日常生活中，当别人请我们帮个忙，
或约我们去逛街吃饭看电影时，
我们一时走不开，经常会说“等我有空了”。
.....
这些中国人彼此心照不宣的客套话
要是用英语直白译出来，
老外可就误会啦。

比如哪天一个外国人要你做什么事，
你回答，

“I'll take care of it when I am free this afternoon.”

结果到了晚上，
你要是还没有处理，
外国人就会来找你了。
你可能会很委屈，
“我只是说我有时间的话会处理，
又没说我一定会处理。”
而其实在外国人眼里，
这句话并不是这个意思，
而是
“你会有时间，你一定会处理”。
之所以会出现这种误会，
是因为我们对when的理解不到位。

when是必然发生(will happen);
if是可能发生(might happen)

我们说When I'm free，老外会认为是承诺，
表示你一定会有时间(抽时间)做某事。
我们说If I'm free，则可能有空也可能没空。

例：
I'll take care of it when I am free this afternoon.
(今天下午我有时间，我会处理。)→一定有时间
I'll take care of it if I am free this afternoon.
(如果我今天下午有时间，我就会处理。)→可能有时间，可能没时间

“你有空吗?”英语怎么说?


①Do you have a minute?
minute在英语中有“分钟，片刻”的意思，所以“a minute”既可以在特定的语境下理解为“一分钟”，也可以理解为“一段时间”，所以问别人“你有空吗”就可以像标题里那样说。

例句：
Do you have a minute? I need to talk something with you.
你有空吗?我想跟你谈点事。

②Can you spare some time?
spare是当作形容词使用时的意思是“多余的，空闲的”，这时spare time是“业余时间”的意思。当spare作动词来讲有“匀出，抽出”的意思，所以可以使用”Can you spare some time?”问别人“你有空吗?你有时间吗?”

例句：
Can you spare some time to help me?
你可以抽出点时间帮帮我吗?

③Are you available?
大家都知道available的意思是“可利用的，可获得的，可找到的”，它也可以表示“(人)有空，有时间”。

例句：
Are you available for a meeting tomorrow?
明天你有空参加会议吗?

④When do you have time off?
首先，have time off是个固定搭配，意思是“休息，有空，放假”，所以说”When do you have time off?”就是问别人“你什么时候有时间，你啥时候有空?”的意思。

例句：
When do you have time off? I would like to treat you to dinner.
你什么时候有空啊?我想请你吃饭。

⑤When do you find time to do sth?
这个和spare time一样，find time也是“抽出时间、匀出时间”的意思，属于同义表达。

例句：
When do you find time to listen to me?
你什么时候能有时间听我说?