中药的药性

中药治疗的基本思想是“以药之偏性纠病之偏性”。因此，对药的“偏性”进行概括就非常必要，这就是中药药性。中医用药治病，就是基于其药性来的。比如治寒以热，就应选用那些热性的药物；而虚者补之，则应当选用具有补益作用的药物；心火上炎，就选择能入心经的寒性药物。我们通常从四气、五味、升降沉浮、气味厚薄、归经和毒性等方面来概括药性。药性理论是一个仍在不断发展的理论，越来越多的药性特点正在被纳入理论之中，以便更好地指导临床用药。

四气是指药物寒、热、温、凉的特性。虽然根据其寒热的程度不同，还可能有更精细的分类，比如微寒、大寒、极寒等，但习惯上并不因此而称为六气、八气或者更多，仍只叫做四气。四气是治寒以热，治热以寒的基础。

五味是指辛、甘、酸、苦、咸五种味道。它的原始含义就是尝上去的味道。和四气一样，虽然还有涩、淡等其它味道，但仍然习惯性称为五味。五味各有其五行属性，因而也具备相应的功能特点，比如辛则能散、能润；甘则能补、能缓；酸则能收；苦则能降、能坚；咸则能软、能润等等。五味药性相对复杂，对临床的指导意义也比较大。

升降沉浮是指药物对人体气机的影响特点。或能使人气升浮，如升麻、柴胡之类；或能使人气沉降，如大黄、赭石；或能使人气宣散，如麻黄、桂枝；或能使人气收敛，如五味、白芍。

归经是指药物进入人体，药性先入于某脏（某经），因而对该脏（该经）具有选择性的治疗作用。每味药都有其归经特性，因此也就特别擅长治疗某脏（某经）的病证。有少数药物特别擅入某脏（某经），以至于可以带领其它药物作用于该脏（该经），这样的药物被称为引经药。

毒性是药性中非常重要的一个组成部分。所谓“是药三分毒”，药物一定是有偏性的，当偏性引起人体出现我们不希望看到的变化时，就是所谓的副作用。而有一些药物，因为药性较强，偏性较甚，非常容易引起人体不适，甚至危及生命，就称为有毒。根据毒性的大小，分为无毒、小毒、有毒、大毒。毒的本质，还是药物的偏性，所以有时候也会利用药物的毒性来治病，就是所谓的“以毒攻毒”（从更广泛的意义上来说，所有的药物治疗都是以毒攻毒）。毒性药物并非不可以使用，但必须非谨慎，避免对病家产生新的伤害。

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