克利福徳· D·西马克(1904—1988)是一位有影响力而文风独特的美国科幻小说作家，他曾在威斯康星大学学习新闻专业，大半生都在为报社工作。尽管西马克的作品褒贬不一，他还是赢得了三次雨果奖、一次星云奖（《舞鹿洞穴》Grotto of the Dancing Deer, 1980)、一次美国科幻作家大师奖、一次布莱姆·斯托克终身成就奖。在他写得最好的故事中，他对动物的视角格外复杂，自然世界和乡村设定也被传达出来，这使得他的作品独树一帜。尽管西马克的事业是在科幻小说的黃金时期，在通俗杂志上起步的，但他对心理层面的描写，以及独特的视角为他成功赢得了一批新的读者；他的作品只会被越来越多的当代读者所接受。

他最佳作品的典型一一 《逃兵》是他在探索“改造人”（改造人类以适应太空探素，而不是改造环境使之适应人类）风格时的试水之作之一，这一风格由詹姆斯 ·布利什所创，并随后被用到了他的创作中。《逃兵》节选自西马克的马赛克小说   《城市》(City, 1952) ，该作品荣获 1953 年度国际幻想奖。西马克在该小说再版时写道: “《城市》写出了幻想的破灭……对奇幻世界的追寻，会抵消这个世界流逝而带来的残酷。” 《城市》是西马克最有名的小说一一它是真正的经典,应该被更多读者看到。