根据自我决定论（SDT），人类行为受到外在动机和内在动机的促动。外在动机就是做事情追求结果，比如做事情后获得奖赏、酬劳；被夸奖或避免被责骂；对自己有帮助。内在动机则出于对事情本身感兴趣，想去了解、完成、享受做的过程。
如果长期依赖外在动机去做事，比如为了高薪、好工作、买房等物质利益，或为了美誉度、被夸赞等心理需求，则会削弱自主性、丧失自我、不明白自己的兴趣所在，很多人根本不敢去追求自己的兴趣，最后浑浑噩噩，“只为了一口饭活着”。无论什么教育程度、收入状况，倘若是为了名利奋斗，都会导致这样的结局。所谓“奖赏会伤人”。
由于社会大趋势都在追逐名利，使得许多人为了奖赏而奋斗，最后的结果便是在经济发达、信息爆炸、交流方便的当下，人们反而较从前更容易感到空虚、无助、无望。
家长一定要牢记，上大学不是终点，只是孩子步入社会的起点。如果以“上个好大学”为教育孩子的目标，教育的眼光则太浅显了。
幸福是一种希望长期拥有的心灵满足感。哪些心灵满足感是真正的满足感、能长久拥有，哪些是暂时现象——需要家长去明辨。家长的判断决定了家长对孩子的教育方式的选择。
想要做好判断，家长要先提升自己的心理需求。