Als we het hebben over ons leeftijd, dan gaat het meestal om onze leeftijd in het aantal gevierde verjaardagen. Maar leefstijl en gezondheid kunnen ervoor zorgen dat een jong iemand een biologisch gezien ouder lichaam heeft en andersom.  

Deze biologische leeftijd wordt bepaald door naar markers in ons DNA te kijken, die iets zeggen over, nou ja, de aftakeling van ons lichaam. Nu suggereert nieuw onderzoek dat stress hier een negatieve invloed op heeft, maar dat dit deels ook weer terug te draaien is.  

In het onderzoek is gekeken naar het DNA van mensen die drie verschillende stressvolle ervaringen meemaakten. Ze zagen dat de biologische leeftijd van een kleine groep patiënten omhoogschoot na een acute heupoperatie, maar dat deze na een week weer herstelde.  

Ze zagen de biologische leeftijd van vrouwelijke patiënten die in het ziekenhuis belandden met ernstige covid-klachten nadat ze naar huis mochten weer netjes terugzakken, maar dit zagen ze bij mannen die om dezelfde reden waren opgenomen niet meteen gebeuren.  

Ook werd het DNA van meer dan 200 zwangere vrouwen onderzocht. Tijdens de zwangerschap nam de biologische leeftijd toe, maar zes weken na de bevalling was deze gemiddeld weer teruggezakt naar wat het voor aan het begin van de zwangerschap was.  

De resultaten sluiten aan bij eerdere onderzoeken, waarin onder andere werd aangetoond dat grijze haren in sommige gevallen weer hun kleur terug kunnen krijgen, nadat iemand herstelt van een impactvolle gebeurtenis als een scheiding.  

Ondanks dat enig herstel dus mogelijk is, waarschuwen onderzoekers die niet meewerkten aan deze studie dat de overall trend er niet door verandert. Toch hopen de onderzoekers van dit onderzoek dat het een opening geeft voor een mogelijke behandeling die de biologische leeftijd een extra duwtje omlaag kan geven.  

Lees hier meer over het onderzoek: Stress makes us age faster but the effects can be reversed.

See omnystudio.com/listener for privacy information.