L'histoire de la famille Kennedy ressemble à un long roman, marqué du sceau de la tragédie.

Président assassiné durant son mandat, John Fitzgerald a cependant connu un moment absolument incroyable durant sa jeunesse.

Mobilisé pendant la Seconde Guerre mondiale, il a effectivement réchappé avec bravoure à la mort.

Formé sur le terrain

Avant d'entrer en politique (en 1946), pour devenir représentant (1947) puis sénateur (1953) des États-Unis (dans son Massachusetts natal), John Fitzgerald a fait ses classes en menant d'autres campagnes : celle de la Seconde Guerre mondiale.

En effet, le natif de Brookline (dans la banlieue de Boston) s'enrôle de son propre chef dans l'armée américaine, pour combattre dans le cadre de la guerre du Pacifique (au cours du printemps 1941).

D'abord recalé pour des raisons de santé, le jeune homme (alors âgé de 24 ans) est finalement accepté (avec l'aide de son père) au sein des forces armées ; pour d'abord combattre à l'arrière.

Celui qu'on surnommera - bien plus tard - "JFK" sert progressivement sur plusieurs navires de la flotte américaine et devient même commandant d'un patrouilleur (avec le grade de Lieutenant).

C'est justement en endossant ce rôle que le jeune John Fitzgerald vit une expérience absolument incroyable.

En effet, dans la nuit du 2 août 1943, au large des îles Salomon, le destroyer japonais "Amagiri" découpe littéralement en deux le patrouilleur "PT-109" sur lequel il se trouve..

La mort attendra (un peu)

Devant faire face à une mort imminente, le jeune Kennedy n'a presque pas le temps d'avoir peur.

Bien qu'étant blessé au dos, il réussit même à sauver un membre de son équipage (lui aussi amoindri par l'assaut)... en le transportant à la nage, sur 5 kilomètres !

Mis à l'abri sur une île voisine, l'officier commandant parvient ensuite à reprendre ses esprits et à donner l'alerter (une manœuvre qui parvient à sauver son équipage, grâce à l'arrivée d'un prompt renfort).

Pour ce fait d'armes particulièrement héroïque, John Fitzgerald Kennedy se voit être décoré par la "Navy and Marine Corps Medal".

En juin 1963, un film de guerre biographique intitulé "Patrouilleur 109" relatera cet épisode empreint de bravoure ; mettant ainsi en valeur celui qui était devenu, entre-temps, le 35e président des États-Unis d'Amérique.

Mais "JFK" pourra à peine savourer cet hommage puisque, cinq mois plus tard, il succombera pour de bon à un assassinat qu'il n'aura pas vu venir...

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