Wat maakt iemand een goede dirigent? En waarom staan er nog maar zo weinig vrouwen op de bok? Botte bespreekt het met 5 oude bekenden van de podcast. In deze seizoensafsluiter praten ze over hun opmerkelijke ervaringen met dirigenten en delen ze hun verwachtingen van aankomend chef-dirigent Lorenzo Viotti.

Bij zijn afstuderen ontving Rachmaninoff een gouden medaille, maar zijn eerste werk werd slecht ontvangen. Kees en Botte bespreken hoe hij na een depressie weer overeind krabbelde en furore maakte als componist, dirigent én pianist. Zo zat hij zelf achter de toetsen toen Gustav Mahler zijn Derde pianoconcert dirigeerde en kreeg hij in Amerika een eigen treinwagon om op tournee te gaan.

Hij zette de Engelse muziek weer internationaal op de kaart, maar het succes kwam Edward Elgar niet aanwaaien. Kees en Botte bespreken zijn lange strijd om zich te vestigen als vooraanstaand componist, zijn onconventionele huwelijk met een van zijn studentes en de wereldberoemde Enigma Variations waarin hij een raadsel verstopte dat mensen tot op de dag van vandaag proberen te ontcijferen.

Hij begon zijn muzikale carrière in een brassband en had voor zijn negentiende al drie keer in de Royal Albert Hall opgetreden. Trompettist Gertjan Loot vertelt over deze bijzondere ervaring, maar deelt ook hoe het is om een half uur na het ontvangen van een intens verdrietig bericht het podium op te moeten. Ook spreekt hij zijn dankbaarheid uit voor het voorbeeld dat zijn ouders hem gaven en hij nu probeert door te geven aan zijn eigen kinderen.

Op het snijvlak van klassiek en jazz componeerde George Gershwin muziek voor Broadway, opera, films en de concertzaal. Kees en Botte bespreken hoe het New Yorkse straatschoffie voor het eerst in aanraking kwam met muziek en zich uiteindelijk ontwikkelde tot een vaardig componist: van zijn werk als pianoplugger in Tin Pan Alley tot zijn wereldberoemde opera Porgy and Bess.

Inmiddels heeft hij, na 30 jaar als fluitist in het orkest, bijna alle werken die op zijn bucketlist staan af kunnen strepen. Hanspeter Spannring vertelt over de veranderende culturele sector, muziekstukken die voor hem deuren hebben opengemaakt naar een nieuwe wereld én over een operaproductie waar hij niet van kon slapen. Ook deelt hij waarom hij - ondanks dat hij naar eigen zeggen het mooiste beroep heeft dat er bestaat – blij is dat zijn zoons geen muzikant zijn geworden.

Tijdens zijn leven stond Bach vooral bekend als organist, nu is hij in de ogen van velen de grootste componist die ooit geleefd heeft. Kees en Botte bespreken hoe het leven van Bach al vroeg doordrenkt was met muziek, de conflicten waarin hij regelmatig verzeild raakte en natuurlijk zijn nalatenschap: van zijn vele cantates tot de in Nederland ongekend populaire passies.

Nederlanders vinden haar Franse accent vaak charmant, maar daar denkt Sandrine anders over. Ze praat met Botte (in het Engels) over de veelzijdigheid van de harp, de competitieve Franse muziekwereld en over een muziekstuk waar ze met bakpapier tussen haar snaren moest spelen. Ook deelt ze waarom ze Parijs inruilde voor Amsterdam en laat ze live de prachtige klanken van haar instrument horen.

Tsjaikovski werd wereldberoemd met zijn walsen en balletten, maar wie was de persoon achter deze composities? Kees en Botte bespreken het melancholische karakter van de componist, de storm van emoties die hij in zijn muziek verwerkte en zijn jarenlange briefwisseling met een weduwe die hij uiteindelijk nooit ontmoette.

Een blessure stond zijn jongensdroom om F-16 piloot te worden in de weg, maar bracht hem uiteindelijk wel bij het meest afwisselende orkest van Nederland. Rick Huls vertelt over risico's zoeken, zelfreflectie tijdens motorrijden en zijn wens om het Celloconcert van Dvořák ooit samen met zijn partner Quirine Viersen te mogen spelen.