WDR Zeitzeichen

Sie starb auf dem Rücksitz eines Taxis an einem Herzinfarkt. Wie passend, möchte man meinen, für eine Frau, die zeitlebens unterwegs war. Dabei warf ihr Tod sofort Fragen auf: War es womöglich eine "stalinistische Eliminierung" gewesen? War sie von kommunistischen Geheimagenten vergiftet worden, weil sie zu viel wusste? Autorin: Andrea Kath

"Suche Freiwillige für gefährliche Reise. Niedriger Lohn, bittere Kälte, lange Stunden in völliger Finsternis garantiert. Rückkehr ungewiss." Mit diesem Stellenangebot warb der Ire Ernest Henry Shackleton vor über 100 Jahren in der Londoner Zeitung für die erste Durchquerung des antarktischen Kontinents. Rund 5000 Bewerbungen gingen ein. Autorin: Marfa Heimbach

Der "Büchmann" ist für Generationen der Inbegriff des Zitatenlexikons. Der Bestseller erschien 1864 zum ersten Mal. Zusammengestellt wurde er von dem Philologen Georg Büchmann, geboren am 4. Januar 1822 in Schöneberg (Berlin).

Alfred Biolek - damals Produzent für die ARD - hat die Idee: Die geniale britische Satiretruppe "Monty Python's Flying Circus" nach Deutschland zu holen und mit ihnen eigene Folgen für die ARD zu drehen - eine Art humoreske Entwicklungshilfe. John Cleese dazu im Rückblick: "Es war eine bizarre Idee - das machte es für uns so attraktiv". Autor: Thomas Pfaff

1238 beginnt Sultan Muhammad I. mit dem Bau der Alhambra in Granada. Durch geschickte Bündnispolitik mit dem Königshaus Kastiliens und den nordafrikanischen Herrschern im heutigen Andalusien kann er die Unabhängigkeit seines nasridischen Hofes aufrecht erhalten. Doch die Geschichte entwickelt sich anders: Am 02.01.1492 fällt Granada an die "Katholischen Könige". Autor: Jochen Marmit

Die Einführung des metrischen Systems im gesamten deutschen Reich bedeutete Freiheit: Unabhängigkeit nämlich von der Elle und dem maßempfinden des Fürsten. Nicht zuletzt wurde mit dieser Vereinheitlichung der Handel im Land vereinfacht. Autorin: Claudia Friedrich

Schon das offizielle Dementi verwunderte damals ein wenig: Warum bestreitet die finnische Regierung etwas, das sowieso nicht stattgefunden hat? Autor: Thomas Pfaff

Als Bundestrainer hat Berti Vogts einmal gesagt: "Franz Beckenbauer kann man mit einem Cadillac vergleichen. Ich vergleiche mich eher mit einem deutschen VW." Während der "Kaiser" Beckenbauer es perfekt verstand, sich als Star zu präsentieren, tat sich der "Terrier" Vogts immer schwer mit der Öffentlichkeit. Aber kaum einer verkörperte Tugenden wie Fleiß, Ehrgeiz und Zuverlässigkeit so gut wie der bodenständige Berti Vogts. Am 30. Dezember 1946 wurde er in Büttgen am Niederrhein geboren.

"Nach uns die Sintflut" hat die berühmte Mätresse von Ludwig XV. nie gesagt. Aber da die als bürgerliche Jeanne-Antoinette Poisson geborene und zur Marquise von Pompadour geadelte Intimfreundin des französischen Königs aus dem frivolen Rokoko einen eigenen Stil zu entwickeln verstand, verfolgt die Redensart die ebenso schöne wie mächtige Favoritin bis heute. Autorin: Sabine Mann

Ihr ging es schon Mitte des 19. Jahrhunderts so wie vielen Hausfrauen und -Männern heute noch. Josephine Cochrane war das Geschirrspülen leid. Die gut betuchte Amerikanerin gab viele Partys. Eigentlich erledigten ihre Hausangestellten den üppigen Abwasch. Da sie dabei aber des Öfteren wertvolles Porzellan fallen ließen, legte die Chefin auch mal selbst Hand an. Autor: Ralf Gödde