WDR Zeitzeichen

Der gebürtige Sachse Karl Peglau spielte zeitlebens leidenschaftlich Tennis. In den 1950er Jahren sicherte er sich mehrfach den Titel des Berliner Studentenmeisters. Später war er zweimal DDR-Seniorenmeister. Aber bekannt wurde er vor allem als "Vater des Ampelmännchens". Der Verkehrspsychologe entwickelte 1961 seine "Geher" und "Steher" mit Bauchansatz, Knubbelnase und Hut. Autorin: Martina Meißner

Der bekannte Box-Trainer Manfred Wolke wurde hier ausgebildet genauso wie Schwimmstar Kristin Otto: an der Deutschen Hochschule für Körperkultur" in Leipzig. 40 Jahre lang galt sie als Kaderschmiede für weltweit erfolgreiche DDR-Athleten. Als "Diplomaten im Trainingsanzug" sollten sie ihrem Land zu Ruhm und Anerkennung verhelfen. Mit erlaubten und unerlaubten Mitteln. Autorin: Ariane Hoffmann

Nachdem Voltaire vor 300 Jahren verhaftet wurde, ging es für ihn direkt in die Bastille. Als er elf Monate später freigelassen wurde, trug er in den literarischen Salons von Paris die Krone eines Protomärtyrers satirischer Redefreiheit. Was einer zu sagen hatte, der als Opfer despotischer Unterdrückung durch "die Hölle auf Erden" gegangen war, das wollten alle wissen. Voltaires publizistische Karriere war gemacht. Autor: Hans Conrad Zander

An manchen Tagen musste Edward Hopper Sorge haben, dass ihn jemand für einen Stalker halten könnte; so oft und so lange studierte er manche Straßen und Häuser, um vor dem inneren Auge sein nächstes Gemälde vorzubereiten. Die Sorge war unbegründet. Den Aufwand danken ihm bis heute Millionen von Betrachtern auf der ganzen Welt. Autor: Uwe Schulz

Sie war Hollywoods "Liebesgöttin": Wenn Rita Hayworth als Gilda im schwarzen Abendkleid "Put the Blame on Mame" sang und dabei ihre langen Handschuhe abstreifte, war es um die Männer im Publikum geschehen. Die strahlende Schönheit mit den roten Locken schmückte die Titelseiten der Hochglanzmagazine, und die GIs trugen Pin-up-Fotos von ihr im Feldgepäck mit in den Krieg. Doch Ritas Geschichte ist kein Märchen aus der Traumfabrik. Autorin: Christiane Kopka

Sie war eine Herrscherin der Superlative: Gerühmt als große Schönheit, bewundert als Mutter von sechzehn Kindern, die außerdem eine lange und glückliche Ehe führte und als Regentin massenweise Reformen veranlasste, prägte sie die Geschichte des Hauses Habsburg wie kaum jemand sonst. Doch ein Blick hinter die Fassade der strahlenden Kaiserin offenbart eine Persönlichkeit voller Widersprüche. Autorin: Maren Gottschalk

Schnell führte der Weg dieses Jungen aus der französischen Provinz von der Loire nach Paris: Mit gerade elf Jahren wurde Jules Massenet als Frühbegabung am mächtigen Conservatoire aufgenommen. Und zehn Jahre später gewann er, was man als französischer Komponist einmal gewonnen haben muss: den Prix de Rome. Bis zu seiner ersten Oper dauerte es zwar noch, doch der Erfolg kam gewaltig. Autor: Holger Noltze

"Wenn einem so viel Gutes widerfährt..." Jeder, der in den 60er, 70er und 80er Jahren aufgewachsen ist, wird diesen Slogan reflexhaft vervollständigen. Pawlow wäre begeistert. Und der Satz "Das ist doch Asbach Uralt!" gehört zum Sprüche-Repertoire ganzer Generationen. Nur wenige Markennamen haben es so nachhaltig in den allgemeinen Sprachschatz geschafft wie der Weinbrand aus Rüdesheim. Autor: Martin Herzog

Es gibt zwei Springer-Verlage in Deutschland: Der weniger bekannte steht ganz im Zeichen der Wissenschaft. Jährlich erwirtschaftet er weltweit mit Publikationen für Studenten, Forscher und Experten 1,5 Milliarden Euro Umsatz. E-Books sind Trumpf. Den Grundstein für diese Erfolgsgeschichte legte der vor 200 Jahren geborene Julius Springer. Autor: Christoph Vormweg

"The Jazz Singer" - so hieß der erste Spielfilm mit Ton, der 1927 in die Kinos kam. Der Film erzählt die Geschichte eines armen jüdischen Sängers, der zum gefeierten Star wird. In einer Szene tritt der Mann auf, dem genau das geschehen war: Jossele Rosenblatt, der berühmteste jüdische Kantor seiner Zeit. Charlie Chaplin bewunderte ihn, Enrico Caruso küsste Rosenblatt, nachdem er ihn hatte singen hören. Autor: Christian Kosfeld