智人的退化：无字幕视频的衰落

有一种类型的图像常常出现在有关神经科学的新闻报道与技术报告中：一张半透明的立体大脑照片。比如，一篇标题为《游戏会对儿童的大脑产生什么影响》的文章中配有一张小孩玩耍的照片，照片旁边总会有一个大脑的图像。文章中并没有对这个大脑图像做任何讲解，比如哪个部分是大脑额叶，哪个部分是脑岛，更别提这些部分有什么功能了。它只是一张看起来有点儿像个核桃的图片罢了。

为什么媒体这么喜欢使用这个很常见的大脑图像呢？很简单，为了增加文章的可信度。确实有人做过实验，考察在同一篇文章中加入或去掉简单的大脑图像后读者的反馈，结果读者认为有这张图像的文章内容更可靠。阅读时人们总是先注意到图像，所以读到文本的时候，读者已经在想：“这篇文章跟大脑有关系，一定很重要。”显然，图像作为一种手段，能令读者更愿意相信文章的内容，并能够把读者的注意力有效地向某个方面引导。

字幕与表情包已成为各类网络内容的必要元素。事实上，业余人员制作的视频与专业工作室或制作公司出品的视频，最大的区别之一就在于字幕与表情包的合理使用。不带字幕的视频已逐渐落伍。可是话说回来，字幕和表情包带来的完全是积极的影响吗？在我们之前讨论过的例子中，强化你爱人对海边的感官体验只有好处吗？有没有什么负面影响呢？当信息中加入了某些强化效果后，我们对信息的内容与适用性本身的关注就被弱化了。这些有备而来的信息把我们的理解角度与情绪感知导向了内容提供者所希望的方向。换句话说，碰到强化处理后的信息与内容时，我们不知不觉被带到了内容提供者的节奏里，而不是依据自己的认知能力做出判断。

在真实空间或虚拟空间中套用新的故事逻辑与互动规则，采用的也是类似的办法。我们完全沉浸在元宇宙设计者给我们设定的故事与游戏规则中，忽略了这片区域或空间中原本的背景与生活在那里的人。最后，我们很有可能会忘记在那片地方本应有什么样的感受。比如，我们把一个增强现实类型的元宇宙背景设定在图书馆，在这里侦破一起凶杀案或破解一个外来生物的秘密。参与其中的人恐怕无法准确感知这个图书馆本来拥有什么样的独特魅力。

意识到这一点很重要。如果我们不加小心，对接收到的信息不假思索，完全根据内容提供者的意图去理解某个区域或空间，最终损害的有可能是我们人类独有的想象能力。在第一章中，我们知道人类最突出的特征已经从智人的特点，发展到了“匠人”、“游戏人”以及“神人”的特征。如果增强现实类的元宇宙不能被谨慎、合理地加以应用，我们就会落入一个身不由己的世界，在这里内容提供者粉碎了元宇宙中我们作为智人的想象能力。这个世界会告诉你：“不要去思考，不要去想不该想的事，你只需要看我想让你看的东西。我会告诉你该看的画面、该听的声音、该感受的情绪，你什么都不用想。我给你什么，你就接受什么。”

这听起来难道不像一个毫无悲悯之心、天下任由其摆布的“神人”所创造的元宇宙吗？