Am 14.6.1585 beginnt der Missionar Luis Froís mit Berichten über das ferne Japan. 440 Jahre später taucht der Portugiese wieder auf: im Videospiel Assassin's Creed.

In diesem Zeitzeichen erzählen Ulrich Biermann und Veronika Bock:

• welche Eindrücke die ersten Europäer in Japan sammeln,
• wie die Jesuiten vom indischen Goa aus ihre Missionsarbeit auf Japan und China ausweiten,
• wie detailliert der Jesuit Luis Froís über die Menschen und das Land Japan berichtet,
• warum ihn noch immer Millionen Menschen kennen.

Europa im 16. Jahrhundert. Die seefahrenden Nationen erkunden die Weltmeere. Aber über Japan wissen sie kaum etwas. Erst 1543 kommt es zu einem ersten Kontakt, als portugiesische Händler mit einem chinesischen Schiff auf Tanegashima landen, einer Insel im Süden Japans. Der erste Missionar lässt nicht lange auf sich warten.

Francisco Xavier ist bekannt als heiliger Franz Xaver. Er gehört zu den Mitbegründern des Jesuitenordens. Sein Auftrag: Die Lehre Christi in Asien zu verbreiten. Auch der Portugiese Luis Froís ist ein Bruder dieser Gesellschaft Jesu. Wie Xaver ist er zunächst in Goa stationiert, der portugiesischen Enklave in Indien. Erste Meriten verdient er sich als Chronist und Verfasser von Jahresberichten. In Goa begegnet er auch Franz Xaver, der begeistert von Japan berichtet. Dorthin will auch Froís. 1563 erfüllt sich dieser Traum.

Froís verfasst ein Traktat ohne Titel. Darin schreibt er über Männer, Frauen, Kinder. Künste, Theater, Tänze und Instrumente. Über Essen und Trinken, Medizin und Krankheiten, Religion und Kriegsführung. Er vergleicht und beschreibt die Gärten, die Architektur und die Seefahrt. Froís stellt heute die wichtigste Einzelquelle zur Jesuitenmission dar.

Das ist unser wichtigster Interviewpartner:

• Dr. Bernhard Scheid, Japanologe an der Akademie der Wissenschaften Wien

Weiterführende Links:

• Planet Wissen: Die Geschichte Japans
• Planet Wissen: Die Jesuiten
• Planet Wissen: Kolonialismus - Europas Kolonien
• Zeitzeichen: 10.08.1519 - Die Flotte von Fernando Magellan bricht zur Weltumsegelung auf

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Die Macherinnen und Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autoren: Ulrich Biermann und Veronika Bock
Redaktion: Christoph Tiegel, David Rother und Sefa Inci Suvak