Đại hội thể thao khu vực Đông Nam Á, SEA Games 33 tại Thái Lan đang dần đến gần, đội tuyển điền kinh Việt Nam bước vào giai đoạn nước rút với mục tiêu tái khẳng định vị thế của “mỏ vàng” thể thao nước nhà. Tuy nhiên, hành trình chuẩn bị cho đại hội lần này không hề dễ dàng, giữa bối cảnh lực lượng biến động, đối thủ tăng cường mạnh mẽ và áp lực duy trì thành tích sau giai đoạn đỉnh cao 2019–2023.

Điền kinh từng là niềm tự hào lớn của thể thao Việt Nam, khi dẫn đầu khu vực với 14 huân chương vàng - HCV ở SEA Games 31 trên sân nhà. Nhưng sang kỳ đại hội năm 2023 tại Cam Bốt, tuyển Việt Nam chỉ giành 12 HCV, bị Thái Lan (16 HCV) soán ngôi. Hướng tới SEA Games 33, chỉ tiêu từ 10 đến 14 HCV tiếp tục được đặt ra, vừa thể hiện kỳ vọng, vừa là áp lực với ban huấn luyện và lực lượng vận động viên.

Cục diện ở khu vực đã thay đổi. Không chỉ đối diện với sự cạnh tranh từ Thái Lan, Indonesia hay Philippines, những quốc gia đang mạnh tay đầu tư, huy động nguồn lực các vận động viên - VĐN nhập tịch, điền kinh Việt Nam còn phải tự làm mới mình sau nhiều năm dựa vào cùng một thế hệ VĐV chủ lực. Nhiều cái tên quen thuộc đã giải nghệ hoặc tạm ngưng thi đấu, trong khi lớp kế cận vẫn cần thời gian để trưởng thành. Mới đây, việc “nữ hoàng tốc độ” Trần Thị Nhi Yến tạm rời đội tuyển càng khiến bài toán kế thừa thêm nan giải.

Bức tranh điền kinh Việt Nam trước SEA Games 33 là sự đan xen giữa hy vọng và thử thách. Đội ngũ trẻ đang nổi lên, nội lực vẫn còn, nhưng đòi hỏi sự đầu tư dài hơi, bài bản hơn.

Để tìm hiểu sự chuẩn bị của điền kinh Việt Nam cho đấu trường khu vực sắp tới, tạp chí Thể thao có cuộc trao đổi với chuyên gia  Dương Đức Thủy, nguyên trưởng bộ môn điền kinh Việt Nam.