Jahrelang gräbt Robert Koldewey (geb. 10.9.1855) sich bei glühender Hitze durch Lehm. Ihm gelingt die Sensation: Er findet das antike Babylon - und den legendären Turm zu Babel.

In diesem Zeitzeichen erzählt Marko Rösseler:

• dass Robert Koldewey ein verschrobener Charakter mit Sinn für Humor ist,
• wie drei kleine Fragmente glasierter Ziegel über seine Zukunft entscheiden,
• über Koldeweys medizinische Selbstversuche,
• warum er bis heute als Pionier der archäologischen Bauforschung gilt,
• wie aus den ausgegrabenen Scherben in Berlin das Ischtar-Tor zusammengesetzt wird.

Kaiser Wilhelm II. möchte dem kolonialen Zeitgeist entsprechend seine Museen in Berlin mit antiken Schätzen schmücken. Sein Mann für diesen Auftrag ist Robert Koldewey, ein Architekt und Stadtplaner mit einer großen Leidenschaft für Archäologie.

Ziel der Ausgrabungen ist nichts Geringeres als Babylon, bekannt aus der Bibel und vom Turmbau zu Babel. Ende des 19. Jahrhunderts ist von der einstigen Weltmetropole allerdings außer ein paar Lehmhügeln nichts mehr sichtbar.

Robert Koldewey schabt und kratzt, bis die Hügel Strukturen freigeben. Bald legen mit ihm 200 Arbeiter akribisch Teile des antiken Babylon frei. Doch als die Engländer im Ersten Weltkrieg das Gebiet erobern, muss Koldewey zurück nach Berlin. Dort stirbt er am 10. September 1925.

Das ist unsere Interviewpartnerin:

• Barbara Helwing, Direktorin Vorderasiatisches Museum, Berlin

Weiterführende Links:

• Planet Wissen: Babylon
• Planet Wissen: Babylon in der Bibel
• Zeitzeichen: 16.03.0597 v. Chr. - Der babylonische König Nebukadnezar II. erobert Jerusalem

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Marko Rösseler
Redaktion: Carolin Rückl und Frank Zirpins