Si vous êtes adeptes du bateau pour vous rendre en Corse, alors sachez qu'un nouveau ferry de l'armateur La Méridionale vous permettra de faire le trajet sans émettre de particules fines. Un filtre, présenté comme étant « totalement novateur dans le monde maritime » permettrait de capter 99% des particules fines, et donc de réduire pratiquement à néant la pollution de l'air engendrée lors de chaque trajet.

« Une première mondiale ». Voilà comment est qualifié ce nouveau ferry zéro émission par le patron de la compagnie La Méridionale, Marc Reverchon. Dans le détail, le filtre installé sur les quatre moteurs du navire permet d'éliminer 99 % des oxydes de soufre (SO2) mais aussi 99,9 % des particules fines et ultrafines, qui sont parmi les principaux polluants de l'air émis par les navires. D'après Damien Piga, directeur de l'innovation chez AtmoSud, l'organisme régional de surveillance de la qualité de l'air que je cite « [ces filtres] vont bien plus loin que ce qu'impose la réglementation, en traitant toutes les émissions de particules » fin de citation. À noter que depuis 2020, la teneur en soufre des carburants marins est limitée à 0,5 %, contre 3,5 % auparavant. À partir de 2025, elle sera même limitée à 0,1 % en Méditerranée.

Pour l'historique, les premières expérimentations menées par La Méridionale dans ce domaine datent de 2018. Installer ces filtres permettait notamment de ne pas avoir recours aux « scrubbers », ces équipements posés sur les cheminées des paquebots, et qui consistent à laver les fumées avec de l'eau de mer et à stocker le soufre filtré à bord du bateau... Les filtres de ce ferry reprennent en réalité un principe bien connu des centrales thermiques. Comme l'explique l'Agence France Presse que je cite, « une poudre de bicarbonate de sodium est injectée à la sortie des moteurs, dans le collecteur des gaz d'échappement. Le bicarbonate va réagir chimiquement sur les particules présentes dans ces gaz d'échappement, puis finir sa course dans un filtre composé de sacs, sur lesquels il va se déposer et capter les particules et métaux lourds » fin de citation. À noter que la Méridionale n'en est pas à son coup d'essai en termes de « verdissement » du secteur maritime. En 2016, la compagnie avait été la première en Méditerranée à brancher électriquement ses navires à quai à Marseille pour limiter les émissions polluantes.

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