Ngày 26/10/2025, tại Kuala Lumpur, trong khuôn khổ Hội nghị Cấp cao ASEAN lần thứ 47 ở Kuala Lumpur, Liên đoàn Bóng đá Thế giới (FIFA) và Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) đã ký kết Bản Ghi nhớ hợp tác (MoU) kéo dài 5 năm, trong đó đặc biệt có cam kết tổ chức giải đấu mới mang tên “FIFA ASEAN Cup”. Lần đầu tiên trong lịch sử, bóng đá Đông Nam Á có một giải đấu nằm trong hệ thống thi đấu chính thức của Liên đoàn Bóng đá Thế giới. 

Sự kiện này được xem là dấu mốc chiến lược trong tiến trình « toàn cầu hóa bóng đá khu vực ». Trong gần ba thập kỷ qua, AFF Cup – giải đấu của Liên đoàn Bóng đá Đông Nam Á (AFF) – đã là niềm tự hào khu vực, nơi các nền bóng đá, chủ yếu như Việt Nam, Thái Lan, Malaysia hay Indonesia phô diễn bản sắc và khát vọng. Tuy nhiên, AFF Cup luôn là giải đấu không nằm trong lịch FIFA chủ yếu mang tính khu vực, ít được thế giới chú ý.

FIFA ASEAN Cup ra đời có thể khắc phục điểm yếu này. Diễn ra trong các đợt thi đấu quốc tế chính thức của FIFA, giải đấu mới hứa hẹn sẽ nâng tầm chất lượng, giúp khu vực Đông Nam Á, vẫn bị xem là « vùng trũng » của bóng đá châu Á, có cơ hội cạnh tranh trong môi trường chuyên nghiệp, đồng thời tích lũy điểm số xếp hạng FIFA thực tế.

Lấy cảm hứng từ Arab Cup 2021, FIFA ASEAN Cup sẽ quy tụ toàn bộ 11 quốc gia thành viên ASEAN. Giải sẽ được tổ chức hai năm một lần, có sự hỗ trợ tài chính, kỹ thuật và truyền thông trực tiếp từ FIFA. Chủ tịch FIFA Gianni Infantino nhấn mạnh, giải đấu sẽ tăng cường gắn kết giữa các quốc gia, nâng tầm bóng đá đội tuyển trong khu vực và thúc đẩy sự phát triển chung của môn thể thao vua ở Đông Nam Á.

Ông Infantino gọi đây là « một bước tiến lịch sử cho bóng đá Đông Nam Á, thể hiện tinh thần đoàn kết và khát vọng vươn tầm thế giới ». ASEAN coi đây là cơ hội để các quốc gia tăng cường hợp tác thể thao, du lịch, và phát triển cơ sở hạ tầng – những lĩnh vực mà bóng đá có thể tham gia thúc đẩy mạnh mẽ.

Tham gia chương trình hôm nay, chuyên gia bóng đá Trần Văn Mui nhận định một giải đấu chính thức trong hệ thống của FIFA sẽ mở ra nhiều cơ hội mới cho bóng đá khu vực Đông Nam Á.