花钱把自己关起来：Z世代与密室逃脱

听过密室逃脱吗？这个概念最早是由一家名叫SCRAP的日本公司在2007年前后提出的，最初传到了欧洲和美国，然后在新加坡落脚，随即风靡整个亚洲。

尽管每家密室逃脱公司在运作上有些许差别，但基本概念是相似的。玩家支付25 ～ 50美元，被获准进入某个特定主题的密室，比如木乃伊墓穴或被遗弃的宇宙飞船等。玩家可以单独或组队参加游戏。一旦进入密室，工作人员会锁上房间，游戏就开始了。玩家在房中到处搜寻线索，通过解密来打开各种机械锁或电子锁，然后进入下一个房间或下一阶段游戏。如果玩家能在规定时间内打开所有的锁到达指定地点，就算取得胜利。

我曾经为一个公司的员工做过一个活动，帮助这些员工体验Z世代的文化，而Z世代恰恰是密室逃脱游戏的主要目标用户。这些员工三人或四人为一组，各自挑战一个密室。他们大多数人并不知道有这样一种娱乐形式存在，参与者大致会出现以下两种反应。第一种，游戏参与者非常享受与同伴合作解决挑战的过程，就算最后没有取得胜利也没关系。另一种，玩家虽然明知这是人为搭建的环境，却从被锁进密室时起就陷入了恐慌，没有办法解开谜题，很早就开始求助。第二种反应让我想起了有的人在头戴式VR（虚拟现实）设备首次出现时，愿意戴上一试，但当视野中成群结队的僵尸围拢过来之时会吓得把VR设备扔到地上。

韩国的很多电视节目采用的都是密室逃脱的形式。韩国有线电视综合娱乐频道一档叫作《问题的男人》的节目中有过一期“密室逃生特别节目”；韩国文化广播公司（MBC）的综艺节目《我的小电视》、韩国有线收费电视台（JTBC）的真人秀节目《认识的哥哥》中都出现过密室逃脱游戏。韩国有线电视综合娱乐频道的《大逃脱》就是基于一个大型的密室逃生游戏而制作的，自2018年7月第一季上线以来，已经播出三季了。

如果把密室逃脱搬到更广阔的元宇宙中，仅凭现实生活中的道具很难做到。不过近年来已经有一些公司在研究如何把密室从大型楼宇中的狭小空间里搬出去，设计成为户外的大型秘境。韩国的“玩转世界”项目(www.playthe.world）提供的就是这样的活动。

如果使用智能手机登录这个网站，你会发现有一些游戏不受地域或空间限制。还有一些户外逃脱游戏，需要进入特殊的区域，结合这些真实空间内的线索完成解密。2020年9月以来，“玩转世界”免费提供的户外逃脱游戏包括贞洞的《回到贞洞第二部》、光化门的《金经理的项目》、首尔路的《第二次》，以及弘益大学的《最后一名读者》。

仅凭书中的几句解释很难准确理解密室逃脱游戏中发生了什么，特别是户外秘境逃脱的游戏机制。建议你花一点儿时间与朋友和家人直接登录“玩转世界”网站亲自试一试。有时候你到达目标位置时，可能会遇到其他通过手机进入“玩转世界”网站的玩家正沿街一路走下去，试图去解某些谜题。尽管他们与我们在同一片物理空间里，享受的却是来自“玩转世界”的满足。那是另一个元宇宙：密室逃脱元宇宙。

你还可以试一试需要付费订阅的元宇宙服务。随着订阅盒服务在不同产品范围内的兴起，包括按月配送茶叶、书本或游戏等各种物品，元宇宙体验的订阅服务也借势而起。“凶犯抓捕”（Hunt a Killer）就是一个以订阅盒形式提供解密类元宇宙服务的公司。订阅者每月付费30美元，就可以在“凶犯抓捕”元宇宙中成为一名侦探，进入这个虚构的侦探世界去破解悬案。注册完成后，你可以在主页上选择想侦破的案子，随后会有订阅盒邮寄到家，里面装有与破案有关的各种线索物品。

当排除一些嫌疑人后把结果反馈给“凶犯抓捕”公司，你就会收到另一个盒子。这个过程会不断重复，直到最后成功抓到罪犯。破一个案通常需要6个月。这项服务让我们得以过上一把像夏洛克·福尔摩斯一样的侦探瘾，圆了许多人或多或少曾经有过的侦探梦。

“凶犯抓捕”的商业模式与市场评估尤其值得关注。2019年《快公司》（Fast Company）杂志把“凶犯抓捕”评为第十大最具颠覆性的娱乐公司，这家公司在《企业》（INC）杂志2020年度增长最快的公司榜单上排名第六。如果你也在经营一家初创公司，或许可以参考这家公司持续获得收入的业务模式，思考一下是否可以通过订阅经济的概念，以相对较小的前期投入为客户提供元宇宙服务。