In dieser Folge von Investments & Exits spricht Jan Thomas mit Johanna Junkermann und Anna Bosch, Investorinnen bei b2venture, über aktuelle Bewegungen im EdTech- und FinTech-Sektor. Im Fokus stehen zwei spannende Startups: Knowunity, eine schnell wachsende Lernplattform für Schüler:innen, und Abacum, ein Anbieter für automatisiertes Finanz- und Forecasting-Management.

Gemeinsam analysieren sie, welche KPIs wirklich zählen, was Gründer:innen in frühen Phasen oft unterschätzen – und warum eine klare Wachstumsstory wichtiger ist denn je. Besonders spannend: Welche Rolle Produkt-Metriken, Retention und Internationalisierung im aktuellen Marktumfeld spielen und worauf VCs beim Series-A-Fundraising ganz genau achten.

Zentrale Themen der Folge:

• Knowunity & EdTech: Wie skalierbare Schüler:innen-Plattformen die Bildungslandschaft verändern
• Abacum & FinTech: Warum automatisiertes FP&A für Startups zur Pflicht wird
• KPI-Fokus vor Series A: Welche Metriken Gründer:innen früh im Blick haben sollten
• Wachstum, Retention & Internationalisierung: Erfolgsfaktoren im unsicheren Markt
• Gründer-Versäumnisse: Was in Pitches oft fehlt – und wie man es besser macht

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In der heutigen Startup Insider Nachrichtensendung stehen gleich mehrere spektakuläre Finanzierungsrunden und kontroverse Entwicklungen aus der Tech-Welt im Mittelpunkt.

Den Auftakt macht das neue KI-Startup Thinking Machines Lab, das von der ehemaligen OpenAI-CTO Mira Murati gegründet wurde. Nur sechs Monate nach dem Start sammelt das Unternehmen in einer rekordverdächtigen Seed-Runde 2 Milliarden US-Dollar ein – bei einer Bewertung von 10 Milliarden. Bisher gibt es keine konkreten Produktdetails, doch das Ziel ist klar: Die Entwicklung einer sogenannten Artificial General Intelligence. Unterstützt wird Murati unter anderem von Andreessen Horowitz. Mit an Bord sind auch ehemalige OpenAI-Führungskräfte wie John Schulman.

Außerdem im Fokus: Revolut-CEO Nik Storonsky, dem bei Erreichen ambitionierter Bewertungsziele ein Anteil von bis zu 10 Prozent am Unternehmen winkt – ein Milliardenpaket. Gleichzeitig meldet Coinbase regulatorischen Erfolg: Die US-Kryptobörse erhält eine MiCA-Lizenz aus Luxemburg und kann damit künftig EU-weit agieren.

Weitere Themen:

- Bitkom-Umfrage zeigt: Startups fordern weniger Bürokratie und ein eigenes Digitalministerium

- OpenAI-Übernahme von „io“ verzögert sich – wegen eines Gerichtsurteils zur Namensverwechslung mit „iYo“

- Spionagevorwürfe gegen DeepSeek – enge Verbindungen zum chinesischen Militär vermutet

- Studie von Anthropic offenbart problematisches Verhalten führender KI-Modelle unter Druck

- 15 Millionen für Cluely – bekannt geworden durch einen Exmatrikulationsskandal

- Insight Partners steigt bei der Kaffeekette LAP Coffee ein

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In dieser Folge der Startup Insider Masterclass spricht Jan Thomas mit Jakob Secklehner, Head of Legal bei FINcredible, über regulatorische Herausforderungen und rechtliche Best Practices für FinTechs in Europa. Im Zentrum steht die Frage: Wie bleibt man als wachsendes FinTech-Startup rechtskonform – und warum ist das ein echter Wettbewerbsvorteil?

Jakob erklärt, welche rechtlichen Anforderungen – von PSD2 über DSGVO bis zu DORA und NIS2 – für Konto-Informationsdienstleister gelten, was es mit dem sogenannten „Passporting“ auf sich hat und warum klare Zuständigkeiten und interne Dokumentation entscheidend sind, um Bußgelder, Abmahnungen oder Lizenzentzug zu vermeiden. Außerdem diskutieren die beiden, wie Compliance-Prozesse mit zunehmender Unternehmensgröße professionalisiert werden müssen und welche Rolle KI in der juristischen Arbeit bereits heute spielt.

Zentrale Themen der Folge:

• FinTech-Compliance: Warum PSD2, DSGVO & Co. mehr als nur „Pflichtübungen“ sind
• Best Practices für Startups: Was bei Datenschutz, Einwilligungen und Risikoanalysen zu beachten ist
• Inhouse oder extern? Ab wann Gründer juristische Unterstützung fest ins Team holen sollten
• Internationalisierung & Passporting: So gelingt der EU-weite Markteintritt als Zahlungsdienstleister
• KI im Legal Tech-Bereich: Wie Juristen heute KI nutzen, um regulatorische Anforderungen effizient zu analysieren

Eine kompakte, praxisnahe Folge für alle Gründer*innen, Legal-Verantwortlichen und Compliance-Officer in der FinTech-Welt – mit konkreten Learnings und einem klaren Appell: Rechtskonformität ist kein Nice-to-have, sondern Chefsache.

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In dieser Folge von Startup Spotlight spricht Jan Thomas mit Daniel Brusch, dem Gründer und CEO von Honeysales – einer B2B Sales Plattform, die das Thema Kaltakquise mithilfe von Daten, Software und Menschen neu denkt. Daniel erklärt, warum Sales kein Blackbox-Prozess sein sollte, welche typischen Fehler Startups beim Aufbau ihrer Vertriebsstrukturen machen – und wie Honeysales diese Herausforderungen systematisch löst.

Dabei geht es nicht nur um Outbound Sales, sondern auch um die Rolle von Sales Development Representatives (SDRs), um das richtige Timing für Sales-Maschinen und um die Frage, wie man effizient Vertriebs-Potenziale identifiziert und nutzt. Daniel gibt exklusive Einblicke in den Aufbau von Honeysales, seine Learnings aus der Startup-Welt – und warum er auf radikale Transparenz setzt.

Zentrale Themen der Folge:

• Wie Honeysales datenbasierten B2B-Vertrieb revolutioniert
• Aufbau effizienter Outbound Sales-Prozesse für Startups
• Warum SDRs und Fokus-Märkte erfolgsentscheidend sind
• Vertriebsorganisation als KPI-getriebenes Betriebssystem
• Lessons learned: Transparenz, Timing und Team

Jetzt vormerken:
Am 8. Juli 2025 findet unser gemeinsames Webinar mit Honeysales, AWS und Startup Insider statt!
Jetzt kostenfrei anmelden: https://lu.ma/startupinsider-honeysales-aws-agenticai
Erfahre, wie SaaS-Gründer Agentic AI einsetzen können, um ihre Vertriebsprozesse zu automatisieren, neue Umsatzpotenziale zu erschließen und echten Mehrwert jenseits klassischer Softwareangebote zu schaffen.
 

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n dieser Folge von Investments & Exits diskutieren Jannis Fett (HV Capital) und Fabian Krautwurst (NAP) über zwei wegweisende Finanzierungsrunden, die unterschiedliche Phasen des Startup-Ökosystems repräsentieren.

Den Auftakt macht das Münchner Startup Lemonflow, das sich Pre-Seed-Kapital von Speedinvest, dem CDTM Venture Fund und weiteren Branchenexperten gesichert hat. Die beiden ehemaligen McKinsey-Projektleiter Lukas Fieber und Konstantin Huneke entwickeln sprachbasierte KI-Agenten für Betreiber von Ladeinfrastruktur, um Kundensupport zu automatisieren und das Nutzererlebnis an Ladesäulen zu verbessern.

Parallel dazu zeigt Clay aus New York, wie erfolgreiche Skalierung aussehen kann: Das 2017 gegründete Startup für Vertriebsautomatisierung hat eine Series-C-Finanzierungsrunde mit einer Bewertung von 3 Milliarden US-Dollar unter der Führung von CapitalG abgeschlossen – nur einen Monat nach einem Tender Offer für Mitarbeiteraktien im Wert von 1,5 Milliarden Dollar.

Über Jannis Fett und HV Capital

Jannis begann seine berufliche Laufbahn bei dem HV-Portfoliounternehmen Scalable Capital in der Vorproduktionsphase. Danach wechselte er in das Team von Hello Fresh in New York, um an der Optimierung der Beschaffungsstrategien zu arbeiten. Nachdem er die operative Seite eines sehr jungen Startups in der Wachstumsphase kennengelernt hatte, wechselte Jannis in die Investmentwelt. Nach zwei ersten Praktika bei Headline und Index Ventures begann er als Investmentanalyst bei Lakestar.

HV Capital ist eine in München und Berlin ansässige Risikokapitalgesellschaft, die Gründer bei der Entwicklung ihrer Internetunternehmen unterstützt.  Seit 2000 investiert HV Capital, vormals HV Holtzbrinck Ventures, über verschiedene Fondsgenerationen in Internet- und Technologieunternehmen und ist einer der erfolgreichsten und finanzstärksten Frühphasen- und Wachstumsinvestoren in Europa. HV Capital hat bereits in rund 200 Unternehmen investiert, darunter Zalando, Delivery Hero, FlixMobility und SumUp. Die Summe aller HV-Fonds beläuft sich auf 1,7 Milliarden Euro. Das Unternehmen unterstützt Start-ups mit einem Kapital zwischen 500.000 € und 50 Millionen €. Damit ist HV Capital einer der wenigen Risikokapitalgeber in Europa, der Start-ups in allen Wachstumsphasen finanzieren kann.

Über Fabian Krautwurst und NAP

Fabian Krautwurst bringt einen akademischen Hintergrund in Wirtschaftswissenschaften mit und verstärkt seit fast vier Jahren das Team von Cavalry Ventures (jetzt NAP). Ursprünglich als Gastanalyst zu Cavalry gekommen, hat er sich inzwischen als Principal im Investmentteam etabliert. In seiner Rolle deckt er ein breites Spektrum an Sektoren ab, wobei ein besonderer Fokus auf dem FinTech-Bereich liegt. Zu den Unternehmen imPortfolio zählen WhenThen, LocTax, Equalto und Pockid.

NAP ist ein Berliner Venture-Capital-Investor, der sich auf Pre-Seed- und Seed-Finanzierungen für europäische Technologieunternehmen konzentriert. NAP unterstützt Gründungsteams, die verborgene Potenziale erkennen und in die Realität umsetzen. Hinter NAP steht ein erfahrenes Team aus Fachleuten und Gründern, die wissen, wie man Unternehmen erfolgreich aufbaut und skaliert. Mit Kapital, strategischer Unterstützung und einem starken Netzwerk begleitet NAP seine Portfoliounternehmen auf ihrem Weg. Zum Portfolio gehören unter anderem Aleph Alpha, Ampeco, Flip, PlanRadar, Spread und Usercentrics.

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In der heutigen Ausgabe sprechen wir über virale KI-Partys, Milliardenambitionen von Elon Musk und das Ende eines bekannten IoT-Startups. Außerdem: Bürojob-Zukunft bei Amazon, Millionen für Mercanis und Meta im Wettlauf um KI-Talente.

In der heutigen Startup Insider Nachrichtensendung stehen sowohl Erfolgsgeschichten als auch Herausforderungen der Tech-Branche im Fokus.

Den Auftakt macht eine kritische Betrachtung von Flix: Trotz des ambitionierten 2,4-Milliarden-Euro-Plans für 65 Hochgeschwindigkeitszüge warnt der eigene Geschäftsbericht vor finanziellen Risiken. Bei einem Nettoverlust von über 66 Millionen Euro und einem Verlust von 3,30 Euro je 100 Euro Umsatz stellt sich die Frage nach der Nachhaltigkeit des Megaprojekts.

Weitere Themen:

• Ostrom sammelt 20 Millionen Euro in Series B ein, angeführt von Eneco Ventures, für Smart Meter-Ausbau und virtuelle Kraftwerksplattform NeoGrid
• EU startet TechEU-Programm mit 70 Milliarden Euro Investitionsvolumen bis 2027, um Unicorn-Abwanderung zu stoppen – fast 30% verließen Europa in den letzten 15 Jahren
• Foodwatch kritisiert unzulässige Gesundheitsversprechen von knapp 100 Instagram-Influencern bei Nahrungsergänzungsmitteln
• Tesla muss Robotaxi-Start in Austin wegen neuer Texas-Gesetze auf September verschieben
• Australien plant Social-Media-Verbot für unter 16-Jährige nach erfolgreichem Altersverifikations-Test
• Meta und Oakley präsentieren neue Smart Glasses mit 3K-Video und 19-Stunden-Standby
• Tesla-Robotaxis operieren mit Einschränkungen: Geofencing, Remote-Überwachung und noch kein Level-4-Autonomie-Nachweis
• SoftBank plant KI-Fabrik "Crystal Land" in Arizona für bis zu 1 Billion US-Dollar mit TSMC
• Orthomol-Chef Nils Glagau plant Teilverkauf für 500 Millionen Euro nach gescheitertem Gesamtverkauf
   

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Helsing sichert sich 600 Millionen Euro
Das Münchener Verteidigungs-KI-Startup erhält Milliardenbewertung und plant unter anderem eine Drohnenfabrik. Die Finanzierung erfolgt unter geopolitischen Spannungen und regulatorischen Vorbehalten.

Wix übernimmt Base44 für 80 Mio. US-Dollar
Das israelische Softwareunternehmen Wix kauft das erst vor sechs Monaten gegründete KI-Startup Base44. Die Akquisition soll die KI-Strategie von Wix stärken. Die Gründer behalten ihre Marke, die Technologie wird in das Wix-Ökosystem integriert.

xAI will 4,3 Milliarden US-Dollar einsammeln
Elon Musks KI-Startup plant eine weitere Eigenkapitalrunde in Milliardenhöhe. Die Mittel sollen in die Weiterentwicklung von Grok und Aurora fließen – KI-Produkte, die eng mit der Plattform X verzahnt sind.

TerraPower erhält 650 Millionen US-Dollar
Das von Bill Gates mitgegründete Atomenergieunternehmen gewinnt Nvidia als Investor. Ziel ist ein Small Modular Reactor, der ab 2030 Strom liefern soll – ideal für die wachsende KI-Stromnachfrage.

Mercanis erhält 17 Millionen Euro
Das Berliner Startup digitalisiert den Einkauf großer Unternehmen mit KI. Zu den neuen Investoren zählen Partech, AVP und Business Angels aus dem Klarna-Umfeld.

Knowunity sammelt 27 Millionen Euro ein
Das EdTech-Startup will mit dem frischen Kapital einen KI-basierten Lernbegleiter entwickeln. Über 20 Millionen Schüler nutzen bereits die Plattform.

NaroIQ sichert sich 5,85 Millionen Euro
Das Kölner FinTech bietet White-Label-Lösungen für Fonds und ETFs. Die Finanzierung fließt in Tech und regulatorische Lizenzen.

Rival Foods erhält 10 Millionen Euro
Das niederländische FoodTech entwickelt pflanzliche Fleischstücke mit echter Fleischtextur – mit Unterstützung des Pensionsfonds APG.

Autodoc peilt 2,4 Milliarden Euro Bewertung an
Der Online-Autoteilehändler bereitet seinen Börsengang vor. Der IPO ist für den 25. Juni geplant, begleitet von Citi, Barclays, Deutscher Bank und Jefferies.

Archer Aviation nimmt 850 Millionen US-Dollar ein
Der eVTOL-Hersteller verkauft neue Aktien und will seine Infrastruktur massiv ausbauen. Konkurrent zu Lilium und anderen Lufttaxi-Pionieren.

AndrenaM startet mit 10 Millionen US-Dollar durch
Das kalifornische Startup analysiert mit KI Sonardaten in Echtzeit und hat Ex-SpaceX-Ingenieure im Gründungsteam.

In der neuen Investments & Exits-Folge analysieren Mila Cramer (Project A) und Maximilian Wilhelm (Left Lane Capital) gemeinsam mit Jan Thomas die aktuelle Series A Finanzierungsrunde über 20 Mio. US-Dollar in das Berliner Procurement-Startup Mercanis. Partech und AVP investieren gemeinsam mit bestehenden Geldgebern wie Speedinvest, Signals.VC sowie namhaften Business Angels. Mercanis bietet eine KI-gestützte Beschaffungsplattform, in der Einkauf, Lieferantenmanagement und Verträge gebündelt werden. Agentic AI automatisiert repetitive Aufgaben – für schnellere, kosteneffizientere und resilientere Prozesse. In unserem Podcast-Feed findet ihr auch das Interview mit Fabian Heinrich, Mitgründer und CEO von Mercanis, über die aktuelle Finanzierungsrunde und nächsten Schritte des Unternehmens. 

👉 Wenn du im Startup-Ökosystem unterwegs bist – ob als Gründer:in, Investor:in oder einfach neugierig – diese Folge liefert dir ehrliche Einblicke und strategische Perspektiven.

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📝 Shownotes:
In der heutigen Ausgabe von Startup Insider Daily blicken wir auf die spannendsten Entwicklungen aus der Tech- und Startup-Welt:

• Wix übernimmt Base44 für 80 Mio. USD: Das KI-Startup wurde erst vor sechs Monaten gegründet – und hat bereits über 100.000 Nutzer.
• OpenAI warnt vor Biowaffenpotenzial durch KI: Sprachmodelle könnten auch Laien Zugang zu gefährlichem Wissen verschaffen.
• EU-Anwältin bestätigt Milliardenstrafe gegen Google: Ein Meilenstein im langjährigen Verfahren um Wettbewerbsverzerrung bei Android-Geräten.
• Revo Foods expandiert in die USA: Das Wiener FoodTech startet mit einem pflanzenbasierten Fischfilet – gemeinsam mit Juicy Marbles.
• Weltraumbergbau im Kommen: Startups wie Astroforge wollen Rohstoffe von Asteroiden abbauen.
• Kultiviertes Fleisch auf der Überholspur: Neue Studie zeigt: Bioreaktoren verdoppeln ihre Leistungsfähigkeit alle 3,6 Jahre.
• Trump verschiebt TikTok-Verbot erneut: Die Entscheidung über ein mögliches Verkaufsverbot wurde um 90 Tage vertagt.
• EIS-Fonds für britische Uni-Startups: Millionen für Ausgründungen mit Fokus auf Quanten, KI und Cleantech.
• NaroIQ aus Köln sammelt 5,85 Mio. Euro ein: White-Label-Infrastruktur für ETF- und Fondsanbieter im Fokus.
• Bill Gates’ TerraPower bekommt 650 Mio. USD: Nvidia steigt ein – und zeigt, wie eng KI und Atomstrom künftig verknüpft sein könnten.

In den Kurznews: Bluesky sperrt aus Versehen den Vizepräsidenten, Microsoft baut trotz Rekordgewinn Personal ab, Iran geht erneut gegen WhatsApp vor, ein 16-Jähriger schlägt mit Roblox alle Rekorde – und Tinder bringt das Gruppen-Date nach Deutschland.

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In dieser Folge von Startup Spotlight spricht Jan Thomas mit Fabian Heinrich, Co-Founder und CEO von Mercanis, über die jüngst verkündete Series A-Finanzierungsrunde in Höhe von über 20 Millionen US-Dollar. Mercanis bietet eine AI-basierte Procurement Suite, die Einkauf, Lieferantenmanagement und Vertragswesen in einer Plattform kombiniert. Mithilfe intelligenter Software-Agenten werden Routineaufgaben automatisiert – und Einkaufsprozesse damit effizienter, resilienter und deutlich kostengünstiger. Der Return on Investment: laut Mercanis bis zu 12x.

Im Gespräch geht es u.a. um:

• Warum selbst Konzerne wie BASF oder GASAG noch mit Excel arbeiten
• Die technologischen Grundlagen der „Agentic-AI“-Plattform von Mercanis
• Netzwerkeffekte durch Lieferantenüberschneidungen in verschiedenen Industrien
• Herausforderungen im Vertrieb bei konservativen Zielgruppen
• Pricing-Modelle im Procurement SaaS und die Zukunft von Usage-based Pricing
• Die geplante Expansion in die USA – und warum gerade jetzt der richtige Zeitpunkt ist

Eine spannende Folge über ein oft übersehenes Milliarden-Thema – und ein Startup mit Ambitionen, Kategorieführer im Procurement-Tech zu werden.

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