Après son vol inaugural le 9 juillet dernier, la nouvelle fusée européenne Ariane 6 effectue lundi son premier lancement commercial. À son bord, le satellite militaire CSO-3, un bijou technologique censé appuyé l’armée dans ses manœuvres terrestres, maritimes et aériennes.

Le décollage d'Ariane 6 est prévu à 13 h 24 depuis Kourou, en Guyane française. Une étape importante pour la nouvelle fusée européenne. De son succès dépendront les prochaines commandes pour le lanceur.

Certes, le calendrier est actuellement rempli pour les quatre prochaines années, avec 32 lancements déjà annoncés. Mais Ariane 6 est beaucoup plus chère que sa principale concurrente, Falcon 9 de SpaceX. Et l’Europe travaille déjà à un successeur réutilisable.

L’espace est devenu un lieu de confrontation entre les puissances et le devient encore davantage maintenant que Donald Trump s’est réinstallé à la Maison blanche, conseillé par Elon Musk, le patron de SpaceX.

L’Europe semble en avoir pris conscience. Ce sera tout l’enjeu de future stratégie de l’espace qui doit être présentée à la fin du mois de mars.