Weg

De dochter van Julia was nog maar een kleuter toen ze na een familiefeestje met vreemde vragen kwam. Wanneer ze begon te vertellen, werd voor Julia pijnlijk duidelijk wat er echt gebeurd was. Ze werd misbruikt door haar neefje. De ontwrichting na intrafamiliaal seksueel misbruik is gigantisch. De dochter van Julia is een gekwetst vogeltje, maar de feiten zorgen ook voor breuken binnen de familie.

Door een zuurstoftekort bij de geboorte zit Jean in een rolstoel. Elke dag is voor hem een confrontatie met hoe dit land niet voorzien is op rolstoelgebruikers. Naast heel wat praktische issues, is er ook een sociaal en maatschappelijk probleem. Want veel mensen vergeten dat alleen de benen van Jean niet meewillen, de rest werkt perfect. Maar als je al rollend door het leven gaat, word je niet door iedereen als evenwaardig behandeld. 

Het zag er eerst nog goed uit voor Jurgen, de man van Sarah. Hij zou genezen en later zouden ze samen rolstoelracen in het rusthuis. Maar onderweg keerden de kaarten, hoewel Jurgen tot op de laatste bleef geloven dat hij beter zou worden. Sarah werd als prille dertiger weduwe en blijft achter met haar dochtertje Marthe. Het verlies van haar soulmate is een dagelijkse harde realiteit, net als het administratieve gevecht waar je voor staat als weduwe. Je voelt en hoor de liefde in de stem van Sarah.

Ze voelde altijd al dat er iets niet klopte, maar kon er de vinger niet op leggen. Tot An als twintiger bij de huisarts te horen kreeg dat haar vader niet haar vader was, maar dat ze een donorkind is. Puzzelstukjes vielen ergens in elkaar, maar tegelijk viel ze zelf uit elkaar. Jaren later kreeg An een zware depressie, die niet los te koppelen valt van de zoektocht naar haar eigen identiteit. Uiteindelijk besliste ze om haar donor, haar biologische vader, te gaan zoeken. 

Op een lentedag in 2015 veranderde het leven van Karoo en haar gezin compleet. Het ene moment was haar jongste dochter nog een gezonde meid van zes, een tel later viel het vreselijke verdict herstenstamkanker. Het was meteen duidelijk dat Aza het niet zou overleven. Karoo vertelt het verhaal vanaf dag één tot aan het afscheid twee en half jaar later. Nuchter, maar ook heel intens. Ze vindt het belangrijk om over Aza te blijven praten, zo is ze er nog een beetje bij. Want Aza is voor haar altijd haar heerlijke dochter. Gisteren, vandaag en morgen.  

Toen de opname was afgelopen, vertelde Alicia dat ze het lichaam van haar moeder zelf had opgemaakt. Als 10-jarig meisje ging ze naar het mortuarium met een zak make-up, omdat ze het belangrijk vond dat haar mama er mooi uitzag op haar allerlaatste reis. Het is tekenend voor de krachtige dingen die Alicia steeds weer doet met haar verdriet. Het is ook tekenend voor de professionele weg die ze door deze gebeurtenissen is ingeslagen. Haar missie met kledingzaak Saint Colette is om vrouwen gelukkig te maken met wie ze zijn.

Op een dag werd de vader van Lobke afgevoerd met de MUG. Pas veertien dagen later kwam aan het licht dat hij longkanker had. Samen met haar familie dacht Lobke dat ze nog rustig afscheid zou kunnen nemen, dat ze nog dingen zouden kunnen doen. Maar ze werden allemaal ingehaald door die vuile kanker. Een dikke maand later was haar grote held al overleden. Ze mist hem verschrikkelijk, want vader en dochter waren echt twee handen op een buik. Maar zijn dood heeft Lobke ook op een positieve manier veranderd. Ze staat nu veel bewuster in het leven.

Omdat het te gevaarlijk werd in Iran, vertrok Omid halsoverkop met een smokkelaar. De bestemming was onduidelijk, maar uiteindelijk belandde hij in België. Het duurde jaren voor hij erkend werd als vluchteling. Een lange weg, die enorm veel veerkracht en moed vraagt.

Hij dacht eerst nog dat hij veertig zou worden, maar al snel bleek dat de broer van Charlotte de diagnose 'hersentumor' niet zou overleven. Sander moest stoppen met zijn zaak, zijn huis verkopen en verloor telkens meer van zichzelf. In deze periode werd zijn vrouw voor de tweede keer zwanger, maar Sander heeft de geboorte van zijn tweeling niet meer gehaald. De hele familie blijft zijn vrouw en het gezin elke dag ondersteunen, maar ze gaan nog een stap verder. Met de vzw Team Sander proberen ze ook iets te betekenen voor De Vlinder, het palliatief centrum waar hij zijn laatste dagen doorbracht. Om Sander te eren, gaan ze 70km wandelen langs de Belgische kust. Charlotte vertelt over deze wandeltherapie, maar ook over hoe moeilijk het is om de draad van het leven weer op te pikken.

Afscheid nemen is belangrijk. Een mooi en warm vaarwel-moment brengt een overledene niet terug, maar kan wel helpen in het dragen van het verdriet. Corona heeft voor veel mensen een verlies gebracht, zonder dat er echt afscheid genomen kon worden. Geen rugdekking van een hoop mensen die steun komen betuigen op een uitvaart, geen koffietafel voor de broodnodige ontlading. We hebben onze afscheidstradities het afgelopen jaar moeten omdenken, iets wat eigenlijk al langer bezig is. Lieke van Stories by Mabel geeft afscheid anders vorm. Ze gaat met heel haar hart mee in het verhaal van wie achterblijft, om het vorm te geven tot een prachtig moment. Want hoe lelijk en hard verlies ook is, zo mooi en warm kan zij een afscheid maken.