Boven lang gras uit kunnen kijken, armen gebruiken om voorwerpen te tillen: prima redenen om op twee benen te gaan lopen in plaats van on all fours. Maar veel van onze voorouders leefden grotendeels in bomen en daar is dat dan weer niet het handigst, zou je denken.  

Het idee is lange tijd geweest dat we rechtop zijn gaan lopen omdat onze habitat veranderde. Van heel veel bomen, naar meer open vlakte. Dan breng je meer tijd door op de grond is het idee en zijn er andere uitdagingen en dat moet ervoor hebben gezorgd dat we ooit onze knokkels van de grond hebben getrokken.  

Om te onderzoeken of hier ook bewijs voor is, bestudeerden wetenschappers wilde chimpansees in het westen van Tanzania. Deze plek ziet er vergelijkbaar uit met de plek waar de eerste mensen hebben rondgelopen. Duizenden observaties werden op beeld vastgelegd om te kijken of deze groep apen inderdaad meer tijd op de grond doorbracht. 

En ze zagen..... geen verschil met hun soortgenoten in bosrijke omgevingen. Ze brachten niet meer tijd door op de grond en bewogen zich niet vaker voort op twee benen. Als ze het al deden, dan gebeurde dat vrijwel altijd in de bomen. Uit dit onderzoek komt dus geen duimpje omhoog voor de habitat-theorie dus, toch ook wel tot de verbazing van deze onderzoekers.  

De vraag: Waarom zijn we rechtop gaan lopen? Blijft voorlopig dus nog onbeantwoord.

Lees meer: Early humans may have first walked upright in the trees. 

See omnystudio.com/listener for privacy information.