Mit einem Papyrusfloß über den Atlantik - mit dieser abenteuerlichen Reise beweist Thor Heyerdahl, dass schon in der Antike hochseetaugliche Boote gebaut wurden - und lernt viel über die Verschmutzung der Meere.

In diesem Zeitzeichen erzählt Andrea Kath:

• warum ein Aufenthalt auf der Südsee-Insel Fatu Hiva Heyerdahls Leben verändert,
• was die Papyrusboote "Ra" und "Ra II" unterscheidet,
• von einem Affen namens Safi,
• dass Heyerdahl Thesen in der Fachwelt stets umstritten waren.

Am 17.5.1970 startet Thor Heyerdahl mit dem Papyrusfloß "Ra II" von der Westküste Marokkos aus zur Atlantiküberfahrt. Es ist der zweite Versuch - und dieses Mal geht alles gut. Nachdem die Überquerung mit der "Ra" im Jahr zuvor noch kurz vor dem Ziel gescheitert war, erreichen Heyerdahl und seine Crew diesmal nach 56 Tagen und rund 6.000 Kilometern tatsächlich Barbados in der Karibik.

Es ist nicht das erste Mal, dass Heyerdahl weltweit Schlagzeilen macht. Er ist der Kon-Tiki Mann, der es schon 1947 mit einem primitiven Holzfloß geschafft hatte, von Südamerika über den Pazifik in die Südsee zu segeln. Mit der geglückten Expedition der "Ra II" hat er jetzt bewiesen, dass zumindest theoretisch schon die alten Ägypter - lange vor Kolumbus - über den Atlantik hätten segeln können.

Auf seiner Fahrt entdeckt Heyerdahl zahlreiche Ölklumpen im Wasser. Er funkt die Verseuchung an die UN und initiiert damit das erste internationale Abkommen gegen Meeresverschmutzung durch Schiffe.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Liv Heyerdahl, Direktorin des Kon Tiki-Museums Oslo und Enkelin von Thor Heyerdahl
• Ragnar Kvam, norwegischer Journalist und Biograf von Thor Heyerdahl
• Ragnar Kvam: Biografie Heyerdahl. Auf dem Floß zum Forscherruhm (2012)
• Thor Heyerdahl: Expedition Ra. Mit dem Sonnenboot in die Vergangenheit (1980)

Weiterführende Links:

• ARD alpha: Thor Heyerdahl. Die Expeditionen Ra und Ra II
• Zeitzeichen: 06.10.1914 - Der Geburtstag von Thor Heyerdahl
• Stichtag: 28. April 1947 - Thor Heyerdahl startet mit seinem Floß Kon-Tiki
• Stichtag: 25. Mai 1969 - Thor Heyerdahl startet Fahrt über den Atlantik mit der "Ra"

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autorin: Andrea Kath
Redaktion: Frank Zirpins
Technik: Sascha Schiemann