Mieras studeert cum laude af in de theoretische natuurkunde en schrijft daarna over wetenschap voor onder meer Volkskrant, NRC Handelsblad en Psychologie Magazine. Gaandeweg ontwikkelt hij een fascinatie voor hersenonderzoek. De afgelopen zestien jaar concentreert Mieras zich vooral op de neuropsychologie en neurobiologie; gebieden die ons - zegt hij - leren wie we zijn en hoe we functioneren. Zijn kennis deelt hij in theaterlezingen, als deskundige voor radio en televisie én in populaire boeken als Liefde en Ben ik dat? Recensenten noemen de boeken van Mieras ?weldadig, inzichtelijk en vermakelijk?. De wetenschapsjournalist verdiept zich ook in het effect van cultuur en muziek op onze gezondheid en ontwikkeling. Hij houdt lezingen over het belang van muziek voor de breinontwikkeling van kinderen en ouderen.

Pianist Marcel Worms (Amsterdam 1951) is van origine bioloog. Nadat hij tien jaar had lesgegeven aan het Gymnasium Felisenum in Velzen besloot hij in 1985 alsnog naar het Conservatorium van Amsterdam te gaan, waar hij studeerde bij Hans Dercksen en Alexandre Hrisanide. Ook volgde hij nog privélessen bij Yuri Egorov en Alicia de Larrocha. Hij specialiseerde zich in het spelen van kamermuziek. In 1996 startte hij zijn project 'New Blues for Piano', waaraan inmiddels 225 componisten uit meer dan vijftig landen hebben meegewerkt. Op 2 april aanstaande sluit hij dat twintigjarige project officieel af met een concert in het BIM-huis, waar hij dan ook de laatste dubbel-cd van New Blues for Piano zal presenteren.

Tenor Marcel Beekman werd in 1969 in Zwolle geboren. Hij begon als jongenssopraan. Na zijn zangstudie bij onder meer Margreet Honig, bracht hij het tot solist op de grote internationale podia als Londen, New York, Los Angeles en Berlijn. ?Een meesterzanger die wonderen bewerkstelligt met zijn stem?, schreef de Süddeutsche Zeitung over Beekman. Zijn grote internationale doorbraak maakte Beekman drie jaar geleden in de titelrol van Platée, de opera van Jean-Philippe Rameau. ?Onvergetelijk?, vond The New York Times.Beekman staat bekend als zanger van oude muziek, vooral uit de Duitse en Franse barok. Maar de hedendaagse muziek vormt ook een pijler onder zijn loopbaan. Hij zong wereldpremières van Calliope Tsoupaki, en nieuwe stukken van Martijn Padding, Elmer Schönberger, en Jeff Hamburg. Afgelopen zomer speelde Marcel Beekman de rol van Paus Innocentius XI in de opera Theatre of the world van Louis Andriessen bij De Nationale Opera in het Holland Festival. Tot en met 9 april zingt hij een dubbelrol in de opera Wozzeck van Alban Berg bij de Nationale Opera.

Frans van Deursen (1962) maakte al op 12-jarige leeftijd zijn debuut bij de Nederlandse Operastichting als brutaal opdondertje in Puccini?s opera ?Tosca?. Zijn grote doorbraak kwam in 1990, toen hij gecast werd voor de rol van Frits in de populaire comedy ?In de Vlaamsche pot?.

Daarna volgde musicalrollen in o.a. Miss Saigon en Aïda. Als zanger oogstte Frans van Deursen veel lof door onder meer zijn optredens in Frank Zappa's ?Joe?s Garage? en in de productie ?Zing, Vecht, Huil, Bid, Lach, Werk en Bewonder?, een ode aan Ramses Shaffy.

In 2015 voltooide Van Deursen het album ?De Vogel in mijn Borst?, waarop hij de gedichten van Leo Vroman zingt. Momenteel toert hij met een gelijknamig theaterconcert door het land, tezamen met Vroman-biografe Mirjam van Hengel en band. Het is een poëtische reis door Vromans leven, liefde en werk.Onlangs was Frans van Deursen nog op televisie te zien. Hij speelde een rol in de AVROTROS maffiaserie ?La Famiglia?.

Floris Kortie (1986)studeerde Geschiedenis en Kunstgeschiedenis, liep in die tijd de concertzalen plat, en dacht: dat zouden meer mensen moeten doen!Als bestuurslid en later voorzitter van Entrée, de jongerenvereniging van Concertgebouw- en orkest, werd dat enthousiasme alleen maar groter. Via online platform 24classics en radiozender Classic FM kwam Floris terecht bij het tv-programma Podium Witteman en groeide daar uit tot een vaste waarde naast Paul Witteman en Mike Boddé. Naast presenteren schrijft Floris over klassieke muziek en is hij als redacteur en programmeur verbonden aan WeArePublic en het Wonderfeel Festival, het jaarlijkse klassieke muziekfestival in de openlucht op het het landgoed Schaep en Burgh in ?s Graveland.

Met zijn bijna 60 jaar is Onno Kleyn een van de senioren in het vak van culinair en wijnjournalist. Maar voor hij de stap naar de schrijverij maakte, werd hij aan het Amsterdamse conservatorium opgeleid als klassiek zanger. Stemproblemen zorgden ervoor dat hij die opleiding niet volledig afrondde. Na een jaar wonen in Italië besloot hij van zijn altijd al bestaande hobby?s, koken, eten en wijn, zijn beroep te maken door erover te gaan schrijven. Inmiddels heeft Kleyn meer dan 40 boeken op zijn naam staan. Hij schrijft een wijnrubriek en met regelmaat een receptencolumn in de Volkskrant. Zingen doet Kleyn nog altijd, en dan vooral bij het Nederlands Concertkoor.

Conny Janssen (Rotterdam, 1958) voltooide haar opleiding aan de Rotterdamse Dansacademie en al tijdens haar danscarrière ontwikkelde ze zich tot een opmerkelijke choreografe. Samen met Wim Visser richtte ze in 1992 het moderne dansgezelschap Conny Janssen Danst op. Momenteel viert Conny Janssen Danst het 25-jarig jubileum met de tour van de nieuwe voorstelling Home. Deze zomer volgt de reprise van de succesvooorstelling ?Mirror Mirror? uit 2014 in de RDM Onderzeebootloods in ? wat na 25 jaar nog steeds de thuisbasis van het gezelschap is ? Rotterdam.

Jetske Mijnssen werd in 1970 geboren, regisseerde haar eerste ?Dido en Aeneas? op de middelbare school, maar ging na haar eindexamen Nederlands studeren aan de UvA. Opera bleef trekken, en daarom volgde ze naar haar afstuderen een nieuwe opleiding, Regie, aan de Hogeschool voor de Kunsten Amsterdam. Sinds 2004 is er vrijwel elk jaar wel een nieuwe opera te zien die geregisseerd wordt door Jetske Mijnssen. Vorig jaar ging haar regie van de weinig-bekende opera Orfeo van Luigi Rossi in première in het Franse Nancy. Die Orfeo werd bekroond met de Grand Prix du Syndicat de la Critique 2016, en is nog in maart te zien in Versailles, Bordeaux en Caen.Het werk van Mijnssen laat zich kenmerken door een psychologische benadering, waardoor de kijker dicht op - en soms onder de huid van de personages komt.

Annelies Verbeke is een Vlaamse schrijfster. Ze werd in Dendermonde geboren op 6 februari 1976, de koudste dag van dat jaar!

Aan de Universiteit Gent studeerde ze Germaanse taal- en letterkunde en ze studeerde scenarioschrijven aan het Rits te Brussel.

Verbeke debuteerde met Slaap! (2003) waarmee ze in 2004 de Debuutprijs won. Naast haar romans en verhalen schrijft ze scenario?s en teksten voor theater. Verbeke stond met haar roman Dertig dagen (2015) op de shortlist van de ECI Literatuurprijs 2015 en won voor deze roman in datzelfde jaar de F. Bordewijkprijs, prijs voor de beste roman van het jaar en in 2016 de Opzij Literatuurprijs.

Haar verhalenbundel Halleluja verscheen vorige maand.

Verbeke's boeken en korte verhalen kenmerken zich door humor, scherpte, wreedheid en mededogen.

Jacques Vriens (1946) ging na de HBS naar de kweekschool en werd onderwijzer. Hij gaf les in Amsterdam en Abcoude en was directeur van een basisschool in Bakel. Zijn werk als leraar inspireerde hem in 1976 tot zijn eerste boek ?Die rotschool met die fijne klas?, meer dan 80 titels en vele bekroningen volgden. Vriens won zilveren Griffels en kreeg meermaals de prijs van de Nederlandse kinderjury. Door het succes van zijn boeken besloot Vriens in 1993 te stoppen met onderwijs. Het schoolleven bleef het belangrijkste thema in zijn werk de jaren daarna. Zoals in ?Achtste groepers huilen niet? dat succesvol werd verfilmd en in 2012 de Gouden Kalf Publieksprijs op het Nederlands Film Festival won. Veel van Vriens? boeken zijn bewerkt voor musical en theater. Zelf staat ook de auteur ook regelmatig op de planken, zoals in ?Hoe verzint ie het toch allemaal? een familievoorstelling over zijn leven en schrijverschap.

In 2013 werd Jacques Vriens voor twee jaar Nederlands' eerste Kinderboekenambassadeur. De oud-basisschool-directeur die als schrijver al meer dan vier miljoen boeken verkocht, maakt zich in deze rol onder meer sterk voor leesbevordering in het onderwijs.