への単独突入を行える“ウェーブライダー（飛行）形態”の2段変形機構を備える、敵味方合わせても屈指の超高性能機でした。

「インド月探査機が月周回軌道投入成功　着陸は8月23日の予定　チャンドラヤーン3号続報」　インド宇宙研究機関（ISRO）は8月5日、2023年7月に打ち上げられた月探査ミッション「チャンドラヤーン3号」の探査機を月周回軌道へ投入することに成功したと発表しました。成功すればインド初となる月面着陸は2023年8月23日に予定されています。【2023年8月6日7時】【▲ 打ち上げ準備中に撮影されたチャンドラヤーン3号の探査機。ランダー（上）と推進モジュール（下）が結合された状態（Credit: ISRO）】チャンドラヤーン3号はISROによる3回目の月探査ミッションです。探査機はランダー（着陸船）、ローバー（探査車）、推進モジュールで構成されていて、ランダーには地震計（月震計）など3基、ローバーにはX線分光器など2基の観測装置が搭載されています。着陸予定地点は月の表側の南緯70度付近です。

「NASA、中断していた惑星探査機ボイジャー2号との通信再開に成功」　アメリカ航空宇宙局（NASA）のジェット推進研究所（JPL）は現地時間8月4日付で、中断していたNASAの惑星探査機「ボイジャー2号（Voyager 2）」との通信が回復したことを明らかにしました。ボイジャー2号は正常に動作しており、観測機器で得られた科学データや探査機自身の状態を示すデータの送信が再開され始めたということです。【2023年8月5日10時】【▲ 深宇宙を飛行する惑星探査機ボイジャーの想像図（Credit: NASA/JPL-Caltech）】JPLの7月28日付の発表によると、2023年7月21日にボイジャー2号へ一連のコマンドが送信された際、不注意によりボイジャー2号のアンテナが地球から2度ずれた方向に向けられた結果、NASAの深宇宙通信網（ディープスペースネットワーク、DSN）のアンテナとボイジャー2号の間で行われていた通信が送信・受信ともに中断してしまいました。

「ESAのユークリッド宇宙望遠鏡が試運転段階へ　試験的に撮影された画像公開」　こちらは欧州宇宙機関（ESA）の宇宙望遠鏡「ユークリッド（Euclid）」で試験的に取得された画像です。一辺の長さは満月の見かけの直径の約4分の1に相当します。視野を埋め尽くす無数の星々や、右下に写っている渦巻銀河の形態などが詳細に捉えられています。【▲ ユークリッド宇宙望遠鏡の可視光観測装置（VIS）で試験的に取得された画像。合計36個の検出器のうち1つで取得されたもの（Credit: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA）】日本時間2023年7月2日に打ち上げられたばかりのユークリッドは、通常の物質に対して重力を介してのみ影響を及ぼすとされる暗黒物質（ダークマター）や、宇宙の加速膨張をもたらしていると考えられている暗黒エネルギー（ダークエネルギー）の謎に迫ることを目的に開発された宇宙望遠鏡です。

「【更新】JAXA古川さん参加の「Crew-7」ミッション、打ち上げ予定日が8月25日に変更」　アメリカ航空宇宙局（NASA）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、JAXAの古川聡宇宙飛行士ら4名が参加する有人宇宙飛行ミッション「Crew-7（クルー7）」の打ち上げ予定日が日本時間2023年8月25日に変更されたことを発表しました。【2023年8月2日11時／更新：2023年8月4日14時】【▲ NASAの有人宇宙飛行ミッション「Crew-7」のポートレート。左から：NASAのジャスミン・モーグベリー宇宙飛行士、ESAのアンドレアス・モーゲンセン宇宙飛行士、JAXAの古川聡宇宙飛行士、ロスコスモスのコンスタンチン・ボリソフ宇宙飛行士（Credit: NASA/Bill Stafford and Robert Markowitz）】Crew-7はスペースXのCrew Dragon（クルードラゴン）宇宙船「Endurance（エンデュランス）」による国際宇宙ステーション（ISS）への有人宇宙飛行ミッションです。コマンダーはNASAのジャスミン・モーグベリー（Jasmin Moghbeli）宇宙飛行士、パイロットは欧州宇宙機関（ESA）のアンドレアス・モーゲンセン（Andreas Mogensen）宇宙飛行士、ミッションスペシャリストは古川聡宇宙飛行士とロスコスモス（Roscosmos）のコンスタンチン・ボリソフ（Konstantin Borisov）宇宙飛行士です。