Manche Gäste kehren einfach zurück. Nicht weil man sie einlädt – sondern weil die Hörerinnen und Hörer es einfordern. Hörerin Melli hat es stellvertretend für viele auf den Punkt gebracht: Wo ist der Uba? Was macht er? Lebt er noch? Die Antwort: Ja, und zwar ziemlich intensiv.

Ulrich Bartholmös sitzt in seiner Wahlheimat Girona, frisch aus einer harten Intervalleinheit, und erzählt von einem Rennen, das er eigentlich gar nicht geplant hatte. Anfang Januar 2026 spürt er, dass die Form gut ist. Zu gut, um sie nicht zu nutzen. Also schreibt er spontan gleich zwei Veranstaltern – dem Atlas Mountain Race und dem Race Around Rwanda. Matt, Co-Organisator und Rwanda-Kenner, antwortet schneller. Und dann kommt es, wie es bei Uba eben kommt: Aus einem kurzen Chat werden zwei Telefongespräche, aus zwei Telefongesprächen wird ein Pair-Team. Zweieinhalb Wochen vor dem Start. Mit einem Partner, den er kaum kennt.

Was folgt, ist ein Rennen über rund 1.000 Kilometer durch eines der bevölkerungsdichtesten Länder Afrikas – 130 Starter, 4.30 Uhr morgens Abfahrt in Kigali, konstant 25 bis 30 Grad, 12 Stunden Dunkelheit pro Tag und ein Untergrund, der sich irgendwo zwischen Peanut Butter und Straßenbahnschiene einpendelt. Rwanda hat sich seit Ulrichs letzter Teilnahme vor drei Jahren verändert: mehr Asphalt, mehr Elektromotorräder in Kigali, und ein junger Typ tief im Hinterland, der "Pogačar!" ruft, wenn ein Radfahrer vorbeizieht.

Christoph und Flo fragen nach, was Pair-Fahren im Ultra-Cycling wirklich bedeutet. Uba erklärt es so ehrlich, wie man es selten hört: der Partner als Retter in der Tiefphase, als Motivation, wenn man selbst keine Watt mehr hat, als Stimme gegen die Müdigkeit in der Nacht. Und gleichzeitig die Herausforderung, sich etwas einzugestehen, was man alleine vielleicht weggedrückt hätte.

Am Ende haben die beiden das Ziel in Kigali erreicht – gezeichnet von Schlamm, einer missratenen Schlafsession und einer Regenfront, die sie haargenau dann erwischt hat, als sie zu lange an Checkpoint 3 lagen. Aber: Sieger in der Paar-Wertung und zweitschnellste Zeit overall, und das nach einem gemeinsamen Start, der kaum spontaner hätte sein können.

Ulrich Bartholmös auf Instagram: https://www.instagram.com/ubartholmoes/