Trong tuần sau khi loạt trận lượt về play-off khép lại, UEFA Champions League 2025/2026 đã xác định 16 đội góp mặt ở vòng 1/8. Ngày 27/02 tại trụ sở ở Nyon Thụy Sĩ, UEFA đã tiến hành bốc thăm vòng 1/8 Champions League 2025/2026 và tạo nên những cặp đấu đầy duyên nợ. Lá thăm may rủi không còn nhiều kịch tính như trước do thể thức mới, nhưng nhánh đấu được định hình lại mở ra viễn cảnh những đại chiến kéo dài tới tận chung kết.
Vòng 1/8 năm nay quy tụ : 6 đại diện của Premier League Manchester City, Chelsea, Newcastle, Tottenham Liverpool Arsenal.La Liga có 3 đại diện : Real Madrid, Atlético Madrid, FC Barcelone ; 2 đội của Bundesliga : Bayern Munich Bayer Leverkusen. Các làng bóng còn một đại diện gồm Pháp có PSG, Ý có Atalanta, Sporting của Bồ Đào Nha CP, Galatasaray của Thổ Nhĩ Kỳ và Na Uy có Bodo/Glimt lần đầu có mặt ở vòng chung kết Champions Leage.
PSG tái đấu Chelsea, nhánh “tử thần” lộ diện Là đại diện Pháp duy nhất còn lại, Paris Saint-Germain rơi vào thử thách nặng ký khi chạm trán Chelsea. Đây được xem là màn tái hiện trận chung kết FIFA Club World Cup tại Mỹ, nơi đội bóng thủ đô Paris từng thua đậm 0-3. Cuộc tái đấu lần này vì thế mang nhiều ý nghĩa danh dự lẫn tham vọng bảo vệ ngôi vương.
Chelsea dưới sự dẫn dắt của Liam Rosenior lại được đánh giá là đối thủ giàu tổ chức và kỷ luật hơn. Nhà cầm quân người Anh vốn có “duyên” gây khó cho PSG từ thời còn làm việc tại Strasbourg, và một lần nữa có thể trở thành khắc tinh của nhà đương kim vô địch.
Cùng nhánh đấu này còn có cặp đại chiến giữa Real Madrid và Manchester City, hai thế lực thống trị châu Âu những năm gần đây. Đây gần như là “trận chung kết sớm” của giải.
Ở nhánh còn lại, Arsenal được đánh giá là hưởng lợi từ kết quả bốc thăm. “Pháo thủ” sẽ đối đầu Bayer Leverkusen, đại diện của Bundesliga ở vòng 1/8. Đây được xem là lộ trình tương đối “mềm” nếu so với nhánh của PSG.
Trong khi đó, Barcelona sẽ phải vượt qua thử thách mang tên Newcastle United, đội bóng đang nổi lên như một thế lực mới của bóng đá Anh. Cặp đấu còn lại chứng kiến Atlético Madrid đối đầu Tottenham Hotspur, màn so tài hứa hẹn giàu tính chiến thuật giữa hai trường phái bóng đá thực dụng và tốc độ.
Với cấu trúc nhánh đấu hiện tại, vòng 1/8 Champions League mùa này không chỉ hấp dẫn ở từng cặp đấu riêng lẻ mà còn ở viễn cảnh dây chuyền của những cuộc đại chiến tiếp theo. Nhánh của PSG quy tụ hàng loạt ứng viên vô địch, biến hành trình của nhà đương kim vô địch thành một “marathon” thực sự. Ngược lại, Arsenal có cơ hội lớn để tiến sâu nếu duy trì sự ổn định.
Các trận lượt đi và về vòng 1/8 sẽ diễn ra vào ngày 10-11 và 17-18 tháng 3. Từ đây, Champions League bước vào giai đoạn loại trực tiếp khốc liệt nhất, nơi mọi sai lầm đều phải trả giá và tham vọng.
Tham gia chương trình, chuyên gia bóng đá Trần Văn Mui nhận định :