在细雨蒙蒙的早晨，我去了日本古都奈良市的一座千年寺院，寻访一位故人。

这一座寺院，名叫“唐招提寺”，建于公元759年，距今已有1264年的历史。1998年，被联合国认定为世界文化遗产。

这座寺院与一位唐代中国高僧有关，他的名字叫“鉴真”。

鉴真大师原是扬州大明寺住持，受日本高僧邀请前往日本传法，10年间5次东渡均告失败。公元753年，鉴真与日本遣唐使一起，带领十几名弟子开始了第六次东渡，终于成功抵达了日本，当时他已经66岁，而且双目几乎失明。

鉴真大师是在日本九州地区的和歌山上岸的，日本民众对于大唐高僧的到来十分的敬重，自和歌山到首都奈良，一路都有民众夹道欢迎，人们在道路上铺满鲜花，以肉身伏地，表达对鉴真大师的无限敬意。

当鉴真大师千辛万苦抵达奈良时，日本天皇亲自出宫相迎。迄今为止，日本的佛教都是靠僧人去大唐留学传入的，而鉴真大师是第一位来自大唐的高僧，自然被认为是来自于祖庭的正宗佛学。因此，日本天皇封鉴真大师为“传灯大法师”，掌管全国的僧尼，并在日本推行律宗戒律，改掉了日本僧人的种种陋习。唐招提寺也因此成为日本律宗的大本山，也就是律宗祖庭。