Country Special

Ein «HonkyTonk» ist in den Südstaaten die Kneipe für Live-Musik. Im Country ist es eine Stilform, die sich in diesen Bars etablierte und dafür laut und derb in der Sprache sein musste. Seit den 1950er Jahren ist dieser Musikstil unverändert aktuell, was uns Honky Tonkers von heute bestätigen.

Wenn die Singer/Songwriterin Lindi Ortega in diesen Tagen ihr neues Album veröffentlicht, dann ist sie eine von vielen hervorragenden Country-Musiker aus Kanada. Neben der CD-Besprechung bringen wir heute einen Einblick in Kanadas Country-Welt von gestern bis heute und müssen feststellen, dass der nördliche Nachbar der USA nicht nur geografisch, sondern auch musikalisch in der Nähe ist.

Sein Gesicht liest sich wie ein Abenteuerroman: Gefängnis, Drogen, Alkohol und Bankrott finden sich darin, wie grosse Hits, Auszeichnungen und gefüllte Konzerthallen. Der 2003 verstorbene Country-Mann wäre am 31. Mai 80 geworden - sein Leben, seine Hits, seine Pleiten. Das pure Gegenstück von Johnny Paycheck ist Eddy Arnold - der Countrymusik-Superstar und Gentleman. Ein Star zum Anfassen und ohne jegliche Skandale. Erfolgreich wie niemand zuvor. Am 15. Mai hätte der erfolgreichste Countrysänger «ever» seinen 100. Geburtstag feiern können. Eine Rückblende in die Countrymusik von vorgestern.

Für Liebhaber von Americana gibts für den Country-Special das Passende aus den neuen Alben von Ry Cooder und dem talentierten Newcomer Marc Broussard. Von den Frauen sind Gretchen Peters und Kelly Willis mit ihren neuen Alben «Dancing With The Beast» und «Back Being Blue» vertreten.

Eine Cover-Version ist in der Musik die Interpretation eines Musikstücks durch einen anderen. Im Country ist dies seit Jahren Mode. Aus Popsongs werden eigenständige Country-Versionen. Wir zeigen nochmals auf, mit wieviel Akribie und Feingefühl Poptitel auf «country» neu interpretiert werden.

Spätestens seit Ashley Monroe als Teil der «Pistol Annies» bekannt wurde, ist sie im Country-Kreisen eine feste Grösse. 3 Jahre nach ihrem letzten Album, erscheint jetzt ihre vierte CD «Sparrow», von der sie selber sagt, es sei klassischer Country-Pop. Doch wieviel? Weiter in der Sendung begegnen wir den «Last Bandoleros» mit ihrem Tex-Mex-Sound und entdecken wie sich dieser Musikstil im Laufe der Zeit veränderte.

Die zweite Frauenstimme von heute Abend kommt von Clare Bowen. Vorläufig als Schauspielerin in der Erfolgsserie «Nashville» bekannt, startet sie mit ihrem ersten Solo-Album, das ihren Namen trägt. Die Anspieltipps heute Abend.

Und für Fans von Trucker-Songs gibts auch etwas: Der König der Lastwagen-Song ist heute Abend Gast – zumindest musikalisch. Denn Dave Dudley hätte am 3. Mai seinen 90. Geburtstag feiern können. Wir bringen ein Wiederhören mit ein paar seiner grossen Songs. Die Herzen mancher Lastwagenfahrer schlagen höher.

Es gibt zurzeit in den USA einen Mann, der den 50er- und 60er-Jahr-Country neu zelebriert – Joshua Hedley. Ohne jegliches Augenzwinkern lebt er mit Hingabe den klassischen Nashville-Stil. Ideal für alle Nostalgiker die 2018 nach dem echten Country suchen. Mit einer Neu-Produktion sind auch TJ. und John Osborne wieder im Gespräch. Als Brothers Osborne wurden die Brüder gerade zum Besten «Country-Duo» vom Jahr ausgezeichnet, was sie aber nicht daran hindert, im Schlepptau dieser Ehrung ihr neues Album «Port Saint Joe» zu veröffentlichen. Ein Album, das von US-Kritkern bereits jetzt als grosser Wurf bezeichnet wird.

Ausserdem gibts ein Wiederhören mit Songs und Produktionen von Randy Scruggs. Der Sohn der Banjo-Legende Earl Scruggs verstarb am 17. April nach kurzer Krankheit mit 64 Jahren.

Als Larry Gatlin & The Gatlin Brothers war er in den 1980er Jahren sehr erfolgreich. Larry Gatlin, der älteste von den dreien, feierte am 2. Mai seinen 70. Geburtstag. Aus diesem Anlass tauchen wir tief in die 80er Jahren und hören Gatlins grösste Erfolge - mit und ohne Brüder.

Im Rahmen des Themen-Schwerpunkts «50 Jahre 1968» gibts heute eine Songreise ins Country-Jahr 1968. Jenem Jahr, in dem der Country-Rock entsteht, Dolly Parton sich emanzipiert, Johnny Cash im Gefängnis singt und Legenden wie Eddy Arnold, Tammy Wynette oder Marty Robbins die Hitparaden besetzen. Ausserdem feiert Willie Nelson heute seinen 85. Geburtstag und macht sich selber ein Geschenk, in dem er seine neue CD «Last Man Standing» veröffentlicht – sein 69. Studioalbum! Was hat die Country-Legende 1968 gemacht? Wir haben recherchiert.

13 Jahre mussten vergehen, bis John Prine jetzt ein Album mit neuem Songmaterial veröffentlicht – ein Alterswerk mit Therapiewirkung. Von der Krebserkrankung schwer gezeichnet, verarbeitet er sein Leben und bereitet sich gleichzeitig auf den Abschied vor. Für Prine ist es «The Tree Of Forgiveness».

Zwei Neu-Veröffentlichungen von zwei ganz grossen Musiker finden gerade grosse Aufmerksamkeit: Johnny Cashs Vertonung neu-entdeckter Gedichte und Elton Johns Pophits im Country-Sound. Beides sind absolute Jahres-Highlights, die wir heute Abend gebührend besprechen.  Der Todestag von Johnny Cash jährt sich am 12. September zum 15. Mal. Dass so lange über den Tod hinaus immer noch Tribute-Produktionen erscheinen, zeigt, welchen Einfluss die Country-Legende noch heute hat - so auch die aktuelle CD «Forever Words». Mit dieser Produktion erscheinen bisher unveröffentlichte Texte und Gedichte von Johnny Cash, interpretiert und vor allem komponiert von namhaften Country-Musikern. Eine liebevolle Verbeugung vor Johnny Cash, die man gehört haben muss.

Respekt zollt die Countrywelt auch vor Elton John. Obwohl der Brite eigentlich ein Pop/Rock-Komponist ist, sind seine Hits musikalisch so grenzüberschreitend, dass davon auch Country-Interpretationen entstehen können. Die Idee mit der CD «Restoration» Elton Johns zeitlose Musik neu zu färben, und das oft in leiseren Tönen, ist so magisch, dass wir diese Produktion zu den bisher gelungensten Cover-Alben zählen.

Sie gehört zur neuen, innovativen Country-Generation mit viel Talent - Kacey Musgraves. Wie keine zweite versteht sie es genaue Beobachtungen sozialer Verhältnisse in Wortwitz und Musik zu verwandeln. In «Golden Hour» geht sie erneut moderne und ungewöhnliche Wege – wieder mit viel Selbstreflektion. Die zweite Neu-Vorstellung heute Abend kommt von der Singer/Songwriterin Mary Chapin Carpenter. Auch sie gehört zu jenen Musikern, die Country mit viel Gefühl und Ruhe angehen. Die 60-jährige beweist mit ihrem ebenfalls neuen Album «Sometimes Just The Sky» wie fein und tiefgängig Country sein kann.

Sozusagen als Kontrast zum aktuellen Country gibts unter anderem auch noch einen Rückblick auf den legendären Sänger und Komponisten Don Gibson - am 3. April wäre er 90 geworden.

Neben seinen eigenen Hits in den 50er und 60er Jahren hatten viele bekannte andere Stars grosse Erfolge mit seinen Kompositionen. Darunter auch ein schwarzer namens Ray Charles mit der Gibson-Komposition «I cant stop loving you».