Donald Trump réclame à l’Ukraine des contreparties à l’aide fournie par les États-Unis ces dernières années. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky se dit prêt à recevoir des "investissements" américains et compte faire peser les richesses du sol de son pays dans les négociations de paix. Titane, lithium, terres rares… quels sont ces minéraux si convoités en Ukraine ? Décryptage.

Les sols de l'Ukraine sont extrêmement riches, selon une étude du Forum économique mondial publiée en juin dernier. Il y aurait pas moins de 117 des 120 matériaux les plus critiques pour toutes sortes d'industries : de transition énergétique, d'aéronautique, d'automobile ou même médicales.

L'Ukraine a des ressources en lithium qu'on va retrouver dans nos batteries de téléphone, du graphite également important pour les batteries et surtout 7 % des réserves mondiales de titane. Ce métal extrêmement résistant est utilisé dans l'aéronautique ou dans l'industrie de défense.

Le cabinet d'avocats Dentons, grand cabinet américain qui a également publié récemment un article sur le sujet, évoque le chiffre de 26 000 milliards de dollars de réserves. Une estimation qui inclut le gaz et le charbon.

Mais là ce qui nous intéresse, ce sont surtout minéraux critiques. Un marché estimé à 320 milliards de dollars au niveau mondial et qui devrait doubler d'ici cinq ans, selon le Forum économique mondial.

Aujourd'hui, la Chine contrôle l’exploitation d’une grande quantité de ces minerais, notamment jusqu’à 90 % des terres rares. L'Ukraine offre donc aussi une possibilité pour l'Europe et pour les États-Unis de se défaire de la dépendance vis-à-vis de la Chine.