Et si votre bière du week-end contenait autre chose que du malt et du houblon ? Aux États-Unis, des chercheurs ont voulu savoir si la pollution de l’eau potable pouvait aussi se retrouver… dans notre mousse. Et la réponse est oui.

L’équipe, basée en Caroline du Nord, s’est intéressée aux PFAS, ces substances chimiques persistantes connues pour contaminer de nombreuses ressources en eau. Surnommées "polluants éternels", elles sont utilisées dans des produits industriels, mais une fois dans la nature, elles s’accrochent. Elles s’infiltrent dans les nappes phréatiques, et donc, dans l’eau utilisée pour brasser la bière. Les scientifiques ont analysé 23 bières provenant de différents États américains. Résultat ? 95 % d’entre elles contiennent des traces de PFAS. Et sans surprise, les plus touchées viennent de régions déjà connues pour la pollution de leur eau, comme le bassin de la rivière Cape Fear, en Caroline du Nord. Certaines bières contenaient même les deux composés les plus redoutés : le PFOS et le PFOA, tous deux soupçonnés d’effets nocifs sur la santé humaine. Le constat dépasse les frontières américaines. En avril dernier, un rapport européen révélait des traces de ces substances dans des bouteilles de vin commercialisées en Europe.

Pourquoi est-ce inquiétant ? Parce que même les brasseries les mieux équipées ne filtrent pas complètement ces composés. Si les PFAS sont présents dans l’eau municipale, ils finissent dans la cuve… puis dans le verre du consommateur. L'autrice principale de l’étude, Jennifer Hoponick Redmon, espère que ces résultats pousseront les autorités à agir. "Il est temps de revoir nos politiques de traitement de l’eau", alerte-t-elle.

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