La granja

"¿Me pone una Águila, por favor?". Esta frase que parecía olvidada vuelve a escucharse en los bares madrileños. Estamos hablando de la cerveza que dominó el mercado de la capital de España hasta finales de la década de los 60, pero la llegada del europeismo cortó sus alas. Pero más de 50 años despué, con la moda de las cervezas artesanales, esta marca vuelva a estar de moda.

La compañía nació en el año 1900, en el madrileño barrio de Delicias, por el empresario y diputado Augusto Comas y Blanco. El emplazamiento original fue convirtiéndose en una referencia de la industria de la capital, convertido hoy en la Biblioteca Regional Joaquín Leguina y el Archivo Regional de la Comunidad de Madrid.

La marca fue creciendo hasta que en los años 30 llegó a liderar el mercado nacional de las cervezas en volumen de ventas. Líder indiscutible en Madrid, solo la catalana Damm podía asemejar sus números en toda España. La clave de su temprano éxito fue el gran poder adquisitivo del grupo. Mientras que otras cervezas como Mahou o Moritz, con más años de historia, tenían que ser prudentes por su carácter familiar, El Águila podía permitirse un desarrollo empresarial digno de otra época.

En la década de los 40, el consumo cervecero menguó por la falta de materias primas. Pero, desde su fuerte posición, El Águila consiguió un 20% del negocio estatal. Relanzó de nuevo sus ventas hasta el punto de expandirse con fábricas en Córdoba o Valencia.

El modelo de éxito se consolidó en los años 60, en los que logró hacerse con un tercio de la cuota de mercado en toda España. Hasta que Mahou comenzó a comerle terreno. En la siguiente década empezó a registrar pérdidas constantes, a pesar de intentos de relanzar la marca, por ejemplo creando las primeras cervezas sin alcohol de España.

En 1984, la multinacional Heineken se hizo con un tercio del accionariado de El Águila. El grupo neerlandés llegó con la idea de introducir una cerveza de carácter europeo, para lo que fue centralizando la producción en las fábricas de San Sebastián de los Reyes y Cuart de Poblet, mientras que cerraba otras como la mítica de Delicias.

Pese a la estrategia de Heineken, los números no terminaban de cuadrar.Y con esa idea aperturista, llegó el fin de El Águila, que a principios de los 90 ya había visto como le superaban otras muchas marcas en el mercado, como Damm, Mahou, Cruzcampo o San Miguel.

Para entonces, Heineken, que en 1996 se hizo con el 100% de la compañía, decidió ir sustituyendo poco a poco la marca tradicional por Amstel. Primero cambiaron el logo, y poco a poco fueron evolucionando la denominación, pasando primero a Águila Amstel, luego a Amstel Águila, y finalmente, solo Amstel.

El Águila había desaparecido.

Pero llegó la segunda década del siglo XXI, y la marca despertó de su letargo. En medio de un boom por las cervezas tradicionales y locales, como Turia, La Virgen o Victoria, Heineken decidió recuperar la marca. Con dos formatos: '1900', por el año de nacimiento de la compañía; y 'Sin filtrar', porque así se vendía en sus inicios. Además, recuperó el ave dibujado a mano para el logo, y el color azul, que recuerda el azulejo de la fachada de delicias.

Hoy, ya está presente en más de 600.000 hogares, gracias a que puede adquirirse en la mayoría de cadenas de supermercados y en 50.000 puntos hosteleros. Representa un crecimiento del 35% solo en el último año. Además, la variedad 'Sin filtrar' alcanza una tasa de repetición del 37%: cuatro de cada diez consumidores que la prueban repiten.

El Águila quiere resurgir y volver a ser, como hace 100 años, la cerveza de referencia en España.

El sector de la restauración atraviesa un momento de reinvención tras la pandemia. Suma 300.000 establecimientos muy heterogéneos, por su carta y los nichos a los que atacan, pero todos tienen en común que han sufrido la crisis sanitaria y económica, el confinamiento y las posteriores restricciones.

Pese a las dificultades, empieza a dar las primeras muestras de recuperación, aunque aún está lejos de los niveles de ventas y de ingresos registrados en 2019. Y aunque el optimismo reina de cara al próximo año, el sector está más abierto que nunca a aprovechar las nuevas tendencias de consumo.

Y en este época del curso no podía dejar de fijarse en el Black Friday, alzado como uno de los días clave para cualquier comercio. Que en un principio estaba más enfocado en las tiendas online, pero que ya ha dado el salto a cualquier tipo de establecimientos. Y tras cierta reticencia en estos primeros años, la restauración ya empieza a lanzar ofertas y promociones, con la esperanza de que permita impulsar las ventas y acelerar la vuelta a las cifras previas a la pandemia.

Así, 2021 se presenta como un gran año para que bares y restaurantes ofrezcan descuentos, para tratar de captar nuevos clientes, y seguir incentivando la vuelta al consumo en restauración y la reactivación de la hostelería en España.

¿Qué tipo de promociones pueden lanzar los restaurantes en este Black Friday? Por ejemplo, las tarjetas regalo y las experiencias gastronómicas se han convertido en una alternativa muy demandada. Y en estas fechas se pueden lanzar con descuento. Lo normal sería descubrir en lo que queda de semana numerosas ofertas de este tipo, pensando en las largas jornadas de compras que se vivirán estos días, a lo que se suma que en muchas ciudades se inaugura el alumbrado navideño, como recuerdan desde EFE.

No es la única fórmula disponible. También se puede alcanzar a gente por la calle, ofreciéndoles descuentos en algunos platos o productos. Es lo que hace Sonissimo, un local que lleva varios años tratando de aprovechar las ventajas del Black Friday para captar clientes, ofreciendo descuentos del 20% en zumos y hamburguesas.

Este año, el local sumará a su estrategia ofertas a través de redes sociales, que le permitan hacerse con potenciales clientes de otras zonas de la ciudad, con el objetivo de recuperar los datos anteriores a la pandemia. Con esta estrategia comercial ha logrado fidelizar clientela, y multiplicar las reservas de mesas de 4 y 6 comensales.

En la misma línea se manifiesta Mihai Semenescu, metre del restaurante Tria. "Una promoción atractiva puede animar al cliente a volver, y además llegar a más público objetivo. Es una oportunidad para cualquier negocio para darse a conocer. Pero la experiencia final tiene que ser satisfactoria para lograr el objetivo de que repitan".

Este local de nueva apertura al pie de las Cautro Torres en Madrid ofrece gratis a sus clientes sus cócteles de autor por el Black Friday.

Igualmente, desde Juicy Avenue, y llevando más allá los juegos de fidelización, ofrecen un 40% de descuento para los clientes que lleguen vestidos de negro, y además cumplan con una serie de requisitos marcados en su perfil de Instagram por esta campaña.

Tras curso muy difícil, la resturación imprime ritmo a su recuperación, sin descuidar las medidas sanitarias, pero sin dejar pasar las tendencias de moda para captar clientes.

El higo es un alimento histórico. Quizá el más influyente que ha habido nunca. Han acompañado al ser humano y a sus antecesores desde el principio de los tiempos, aportando alimento, pero también medicamento, refugio y materiales. Tan importante ha sido su papel en la historia, que todas las grandes religiones hacen referencia en algún momento a las higueras o a los higos. Y no se queda ahí, aparecen también en himnos, en cantos de batalla, en la mitología, en el arte...

Y si para los humanos ha sido importante, para los animales ni os cuento. Sostiene más especies de vida silvestre que ningún otro fruto. ¡Más de 1.200 especies se alimentan de higos! Aves, murciélagos, primates... hay ecologistas que aseguran que si desapareciesen las higueras el mundo colapsaría.

En fin, el higo es una fruta maravillosa. Bueno, siendo precisos, ni siquiera es una fruta: un higo son flores invertidas. Las higueras no florecen como otros árboles frutales, sino que sus flores crecen dentro de una vaina con forma de pera. Que luego madura hasta convertirse en lo que conocemos como higo.

Tras varias décadas de capa caída, la importancia del higo ha vuelto a dispararse en España. Las ventas en los últimos tres años se han multiplicado. Su auge se debe a que es un alimento muy saludable, con multiples beneficios cardiovasculares, digestivos, nutritivos... pero, sobre todo, a que están muy ricos. Y son muy versátiles en la cocina, con presencia en cada vez más platos y recetas.

En España se producen actualmente 25.000 toneladas de higos al año. Lejos de los niveles registrados a principios de siglo, pero que le permiten situarse como el noveno productor mundial. Eso sí, lejos de los líderes del sector, como son Turquía, Egipto, Argelia o Irán. A nivel de la Unión Europea, es el actor más relevante, puesto que comparte con Portugal y Grecia.

Es un cultivo complejo, muy expuesto a los accidentes meteorológicos, con un fruto delicado y difícil de conservar fresco durante mucho tiempo. Esto provoca una importante dicotomía en el desarrollo del sector. Por un lado está la producción fresca, que se destina completamente al consumo interno.

Pero luego están las exportaciones, que tienen un peso cada vez mayor para el sector, cada vez más relevante internacionalmente. En este caso, y debido a la delicadeza de la que hablábamos, no se vende fresco, sino como higos secos pasos, o directamente con otros formatos, como mermeladas, siropes, pasteles, bombones...

Pero volvamos al consumo interno. Aunque lejos de los registros de principio de siglo, como decíamos, se ha disparado exponencialmente en los últimos tres años. Y en este auge juega un papel fundamental Mercadona. La cadena de supermercados presidida por Juan Roig ha incrementado con fuerza su apuesta por este producto. En 2020 compró 850 toneladas de higos para vender en sus lineales. Supone un 30% más que los niveles registrados el año anterior.

Y todos de producción nacional, dentro de su campaña en favor de los alimentos de origen español. En concreto, cuenta como proveedores con 10 empresas de la Comunidad Valenciana, Castilla y León, Canarias y Cataluña. Curiosamente, no cuenta con ninguna compañía extremeña, cuna de la producción: uno de cada tres higos se cultivan allí.

Puede sorprender el peso que tiene para la cadena un producto relativamente caro, con un precio que ronda los 5 euros el kilo. Pero su sabor, el interés de grandes chefs y el auge de los productos saludables hacen que los consumidores estén dispuestos a pagar más por productos de este tipo. Y cada temporada se agotan.

La recuperación del ocio nocturno tras la pandemia, junto a la crisis logística mundial, han provocado escasez generalizada de bebidas alcohólicas. ¿De todas? No, principalmente afecta a las que proceden de Reino Unido, como la ginebra, el whisky o el vodka. Pero calma, ¡calma!, que la cerveza se libra.

Lo aseguran los fabricantes españoles, que descartan que vaya a producirse cualquier problema de desabastecimiento, gracias al elevado peso de la producción nacional.

"Puede haber algún problema coyuntural con alguna marca concreta, pero la gran diferencia con el resto de bebidas es que el 90% de la cerveza que se consume en España se produce en el país". Lo explica Jacobo Olalla, director general de la patronal Cerveceros de España, en declaraciones a EFE.

El sector resta importancia al impacto del colapso en el sistema internacional del transporte, como les está pasando a otras bebidas como los espirituosos o los vinos, con algunas dificultades. Ni siquiere habrá mayores contratiempos con las materias primas, pese a su encarecimiento.

"Quitando algo de lúpulo, casi toda la cebada malteada, el maíz y el arroz que utilizamos se producen también en España".

De hecho, las tensiones en la cadena de suministros ni siquiera están afectando a las exportaciones. Las dificultades que pueden haber surgido se centran, sobre todo, en algunas marcas de importación.

Pero, ojo, no habrá problemas mientras se trate solo de una crisis coyuntural. Si se alarga en el tiempo, si no se resuelve a corto plazo, el sector cervecero también acabará afectado.

En cuanto a la recuperación del sector cervecero, empieza a notarse cierta mejoría, pero los resultados aún están lejos de los registrados en 2019. En principio, los niveles prepandemia se alcanzarán el próximo año.

Hay que tener en cuenta que se trata de una bebida cuyo pico de consumo se da con el calor, en verano. Y el último aún no estaba funcionando al 100% la hostelería. De hecho, el de la cerveza fue uno de los sectores más perjudicados por los cierres provocados por la pandemia.

Entre las incertidumbres para el sector, está cómo se repartirán las ventas entre los bares y los supermercados, una vez superada la crisis sanitaria, que puede haber afectado las rutinas de la gente. La clave para el sector es que en hostelería los márgenes de beneficio son sensiblemente superiores.

Otra clave está en la recuperación del turismo internacional. Gran parte de los visitantes procedían de países con gran tradición cervecera, como Alemania y Reino Unido, que registraban altos consumos por persona.

Por último, también están pendientes de cómo afecta a la cerveza el cierre de bares y restaurantes, lastrados por la crisis. Sobre todo, en lo relativo a chiringuitos y locales de verano donde se detecta un mayor impacto.

Llevamos semanas hablando de la crisis logística mundial, de los precios de la luz, de los problemas con los fertilizantes, con los envases... Suena todo como abstracto, lejano, pero poco a poco vamos a ver cómo estas crisis se trasladan a la vida real.

Uno de de los productos en los que se va a notar pronto es en el aceite de oliva. Desde el grupo alimentario Dcoop, que es el mayor productor mundial, lo dejan claro: tienen que subir los precios, para compensar el incremento de los costes de producción y logísticos.

El grupo recuerda que el sector trabaja con márgenes muy pequeños, y si los costes de la energía, de los fertilizantes o los envases suben, pues al final están obligados a trasladar esos incrementos al consumidor.

Un ejemplo es lo que ha pasado con la aceituna de mesa. Tras años sufriendo los aranceles con Estados Unidos, con su suspensión recibían un soplo de aire fresco. ¡Pero ahora el incremento de los costes por enviar un contenedor encarece el producto hasta un 30%!

Y esto es solo un ejemplo. Los precios de la energía para los agricultores se han encarecido un 300% en el último trimestre. Los fertilizantes, un 100%. También han subido el gasóleo, los plásticos, el agua o el pienso para el ganado. Repercute en todos los puntos de la cadena de producción. Lo explica la organización agraria. "Colocar un camión de 2.500 kilos de abono a pie de finca costaba 4.000 euros la campaña pasada, y ahora el doble". Hay cerealistas que, con estos precios, han renunciado al preabonado en la sementera.

Pero volvamos al aceite. En el caso del regadío en el olivar, el incremento en la factura energética ha elevado los precios hasta en 4.000 euros en un año.

Sumando y sumando, a las empresas no les queda más remedio, dicen, que subir precios.

¿Qué va a pasar en el futuro? El problema de suministros y transporte, derivado de la reactivación económica tras la crisis sanitaria, creen que se va a extender a lo largo de 2022. Y el sector, con esas dudas sobre cuánto durará esta situación, no ve fácil repercutir el incremento de costes a los clientes durante tanto tiempo, por temor a que termine afectando al consumo.

Dcoop facturó más de 900 millones en 2020, un 10% menos que el año antes, en un contexto de precios bajos. Para este curso creen que volverán a superar los 1.000 millones de facturación.

Y defiende que es necesario apostar, mayoritariamente, por la mecanización y por transformar los olivares en intensivo. Y, por otro lado, dar más valor añadido a la producción, apostando por lo ecológico o la biodiversidad, para una mayor diferenciación.

Por último, dejan una advertencia final, muy pertinente estos días. La política europea de lucha contra el cambio climático plantea un dilema: que los consumidores paguen más mientras que, en otros países, donde no existe la sostenibilidad, se sigue vendiendo a menor precio.

Se acaba el verano, bajan las temperaturas, llega el frío... y apetece cambiar la dieta. Dejamos atrás las frutas frescas, las ensaladas... ¡pero llegan las castañas! Están en España desde el siglo V, traídas desde Asia Menor, y durante cientos de años se mantuvieron como un alimento básico para muchos pueblos. Son una gran fuente de energía, así que eran perfectas para superar el invierno.

Elevadas casi a la categoría de religión en algunas comunidades españolas, con Galicia y alrededores como epicentro, no solo destacan por su sabor y por su cada vez mayor versatilidad en la cocina, sino también por sus propiedades. Están ricas, y además reducen el riesgo de enfermedades neurológicas, fortalecen los huesos, protegen el corazón...

En estas circunstancias, es normal que su consumo se esté disparando. Y si hay más consumo, hay más opciones de negocio.

Galicia es una potencia mundial en producción de castañas. La mitad de la cosecha nacional se da allí. Más de 20.000 toneladas cada año. La crisis provocada por la pandemia apenas ha inmutado al sector. Ahora en octubre empieza la campaña de recogida, que se alarga hasta enero. Y este año esperan volver a la normalidad.

En Galicia la recogida de la castaña representa mucho más que una tradición. Para un sector forestal en plena transición, representa una gran oportunidad con gran potencial.

¿Cuál es el camino? El de la profesionalización, para aprovechar más y mejor los soutos, y así favorecer la creación de empleo verde en el medio rural, ayudando a fijar población. Además, una plantación correcta los convierte en un potente cortafuegos, algo fundamental para una Comunidad que sufre siete de cada diez incendios en España.

Esa transición, ese impulso, llega sobre todo a través de la Indicación Geográfica Protegida Castaña de Galicia. Este organismo exige cambios para asegurar el futuro del sector. En este sentido, recuerdan que Galicia cuenta con unas 54.000 hectáreas pobladas con castaños, pero en gran parte de esas extensiones el fruto se queda en el suelo. Esto se debe a que en muchos casos se trata de minifundios de propietarios ya mayores, y que apenas recogen para el autoconsumo. Otros soutos, directamente, están abandonados, mientras que otros están en zonas montañosas de difícil acceso.

Estamos hablando de que hay hasta 30.000 hectáreas de soutos tradicionales cuyo potencial productivo está infrautilizado. Una situación que está haciendo perder unos 100 millones de euros al año por castañas que se quedan sin recoger. En definitiva, podemos decir que el sector castañero gallego funciona a medio gas, y genera un volumen de negocio de unos 100 millones de euros, que podría ser el doble. Exprimir su rentabilidad es la meta.

¿Cuál es la receta? El sector reclama tres aspectos. Por un lado, recuperar los soutos tradicionales con nuevos castaños de fruto, algo imprescindible, teniendo en cuenta que muchos árboles, plantados por los abuelos, tienen ya 50, 70 o 100 años, y su rentabilidad está muy mermada.

Además, piden mecanizar algunas tareas en los soutos que favorezcan una mayor productividad, y al mismo tiempo, introducir nuevas variedades más demandadas por el mercado, más productivas y más rentables, para favorecer esa profesionalización.

Por último, piden invertir en la promoción y divulgación de la castaña como materia prima en la cocina. Más allá de su consumo fresco, se utiliza para aderezar cremas, en guisos, en salsas o en postres.

Su consumo está despuntando en el extranjero, especialmente en países como Suiza o Japón, en lo que se presta mucha atención a la alimentación saludable. De hecho, hay que decir que la mayor parte de la producción gallega es exportada a más de 60 países.

Dedicarse a los castaños tiene sus retos. Por ejemplo, los propietarios de toda la vida tienen una mentalidad muy tradicional, y la cogen para consumo...

Electricidad, gas, gasóleo agrícola, fertilizantes... son algunos de los costes de las explotaciones agrícolas que se han disparado en los últimos meses. Una escalada de precios que está provocando que los gastos habituales se estén casi duplicando.

Los productos para abonar en la sementera son los que más inquietan a los agricultores, al registrar los mayores incrementos de precios. En el caso de los fertilizantes, se estima que, con la subida, se van a llevar el 77% de las ayudas de la PAC en algunas comunidades autónomas. Por ejemplo, en Castilla y León y Andalucía, y algo menos en Aragón y Castilla La Mancha.

"En todas las comunidades está empezando la sementera, y es una barbaridad porque los fertilizantes son fundamentales en la labor agrícola", afirma Lorenzo Rivera, coordinador de COAG en Castilla y León. Tan solo esta comunidad, consume más de un millón de toneladas de fertilizantes al año, lo que supone un desembolso de 420 millones. La subida de precios podría disparar el gasto total hasta los 770 millones de euros. Una crisis de fertilizantes en Europa que amenaza con poner el precio de los alimentos por las nubes.

Estamos hablando de que los precios de los fertilizantes han subido hasta un 70% de media, pero en algunos casos incluso se han duplicado, como pasa con el fosfato diamónico. En el cloruro potásico el aumento ha sido del 80%. Y en los abonos nitrogenados más del 60%.

Insistimos, se trata de medias. Hay que tener en cuenta que los precios oscilan cada semana. Ahora mismo se da el caso de que casi todos los productos han duplicado sus precios. Y algunos ya ni siquiera se están vendiendo. La Asociación Europea de Fabricantes de Fertilizantes también se queja. Explica que los precios asfixiantes están haciendo que la producción de amoniaco y fertilizantes sea antieconómica. Tanto que varios productores ya han anunciado a corto plazo cierres completos o la reducción temporal de la producción de amoniaco y fertilizantes.

¿Pero qué ha pasado? ¿Por qué se han disparado los precios? El alza de la demanda, el precio del gas y el aumento de los costes de la electricidad y del transporte marítimo han provocado la tormenta perfecta que está detrás de esta situación.

El campo estaba viviendo un momento dulce, impulsado por la subida del precio del cereal. Pero esta crisis está diluyendo sus ganancias y amargando la situación. "Estábamos más contentos por la buena cosecha y los altos precios, pero nadie nos dice cómo va a ser la siguiente campaña", explica Donaciano Dujo, presidente de Asaja Castilla y León.

Para una explotación de secano media, de 200 hectáreas, el aumento de los costes respecto a la anterior campaña, solo en fertilizantes y gasóleo es de más de 8.000 euros. Y no son los únicos costes que han crecido. Por ejemplo, la subida de los precios de la electricidad también han afectado al riego. Una situación que, además, ha avivado las críticas de los agricultores contra el Gobierno por no permitir dos cánones de potencia, uno para la época de riego y otro para cuando no se riega. "El precio es alto hasta cuando no se riega", denuncian desde Asaja.

Estamos ante una situación que, si se prolonga, podría afectar al rendimiento agrícola del próximo año.

En Sierra Bermeja, en Málaga, aún se respira humo en las casi 11.000 hectáreas arrasadas por el fuego hace unas semanas. El pasado verano, Navalcruz, en Ávila, registró el cuarto mayor incendio de la historia de España.

¿Son excepcionales incendios de esta magnitud? En absoluto. Nadie puede pensar que vamos a estar 20 años sin enfrentarnos de nuevo a fuegos como estos. De hecho, Javier Ezquerra, jefe del Servicio de Restauración y Gestión Forestal de la Junta de Castilla y León, advierte: durante los próximos 50 años nos enfrentaremos a grandes y devastadores incendios.

Y, estudiando lo que pasa en países de nuestro entorno, también habrá que sufrir la pérdida de vidas humanas: "es muy ingenuo pensar que no vamos a tener algún incendio en el que muertan 20, 30 o 60 personas", advierte el experto.

Este riesgo potencial se explica por la juventud de los bosques españoles. Hasta la mitad del siglo XX, la vegetación en España no había hecho más que reducirse. Y, desde entonces, al contrario, no ha hecho más que crecer, encontrándonos ahora en el momento de mayor masa vegetal de la historia de España, según Ezquerra.

Pero el problema con los incendios no es por la cantidad de bosques, sino su calidad. "No son bosques de 100 o 200 años, sino vegetación joven en su fase más crítica de combustibilidad", explica. El peligro arranca abajo, en un sotobosque cerrado y un matorral denso, en los que el fuego prende sin impedimentos y sube con facilidad.

El panorama para las próximas décadas no es alentador. Y la solución no está en los trabajos en invierno para prevenir los incendios en verano. "La gente no se hace idea del gasto necesario", advierte el representante de la Junta de Castilla y León. "Haría falta todo el presupuesto del Gobierno de España para mantener limpios los bosques. Habría que quitar hospitales para limpiar montes", pone como ejemplo. Limpiar una hectarea de montes cuesta 3.000 euros. Y en cinco años está otra vez igual.

Castilla y León cuenta con cinco millones de hectáreas. Serían necesarios 15.000 millones de euros para mantener limpios los bosques.

Hay aspectos en infraestructuras, por ejemplo, que serían imprescindibles para prevenis estos peligros. Las cunetas tienen que estar limpias. No pueden circular locomotoras que provoquen chispas. No se puede edificar en medio del monte... Todas las actividades van elevando los riesgos.

También es necesario potenciar el sector maderista, según el experto. Esto permitiría tener un sotobosque limpio, la dosis correcta de madera muerta y la densidad de árboles adecuada. Además, un buen aprovechamiento maderero genera empleo y beneficios económicos.

"Que se viva del monte es la mejor defensa preventiva de los incendios. Además, evita "el drama silencioso del incendio": la pérdida irrecuperable del suelo. "Cuando el fuego aniquila hasta 10 centímetros de suelo -la mejor parte- la recuperación tarda 300 o 400 años"

Ezquerra acaba con una última advertencia: si apagar un fuego cuesta mucho, prevenirlo cuesta muchísimo más, y la única forma de evitarlo es saber el momento y el metro cuadrado exacto en el que va a originarse. Tres problemas graves que solo tienen una solución: la puesta en valor de los montes.

La venta a pérdidas ha sido un foco de conflicto entre agricultores y comercios desde hace muchos años. Esta práctica consiste en vender un producto por debajo del precio de coste de producción. Recientemente, hemos visto enfrentamientos entre sindicatos agrarios y grandes superficies por el aceite, la leche o el arroz, por ejemplo.

Para tratar de atajar este problema, la comisión de Agricultura, Pesca y Alimentación ha aprobado una nueva modificación de la Ley de la Cadena Alimentaria que incluye la prohibición de la venta a pérdidas en todos sus eslabones, incluyendo al consumidor final. No es la primera vez que los diferentes gobiernos tratan de regular la cadena alimentaria, con resultados infructuosos hasta el momento.

Ahora, este proyecto de Ley permite adaptar la legislación nacional a la Directiva Europea relativa a las prácticas comerciales desleales en las relaciones entre empresas en la cadena de suministro agrícola y alimentario.

La redacción acordada ahora por PSOE y Unidas Podemos establece que "cada operador (de la cadena alimentaria) deberá pagar al operador inmediatamente anterior un precio igual o superior al coste de producción de tal producto en que efectivamente haya incurrido o asumido dicho operador".

En el caso de la venta final de alimentos o productos alimenticios, los operadores "no podrán aplicar ni ofertar un precio de venta al público inferior al precio real de adquisición del mismo", considerando como venta desleal el incumplimiento de este artículo.

No será el caso de las ventas con pérdidas de alimentos o productos "perecederos que se encuentren en una fecha próxima a su inutilización". Pero siempre será necesario que se proporcione información clara de esta circunstancia a los consumidores. Asimismo, también excluye "las ofertas conjuntas a los obsequios a los compradores".

Finalmente, el acuerdo contempla que "el operador que realice la venta final del producto al consumidor en ningún caso podrá repercutir a ninguno de los operadores anteriores su riesgo empresarial derivado de su política comercial en materia de precios ofertados al público".

¿Son suficientes las medidas tomadas para resolver el problema de la venta a pérdidas? Pues las asociaciones agrarias, aunque valoran positivamente este avance legislativo, echan en falta medidas adicionales, para que de verdad fuera eficiente.

En concreto, se centran en tres aspectos.

- Que se cree un organismo oficial o público que haga un seguimiento de los costes medios de producción de cada producto, de cada uno de los agentes que intervienen en la cadena, para verificar que no se hace venta a pérdidas

- Controlar que la excepción para productos perecederos no se convierta en una generalización. Sobre todo en productos como cítricos, uvas, hortalizas... utilizados como producto reclamo, que es lo que se intenta evitar.

- Por último, poner el foco en las importaciones procedentes de otros países, para evitar la competencia desleal que en muchas ocasiones acaba por lastrar los precios de los productos europeos. Sin proteger este aspecto, advierte, la ley no será efectiva.

¿Cuánto café tomas cada día? ¿En casa o en la calle? ¿En el tradicional bar de barrio, o en una cadena multinacional? ¿En vaso o en taza? Da un poco igual cuáles sean tus preferencias, si te gusta el café, se vienen subidas de precios.

Tenemos que hablar otra vez del cambio climático y de sus efectos. Cada vez más evidentes y recurrentes. Tanto, que ya se sienten en el precio del café. El gran problema viene de Brasil, el mayor productor mundial, con diferencia. En 2020 alcanzó niveles récord de producción, y este año se esperaba cierta caída, ¡pero no tanto! Se enfrenta a la peor cosecha en 20 años. Ha sido un ejercicio complicadísimo. Por un lado, las sequías, que han obligado a reducir la producción. Y por otro lado, las heladas, que en un país acostumbrado al clima cálido, han dañado profundamente las plantaciones de café. Muchos cultivadores podrían verse obligados a cortar los árboles de café y empezar de cero, lo que provocaría una espera de 3 años hasta a próxima cosecha.

Otro de los grandes productores es Colombia. Y aunque la crisis no es tan grave como la de Brasil, también ha visto reducidas sus exportaciones, no tanto por una menor producción, sino por las dificultades para enviarlo. Por un lado, por la pandemia, que ha dificultado todos los procesos de transporte. Y por otro, por las multitudinarias protestas, que bloquearon muchas carreteras y provocaron grandes retrasos en la llegada de los granos a los puertos para ser exportados. En mayo, por ejemplo, las exportaciones cayeron hasta un tercio de lo habitual. Aunque ya se han recuperado, acumulan ese déficit.

Vietnam, segundo productor mundial, aunque en este caso especializado en café robusto, tampoco ha tenido un año fácil. En su caso el problema ha sido la crisis logística que asola el transporte marítimo mundial. Cuellos de botella en sus grandes puertos, falta de contenedores para el transporte, los propios efectos de la pandemia para el trabajo portuario... son muchos los elementos que han contribuido a la crisis en el país asiático.

Hay que decir que los problemas logísticos empiezan a afectar también a otros países. Brasil, por ejemplo, ya ha advertido de las consecuencias que puede tener el encarecimiento de los fletes en las exportaciones.

Por si no fuera poco, hay que sumar la especulación de los grandes fondos de inversión, y también un aumento de la demanda coincidiendo con la crisis sanitaria. Efectos que contribuyen a elevar el precio de esta materia prima.

Los gigantes del café, como pueden ser Starbucks o Nestlé, aún no se han visto afectados por este incremento de los precios. Estas grandes multinacionales cuentan con estrategias basadas en adquirir suministros con mucha antelación. Cuentan con un margen de uno o dos años para lidiar con este tipo de situaciones. En cambio, los tostadores de café más pequeños, que no cuentan con esta ventaja, ya han tenido que subir los precios, o tendrán que hacerlo próximamente. En un momento en el que, además, el consumidor es muy sensible a estas alzas.

Sin olvidar que hay unas 100 millones de personas en todo el mundo que viven del café, concentrados sobre todo en países de bajos ingresos.