台灣割讓的消息一傳來，台灣朝野上下義憤填膺，充滿被遺棄的悲憤、傷心、激動和對未來前途的疑慮。所謂「宰相有權能割地，孤臣無力可回天」。
此時，台灣巡撫唐景崧立即上書，表示「台灣民眾不服，其約可廢」。
可是5月8日，馬關條約獲清政府批准正式生效。
5月10日，日本就擢昇海軍中將樺山資紀為大將，任命為首任台灣總督。
清廷將臺灣割讓給日本的決定，在臺灣住民中引起了軒然大波。5月15日，巡撫唐景崧與臺灣士紳密談，會後發表「臺民布告」如下：
 「……我臺灣隸大清版圖二百餘年。近改行省，風會大開，儼然雄峙東南矣。乃上年日本肇釁，遂至失和。朝廷保兵恤民，遣使行成。日本要索臺灣，竟有割臺之款。事出意外，聞信之日，紳民憤恨，哭聲震天。雖經唐撫帥電奏迭爭，並請代臺紳民兩次電奏，懇求改約，內外臣工，俱抱不平，爭者甚衆，無如勢難挽回。紳民復乞援於英國，英泥局外之例，置之不理。又求唐撫帥電奏，懇由總理各國事務衙門商請俄、法、德三大國併阻割臺，均無成議。嗚呼慘矣！」
 
此時台灣人有如被遺棄的孤兒，誰願意出手相救，都會感恩戴德。
5月19日，一艘法國巡洋艦抵達基隆，法國軍官在21日拜訪唐景崧巡撫時，表明如果是為清政府取回土地，相當困難；但如果是為臺灣保護人民，比較容易。為了得到法國軍艦的支持，原本猶豫不決的唐巡撫在5月25日宣告獨立，並發布「臺灣民主國獨立宣言」。
 
這一份宣言還譯成外國語送至各國駐臺領事館。25日上午9時還舉行獨立典禮，宣布成立「臺灣民主國」。唐景崧被推為臺灣民主國大總統、丘逢甲為副總統兼團練使，領導義勇軍。劉永福被推為大將軍。另制定藍地黃虎的「黃虎旗」為國旗、刻有「民主國寶印」文字的國璽、以及建年號為「永清」，臺北為首都。
然而這一切都已太遲。法國軍官只是口惠實不至。日本近衛師團的主力部隊與樺山總督在沖繩會合後， 5月29日，日軍在澳底（今新北市貢寮區境內）登陸。
 
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Snowflakes by Agnese Valmaggia
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