Das Basler Museum der Kulturen besitzt die grösste ethnografische Sammlung der Schweiz und feiert dieses Jahr sein 125. Jubiläum. Anlass für eine Tour d'horizon in Sachen «Ethnologie» - braucht es sie noch und was sind ihre Themen? In Berlin tobt im Zusammenhang mit dem Humboldt-Forum eine heftige Debatte: was ist - was kann eine ethnografische Sammlung heute sein? Müssen wertvolle Objekte zurückgegeben werden an ihre Ursprungsländer - wie ist eine Kolonialmacht überhaupt an all die fremden Kulturgüter gekommen, die zu hunderttausenden in den Sammlungen der ethnologischen Museen liegen?

Oel ins Feuer goss Emanuel Macron, als er im November 2017 verkündete, dass er innert der nächsten fünf Jahre sämtliche sich in französischem Besitz befindliche afrikanischen Kulturgüter ganz oder leihweise in ihre Herkunftsländer zurückführen wolle.

Im Basler Museum der Kulturen diskutiert und diskutierte man all diese Fragen schon einige Zeit - mit beachtlicher Gelassenheit und weit weniger Getöse. Weitere Themen: Wie umgehen mit den «Andern»? Ein Besuch im Museum der Kulturen - Ethnologie - die unbequeme Wissenschaft? - Klein aber intensiv?