De toespraak van de Vlaamse schrijver Stefan Hertmans viel, gelet op de vele lachende gezichten, erg in de smaak bij het koninklijk publiek. Hertmans sprak op een soms ludieke manier over de taalverschillen tussen Vlaanderen en Nederland. Zwembad en zwemkom, bleekblauw en lichtblauw, garagist en garagehouder: onze taalvarianten zijn een schatkamer voor de literatuur en cultuur, aldus Hertmans, en het is onze plicht om die culturele diversiteit te beschermen.

Wie herinnert zich niet het virtuoze verbale geweld van interviewer Walter Zinzen? Jarenlang vaste waarde van de VRT nieuwsdienst, maar ook schrijver van boeken als Mobutu. Van Mirakel tot Malaise. (1993) en Kisangani. Verloren Stad. (2004). Omdat Afrika zijn passie is. Omdat zijn kennis van dat continent enorm is.Zijn verhaal - tijdens Broodje Brussel bij deBuren - over Congo, het recente verleden en de toekomst, was een mooi pleidooi voor begrip. Niet uit medelijden of medeleven maar uit respect voor de Congolezen. Zijn verhaal was niet ongenuanceerd dat van iemand die in Afrika zijn hart verloren heeft. De kritische, journalistieke blik van Walter Zinzen blijft altijd aanwezig.

Het overlijden van Gerard Reve (1923-2006) was de aanleiding voor deBuren om op een serene manier hulde te brengen aan een van de Grote Drie. Hoe kon dat beter dan door zijn werk te laten spreken? Acteur en collega schrijver Josse de Pauw stemde toe en maakte van de middagpauze een indrukwekkende hommage aan Reve.Het publiek luisterde aandachtig naar Josse de Pauw die het eerste hoofdstuk van De Avonden las.De Avonden geldt nog steeds als een van de grote klassiekers uit de Nederlandse literatuur en beschrijft de laatste dagen van 1946 vanuit de leefwereld van Frits van Egters, kantoorklerk. De literaire kritiek was bij verschijning geschokt door het kleinburgerlijke, benauwde bestaan zonder illusies. Slechts enkelen herkenden en waardeerden de groteske en bevrijdende humor.

Ruimte is schaars in Nederland en Vlaanderen. Vooral rond de steden

en bij grote bouwprojecten staan het landelijk gebied en de groene

zones onder druk. Economische vooruitgang creëert werkgelegenheid en

garandeert onze hoge levensstandaard. Dit veronderstelt wel dat er

ruimte moet zijn voor groei en uitbreiding. deBuren organiseert een

debat tussen sprekers met rivaliserende claims op onze ruimte, maar die

het allen goed voor hebben met onze welvaart en ons welzijn.

Op 11 juli 2005 passeerden vier stadsdichters bij het

Vlaams-Nederlands Huis deBuren te Brussel. De belangstelling voor de

vier stadsdichters Tom Lanoye (gewezen stadsdichter van Antwerpen), Ramsey Nasr (Antwerps stadsdichter), Paul Gellings (Zwolle) en Joost Zwagerman (Alkmaar) was bijzonder groot.In

een overvolle zaal gaven zij een individuele voordracht van

stadsgedichten en ander werk. Om daarna, onder de deskundige leiding

van Martine Tanghe, in debat te gaan over de verschillende aspecten van

het stadsdichtersschap.